Události a odkaz případu Amistad z roku 1840

Zatímco to začalo více než 4 000 mil od jurisdikce Federální soudy USA, případ Amistad z roku 1840 zůstává jednou z nejdramatičtějších a nejvýznamnějších právních bitev v americké historii.

Více než 20 let před zahájením EU Občanská válka, boj 53 zotročených Afričanů, kteří se po násilném osvobození od svých zajatců pokračovali ve snaze o svobodu ve Spojených státech, zdůraznil rostoucí abolicionistické hnutí přeměnou federálních soudů na veřejné fórum o samotné legálnosti otroctví.

Na jaře 1839 obchodníci v otrokářské továrně Lomboko poblíž západoafrického pobřežního města Sulima poslali více než 500 zotročených Afričanů na prodej na španělskou vládu Kuby. Většina otroků byla převzata ze západoafrického regionu Mende, nyní součástí Sierra Leone.

Při prodeji otroků v Havaně koupal nechvalně známý kubánský plantážník a obchodník s otroky Jose Ruiz 49 zotročených mužů a Ruizův společník Pedro Montes koupil tři mladé dívky a chlapce. Ruiz a Montes si najali španělského škunera La Amistad (španělsky pro „Přátelství“), aby dodali otroky Mende na různé plantáže podél kubánského pobřeží. Ruiz a Montes zajistili dokumenty podepsané španělskými úředníky, které falešně potvrzují, že lidé Mende, kteří žili roky na španělském území, byli legálně vlastněni jako otroci. Dokumenty také mylně pomazávaly jednotlivé otroky španělskými jmény.

Než Amistad dosáhl svého prvního kubánského cíle, uteklo z jejich okovů ve tmě noci řada Mendeových otroků. Vedl Afričana jménem Sengbe Pieh - známý Španělům a Američanům jako Joseph Cinqué - uprchlí otroci zabili kapitána Amistada a vařili, přemohli zbytek posádky a převzali kontrolu nad lodí.

Cinqué a jeho komplici ušetřili Ruize a Montese pod podmínkou, že je vezmou zpět do západní Afriky. Ruiz a Montes souhlasili a stanovili kurz na západ. Když však Mende spal, španělská posádka řídila severozápad Amistadu v naději, že se setká s přátelskými španělskými otrokářskými loděmi směřujícími do Spojených států.

O dva měsíce později, v srpnu 1839, Amistad utekl na břeh pobřeží Long Island v New Yorku. Zoufale potřeboval jídlo a čerstvou vodu a stále plánoval odplutí zpět do Afriky, Joseph Cinqué vedl pobřežní večírek, aby shromáždil zásoby pro cestu. Později toho dne byl postižený Amistad nalezen a naloděn důstojníky a posádkou průzkumné lodi amerického námořnictva ve Washingtonu, které velel poručík Thomas Gedney.

Washington doprovázel Amistad spolu s přeživšími Mende Afričany do New London, Connecticut. Poté, co dorazil do Nového Londýna, poručík Gedney informoval o incidentu amerického maršála a požádal o soudní jednání, aby určil dispozice Amistadu a jejího „nákladu“.

Na předběžném jednání poručík Gedney tvrdil, že podle zákona o admirality - souboru zákonů o lodích na moři - by mu mělo být uděleno vlastnictví Amistadu, jeho nákladu a Mendeho Afričanů. Objevilo se podezření, že Gedney měl v úmyslu prodat Afričanům zisk, a ve skutečnosti se rozhodl přistát v Connecticutu, protože otroctví tam bylo stále legální. Lidé Mende byli ve vazbě na okresní soud Spojených států pro okres Connecticut a začaly legální bitvy.

Objev Amistadu vyústil ve dva precedensové soudní spory, které by nakonec osud Mende Afričanů ponechaly na Nejvyšší soud USA.

Mendeloví afričtí muži byli obviněni z pirátství a vraždy, která vznikla jejich ozbrojeným převzetím Amistadu. V září 1839 zvážila hlavní porota jmenovaná obvodním soudem USA pro okres Connecticut obvinění proti Mendeovi. Jako nejvyšší soudce okresního soudu rozhodl soudce Nejvyššího soudu USA Smith Thompson, že americké soudy nemají jurisdikci nad údajnými zločiny na moři na plavidlech v cizím vlastnictví. V důsledku toho byly všechny trestné obvinění proti Mendeovi zrušeno.

Během zasedání soudu pro obvody přednesli aboliční právníci dva píše o habeas corpus požadovat, aby Mende byl propuštěn z federální vazby. Nicméně, soudce Thompson rozhodl, že kvůli nevyřízeným majetkovým nárokům nemohl být Mende propuštěn. Justice Thompson také poznamenal, že ústava a federální zákony stále chrání práva majitelů otroků.

Zatímco trestní obvinění proti nim byla zrušena, Mendelové Afričané zůstali ve vazbě protože byly stále předmětem více majetkových nároků na ně čekajících v okrese USA soud.

Kromě poručíka Gedneye, španělských majitelů plantáží a obchodníků s otroky, Ruiz a Montes požádali okresní soud, aby jim Mende vrátil jako svůj původní majetek. Španělská vláda samozřejmě chtěla, aby se její loď vrátila, a požadovala, aby Mendeovi „otroci“ byli posláni na Kubu, aby byli souzeni před španělskými soudy.

7. ledna 1840, soudce Andrew Judson svolal soudní řízení Amistad u Okresního soudu USA v New Haven, Connecticut. Zastupovací skupina zajistila služby právníka Rogera Shermana Baldwina, aby zastupovala Mendelové Afričany. Baldwin, který byl jedním z prvních Američanů, který hovořil s Josephem Cinqué, citoval přirozená práva a zákony upravující otroctví na španělských územích jako důvody, proč nebyla Mende v očích amerického práva otroky.

Zatímco americký prezident Martin Van Buren ministr zahraničí John Forsyth nejprve schválil požadavek španělské vlády a zdůraznil, že za ústavně mandát „oddělení pravomocí, “ výkonná moc nemohl zasahovat do akcí soudní odvětví. Navíc, poznamenal Forsyth, Van Buren nemohl nařídit propuštění španělských obchodníků s otroky Ruiz a Montes z vězení v Connecticutu, protože by to znamenalo federální zásahy do pravomoci vyhrazené státům.

Více se zajímají o ochranu cti královny svého národa než o praktiky Američana federalismus, španělský ministr tvrdil, že zatčení španělských subjektů Ruiz a Montes a zabavení jejich „černošský majetek“ Spojenými státy porušil podmínky smlouvy mezi nimi z roku 1795 národy.

S ohledem na smlouvu, odd. of State Forsyth nařídil Americký právník jít před U. S. Okresní soud a podpora argumentu Španělska, že jelikož americká loď „zachránila“ Amistad, byla USA povinna vrátit loď a její náklad Španělsku.

Smlouva - nebo - ne, soudce Judson rozhodl, že jelikož byli svobodní, když byli zajati v Africe, Mende nebyli španělští otroky a měli by se vrátit do Afriky.

Soudce Judson dále rozhodl, že Mende nebyl soukromým vlastnictvím španělských obchodníků s otroky Ruiz a Montes a že důstojníci amerického námořního plavidla Washington měli nárok pouze na záchrannou hodnotu z prodeje Amistadova nehumánního člověka náklad.

Americký obvodní soud v Hartfordu v Connecticutu se sešel dne 29. dubna 1840, aby projednal několik odvolání k rozhodnutí okresního soudu soudce Judsona.

Španělská koruna, zastoupená americkým právníkem, se odvolala proti Judsonovu rozhodnutí, že Mendeloví Afričané nejsou otroky. Španělští vlastníci nákladu se odvolali na záchranu na důstojníky Washingtonu. Roger Sherman Baldwin, zastupující Mende, požádal, aby bylo španělské odvolání zamítnuto, přičemž argumentuje, že vláda USA nemá právo podporovat nároky zahraničních vlád u amerických soudů.

Soudce Smith Thompson doufal, že pomůže urychlit proces před Nejvyšším soudem, a vydal stručné, pro forma nařízení potvrzující rozhodnutí okresního soudu soudce Judsona.

Reakce na tlak Španělska a rostoucí veřejné mínění jižních států proti EU federální soudy, abolitionist sklon, americká vláda odvolala rozhodnutí Amistad k Nejvyššímu Soud.

22. února 1841, Nejvyšší soud, s Hlavní soudce Předsedající Roger Taney vyslechl úvodní argumenty ve věci Amistad.

Zastupující vládu USA, generální prokurátor Henry Gilpin argumentoval, že smlouva z roku 1795 zavázala USA vrátit Mende jako španělské otroky svým kubánským zajatcům, Ruizovi a Montesovi. V opačném případě Gilpin varoval soud, může ohrozit veškerý budoucí obchod USA s jinými zeměmi.

Roger Sherman Baldwin argumentoval, že by mělo být potvrzeno rozhodnutí dolního soudu, že Mendeloví Afričané nejsou otroky.

Křesťanská misijní asociace si byla vědoma toho, že v té době byla většina soudců Nejvyššího soudu z jižních států, a přesvědčila bývalého prezidenta a ministra zahraničí John Quincy Adams připojit se k Baldwinovi při prosazování Mendesovy svobody.

V tom, co by se stalo klasickým dnem v historii Nejvyššího soudu, Adams vášnivě argumentoval tím, že popřel Mende vzhledem k jejich svobodě by soud odmítal samotné principy, na nichž byla Americká republika Založený. Cituji Prohlášení nezávislosti uznání „že všichni muži jsou stvořeni sobě rovní“, Adams vyzval soud, aby respektoval přirozená práva Mendeho Afričana.

9. března 1841 Nejvyšší soud potvrdil rozhodnutí obvodního soudu, že Mendelové Afričané nebyli pod otroky Španělské právo a federální soudy USA neměly pravomoc nařídit jejich doručení španělské vládě. Podle názoru soudu 7–1 pro většinu soudce Joseph Story poznamenal, že od doby, kdy byli Mende spíše než kubánští obchodníci s otroky, vlastnictví Amistadu, když bylo nalezeno na území USA, nemohlo být Mende považováno za otroky dovezené do USA nelegálně.

Nejvyšší soud také nařídil Connecticutskému soudu, aby propustil Mende z vazby. Joseph Cinqué a další přežívající Mende byli svobodnými osobami.

Zatímco je prohlásil za svobodné, rozhodnutí Nejvyššího soudu neposkytlo Mendelovi způsob, jak se vrátit do svých domovů. Aby se jim podařilo získat peníze na cestu, abolitionist a církevní skupiny naplánovaly řadu veřejných vystoupení na který Mende zpíval, četl biblické pasáže a vyprávěl osobní příběhy o jejich zotročení a boji svoboda. Díky účastnickým poplatkům a darům získaným na těchto vystoupeních, 35 přeživších Mende, spolu s malou skupinou amerických misionářů odpluli z New Yorku v listopadu do Sierry Leone 1841.

Případ Amistad a boj o svobodu Mendeho Afričana povzbuzovali rostoucího abolicionisty USA hnutí a rozšířilo politické a společenské rozdělení mezi antislavery Severu a USA otrok drží jih. Mnoho historiků považuje případ Amistadu za jednu z událostí, které vedly k vypuknutí občanské války v roce 1861.

Po návratu do svých domovů přežili Amistadové a zahájili řadu politických reforem po celé západní Africe, což by nakonec vedlo k nezávislosti Sierry Leone od Velké Británie v roce 2006 1961.

Dlouho po občanské válce a emancipace, případ Amistad měl nadále dopad na rozvoj africko-americké kultury. Stejně jako to pomohlo položit základy pro zrušení otroctví, případ Amistad sloužil jako modernizační volání po rasové rovnosti během moderního Hnutí za občanská práva v Americe.