První umělý satelit na světě

Dne 4. Října 1957 Sovětský svaz ohromen každého vypuštěním prvního umělého satelitu na světě, Sputnik 1. Byla to událost, která pozvedla svět a pobídla mláďata Americké vesmírné úsilí do vysokého rychlostního stupně. Nikdo, kdo v té době žil, nemůže zapomenout na elektřinu ve chvíli, kdy lidé poprvé obešli satelit na oběžné dráze. Skutečnost, že to byla americká bitva v USA na oběžné dráze, byla ještě více šokující, zejména pro Američany.

Název „Sputnik“ pochází z ruského slova „cestovatelský společník světa“. Byla to malá kovová koule, která vážila pouhých 83 kg (184 liber) a byla raketou R7 umístěna do vesmíru. Malý satelit nesl teploměr a dva rádiové vysílače a byl součástí práce Sovětského svazu během Mezinárodního geofyzikálního roku. Zatímco jeho cíl byl částečně vědecký, vypuštění a rozmístění na oběžné dráze mělo velký politický význam a signalizovalo ambice země ve vesmíru.

Sputnik obíhal Zemi jednou za 96,2 minut a předával atmosférické informace

Abych pochopil proč Sputnik 1 bylo takové překvapení, je důležité se podívat na to, co se v té době dělo, dobře se podívat na konec 50. let. V té době byl svět připraven na pokraji průzkumu vesmíru. Vývoj raketová technologie byl ve skutečnosti zaměřen na vesmír, ale byl odkloněn k válečnému použití. Po druhé světové válce byly Spojené státy a Sovětský svaz (nyní Rusko) soupeři vojensky i kulturně. Vědci na obou stranách vyvíjeli větší a silnější rakety, aby přenesli užitečná zatížení do vesmíru. Obě země chtěly být první, kdo prozkoumal vysokou hranici. Bylo to jen otázkou času, než se to stalo. Svět potřeboval vědecký a technický tlak, aby se tam dostal.

Vědecky byl rok 1957 založen jako Mezinárodní geofyzikální rok (IGY), v době, kdy vědci využívají nové metody ke studiu Země, její atmosféry a magnetického pole. Bylo načasováno, aby se časově shodovalo 11-letý cyklus slunečních skvrn. Astronomové také plánovali pozorovat Slunce a jeho vliv na Zemi po celou dobu, zejména na komunikaci a v nově se objevující disciplíně sluneční fyziky.

Americká národní akademie věd vytvořila výbor pro dohled nad projekty IGY v USA. Jednalo se o vyšetřování toho, co nyní nazýváme„kosmické počasí“ způsobené sluneční aktivitou, jako jsou aurorální bouře a další aspekty horní ionosféry. Chtěli také studovat další jevy, jako jsou airglow, kosmické paprsky, geomagnetismus, glaciologie, gravitace, stanovení zeměpisné délky a šířky a plánované provádění zkoušek v meteorologii, oceánografii a seismologii. V rámci toho měl USA plán na spuštění prvního umělého satelitu a jeho plánovači doufali, že budou první, kdo něco pošle do vesmíru.

Takové satelity nebyly novým nápadem. V říjnu 1954 vědci požadovali, aby byli během IGY vypuštěni první, kteří mapují zemský povrch. Bílý dům souhlasil s tím, že by to mohl být dobrý nápad, a oznámil plány na vypuštění satelitu obíhajícího Zemi, který by měřil horní atmosféru a účinky slunečního větru. Úředníci požadovali od různých vládních výzkumných agentur návrhy na provedení takové mise. V září 1955 byl vybrán návrh Námořní výzkumné laboratoře Vanguard. Týmy začaly stavět a testovat rakety. Než však Spojené státy mohly vypustit své první rakety do vesmíru, Sovětský svaz porazil všechny na úder.

Signál „pípání“ od Sputnika nejen připomínal ruskou nadřazenost, ale také povzbuzoval veřejné mínění v USA Politický odpor vůči Sovětům, kteří „mlátí“ Američany do vesmíru, vedl k některým zajímavým a dlouhým dosahům Výsledek. Ministerstvo obrany USA okamžitě začalo poskytovat financování pro další americký satelitní projekt. Zároveň Wernher von Braun a jeho Tým armády Redstone Arsenal začal pracovat na Badatel projekt, který byl zahájen na oběžné dráze 31. ledna 1958. Měsíc byl velmi rychle vyhlášen za hlavní cíl, který stanovil plán pohybu pro řadu misí.

Sputnik vypuštění také vedlo přímo k vytvoření Národní správy letectví a vesmíru (NASA), aby pokračovalo v civilním kosmickém úsilí (spíše než militarizaci činnosti). V červenci 1958, kongres schválil National Aeronautics and Space Act (obyčejně nazvaný “Space Act”). Tento akt vytvořil NASA 1. října 1958, spojující Národní poradní výbor pro letectví (NACA) a další vládní agentury, aby vytvořily novou agenturu zaměřenou na umisťování USA přímo do vesmíru podnikání.

Modely Sputnik připomínající tuto odvážnou misi jsou roztroušeny po celém světě. Jeden visí v budově OSN v New Yorku, zatímco druhý je čestným místem ve Leteckém a kosmickém muzeu ve Washingtonu, D.C. Světové muzeum v Liverpoolu, Anglie má jedno, stejně jako Kansas Cosmosphere and Space Center v Hutchinson a Kalifornie Science Center v L.A. Ruské velvyslanectví v Madridu ve Španělsku má také Sputnik Modelka. Zůstávají zářícími připomínkami nejranějších dnů vesmírného věku v době, kdy se věda a technologie sešly dohromady, aby vytvořily novou éru průzkumu.

Upraveno a revidováno uživatelem Carolyn Collins Petersen.