Španělsko-americká válka: bitva u Manily Bay

Bitva u Manily Bay byla úvodním závazkem Španělsko-americká válka (1898) a byl bojován 1. května 1898. Po několika měsících zvyšování napětí mezi Spojenými státy a Španělskem byla válka vyhlášena 25. dubna 1898. Rychle se pohybující směrem k Filipínům z Hongkongu, americké asijské squadrony, vedené Komodor George Dewey, připravena zasáhnout ranou ránu. Když dorazil do Manilského zálivu, Dewey našel zastaralé lodě španělské flotily Zadního admirála Patricia Montojo y Pasarona zakotvené u Cavite. Poutavě se Američané podařilo zničit španělská plavidla a získat kontrolu nad vodami na Filipínách. Americká vojska dorazila později toho roku, aby se zmocnila ostrovů.

• Konflikt:Španělsko-americká válka (1898)
• Datum: 1. května 1898
• Flotily a velitelé

Americká asijská squadrona

• • Komodor George Dewey
  • 4 křižníky, 2 dělové čluny, 1 řezačka výnosů

Španělská Pacifiková peruť

• • Admirál Patricio Montojo y Pasarón
  • 7 křižníků a dělových člunů
• Ztráty:
  • Spojené státy: 1 mrtvý (úpal), 9 zraněných
  • Španělsko: 161 mrtvých, 210 zraněných

V roce 1896, jak napětí na Španělsku začalo stoupat kvůli Kubě, americké námořnictvo začalo plánovat útok na Filipíny v případě války. Útok, který byl poprvé vytvořen na americké námořní válečné škole, neměl za cíl dobýt španělskou kolonii, ale spíše odvést nepřátelské lodě a zdroje pryč z Kuby. 25. Února 1898, deset dní po potopení USS Maine v havanském přístavu, náměstek ministra námořnictva Theodore Roosevelt telegrafoval Commodore George Dewey s rozkazy sestavit americkou asiatskou letku v Hongkongu. Očekává nadcházející válku, Roosevelt chtěl, aby Dewey na místě zasáhl rychlou ránu.

Skládá se z chráněných křižníků USS Olympia, Boston, a Raleigh, stejně jako dělové čluny USS Buřňák a Svornost, americká asijská squadrona byla velmi moderní síla ocelových lodí. V polovině dubna byl Dewey dále posílen chráněným křižníkem USS Baltimore a snižovač příjmů McCulloch. V Manile si španělské vedení uvědomovalo, že Dewey soustředil své síly. Velitel španělské tichomořské perutě, zadní admirál Patricio Montojo y Pasaron, se obával setkání s Deweyem, protože jeho lodě byly obecně staré a zastaralé.

Montojoova squadrona se skládala ze sedmi neozbrojených lodí a soustředila se na svou vlajkovou loď, křižník Reina Cristina. Když situace vypadala bezútěšně, Montojo doporučil opevnění vstupu do Subic Bay, severozápadně od Manily, a bojovat s jeho loděmi pomocí pobřežních baterií. Tento plán byl schválen a práce začaly v Subic Bay. 21. dubna tajemník námořnictva John D. Dlouho telegrafoval Dewey, aby ho informoval, že byla zavedena blokáda Kuby a že válka hrozí. O tři dny později britské úřady informovaly Dewey, že válka začala a že měl 24 hodin na odchod z Hongkongu.

Před odletem dostal Dewey od Washingtonu pokyny, které mu nařídily, aby se vydal proti Filipínům. Když si Dewey přál získat nejnovější zpravodajské informace od amerického konzula v Manile, přesunul Oscar Williams, který byl na cestě do Hongkongu, přesunul letku do zálivu Mirs na čínském pobřeží. Po dvoudenní přípravě a vrtání začal Dewey kouřit směrem k Manile ihned po příjezdu Williamsa 27. dubna. S vyhlášenou válkou přesunul Montojo své lodě z Manily do Subic Bay. Když dorazil, byl ohromen, když zjistil, že baterie nejsou úplné.

Poté, co byl Montojo informován, že dokončení práce bude trvat dalších šest týdnů, se vrátil do Manily a zaujal pozici v mělké vodě u Cavite. Pesimistický o svých šancích v bitvě Montojo cítil, že mělká voda nabídla jeho mužům schopnost plavat na břeh, pokud potřebovali uniknout z jejich lodí. U ústí zátoky umístili Španělci několik dolů, ale kanály byly příliš široké, aby účinně zabránily vniknutí amerických lodí. Když Dewey dorazil do Subic Bay 30. dubna, poslal dva křižníky, aby hledali Montojoovy lodě.

Když je Dewey nenalezla, tlačila se na Manilu Bay. V 5:30 toho večera svolal kapitány a vypracoval svůj plán útoku na další den. Americká noc Asiatic Squadron, která utíkala ve tmě, vstoupila v noci do zátoky s cílem zasáhnout Španělce za úsvitu. Odpojení McCulloch aby strážil své dvě zásobovací lodě, Dewey vytvořil své další lodě do linie bitvy Olympia ve vedení. Poté, co krátce vystřelil z baterií poblíž města Manila, se Deweyova letka přiblížila k Montojo. V 5:15 dopoledne zahájili Montojovi muži palbu.

Čekání 20 minut na blízko, Dewey vydal slavný rozkaz "Můžete střílet, až budete připraveni, Gridley," Olympiakapitán v 5:35. Americká asijská squadrona se v oválném vzoru napařila nejprve se svými pravobokovými zbraněmi a pak se svými oběžnými zbraněmi, když se kroužili zpět. Příští hodinu a půl Dewey bušil do Španělska, když porazil několik útoků torpédových člunů a pokus o náraz Reina Cristina v průběhu.

V 7:30 byl Dewey informován, že jeho lodě nemají munici. Stáhl se do zátoky a rychle zjistil, že tato zpráva je chyba. Po návratu k akci kolem 11:15 americké lodě viděly, že pouze jedna španělská loď nabízí odpor. Deweyovy lodě se zavřely a bitvu dokončily a Montojovu letku omezily na pálení vraků.

Deweyovo ohromující vítězství v Manilském zálivu ho stálo jen 1 zabitý a 9 zraněný. Jedna osudovost nebyla spojena s bojem a nastala, když se na palubě objevil inženýr McCulloch zemřel vyčerpáním tepla. Pro Montojo ho bitva stála celou jeho letku, stejně jako 161 mrtvých a 210 zraněných. Po skončení bojů se Dewey ocitl pod kontrolou nad vodami kolem Filipín.

Příští den přistál US Marines a Dewey obsadil loděnici arzenálu a námořnictva v Cavite. Dewey, postrádající vojska, aby mohl vzít Manilu, kontaktoval povstalce z Filipína Emilio Aguinaldo a požádal o pomoc při rozptylování španělských jednotek. Po Deweyově triumfu povolil prezident William McKinley vyslání vojsk na Filipíny. Tito dorazili později toho léta a Manila byl zajat 13. srpna 1898. Díky vítězství se Dewey stal národním hrdinou a vedl k jeho povýšení na admirála Navy - jediný čas, kdy byla hodnost udělena.