Seznam byl sestaven ze škol, u nichž bylo zjištěno, že splňují následující kritéria: třídy musí být k dispozici zcela online, musí nabízet služby státním obyvatelům a musí být financovány z internetu vláda. Uvedené virtuální školy mohou být charterové školy, celostátní veřejné programy nebo soukromé programy, které získávají vládní financování.
Mnoho států nyní nabízí on-line školy bez výuky pro rezidentní studenty do určitého věku (často 21). Většina virtuálních škol jsou charterové školy; získávají vládní financování a jsou provozovány soukromou organizací. Online charterové školy podléhají menším omezením než tradiční školy. Jsou však pravidelně přezkoumávány a musí nadále splňovat státní standardy.
Některé státy také nabízejí své vlastní online veřejné školy. Tyto virtuální programy obvykle fungují od státní kanceláře nebo školní čtvrti. Celostátní veřejné školní programy se liší. Některé veřejné školy online nabízejí omezený počet nápravných nebo pokročilých kurzů, které nejsou k dispozici ve veřejných školních areálech s maltou. Jiné nabízejí kompletní online diplomové programy.
Několik států se rozhodlo financovat „křesla“ pro studenty v soukromých online školách. Počet volných míst může být omezený a studenti jsou obvykle žádáni, aby se přihlásili prostřednictvím svého veřejného školního poradce.
Při výběru online veřejné školy hledejte zavedený program, který je regionálně akreditovaný a má rekordní úspěch. Dávejte si pozor na nové školy, které jsou neuspořádané, nejsou akreditované nebo byly předmětem veřejné kontroly. Další návrhy na hodnocení virtuálních škol viz jak si vybrat online střední školu.