Hodnota přátelství žen

Na univerzitě jsem potkal svou přítelkyni Danu a od té doby se naše přátelství rozrostlo exponenciálně. Před devíti lety mi Dana řekla, že má rakovinu prsu. Je to přeživší. V tom časovém rámci můj maratonský kráčející kamarád Allison zjistil, že má rakovinu slepého střeva. I ona je přeživší.

Se dvěma velmi blízkými přítelkyněmi ve stejné situaci - jednou, která byla pro nás všechny určitě nová - jsem zjistil, že se ptám: Jak to zvládnu jako přítelkyně? Co mám dělat, abych je podpořil? Kde hledám odpovědi?

Toto není článek o rakovině. Je to článek o neuvěřitelné životní síle zdůrazňující slovo „přítelkyně“.

Vzpomínám si na okamžik, kdy jsem slyšel o Allisonově rakovině. Nechtěl jsem mluvit se svým manželem, i když je to skvělý muž a také starostlivý přítel Allisonovy. Chtěl jsem si promluvit se svými kamarádkami. Chtěl jsem jejich radu, jejich objetí, jejich upřímné naslouchání, když jsem se zeptal - proč? Chtěl jsem být hledáním rady, sdílení zájmů, poskytováním podpory a lásky kolem žen, které pochopily, jak jsem se cítil a které, jak jsem doufal, by mi pomohly být lepším přítelem mých přátel procházejících jednou z nejděsivějších životních situací.

Proč jsou tedy přítelkyně tak důležité? Vykopal jsem se a studoval jsem svou vlastní potřebu ženské komunity a to, co mě v době velkého stresu přitáhlo k mým přátelstvím jako primárnímu podpůrnému systému. Zvláště jsem byl zvědavý, když jsem zjistil, proč nemohu tuto potřebu naplnit svým manželem nebo skrze moudrost knih, poradců nebo jiných komunit? Byl jsem to jen já?

Ukázalo se, že to tak nebylo.

Malý výzkum mě vedl k podmanivé knize, která mi vysvětlila odpovědi. The Tending Instinct, autor: Shelley E. Taylor, odemkne některé záhady „žen, mužů a biologie našich vztahů“. Velký 'ah-ha!' Na jejích stránkách jsem zjistil, že tato potřeba společenství s jinými ženami je biologická; je součástí naší DNA. Taylorova kniha sloučila různé studie zahrnující kulturní faktory, desetiletí výzkumu, neoficiální odkazy - dokonce i biologické vazby na koncept přítelkyně v říši zvířat. Nekonečný proud fascinujících faktů pomohl definovat, proč jsme jako ženy více sociální, více zaměřené na komunitu, spolupracující, méně konkurenceschopné a především, proč potřebujeme naše přítelkyně.

Zvažte tato zjištění:

• Dlouhověkost - Ženatí muži žijí déle než svobodní muži, přesto ženy, které se vdají, mají stejnou délku života jako ty, které je nemají. Ženy se silnými ženskými společenskými vazbami (přítelkyněmi) však žijí déle než ženy bez nich.
• Stres - Po celá desetiletí se zátěžové testy zaměřovaly výhradně na účastníky mužského pohlaví a věřili, že všichni lidé budou reagovat stejným způsobem. Když byly tyto zátěžové testy konečně provedeny na ženách, bylo zjištěno, že ženy nemají stejnou klasickou „bojovou nebo útěkovou“ reakci na stres, jaký muži provádějí. Podle výzkumu prezentovaného v The Tending Instinct mají ženy ve stresu potřebu „sklon a přátelství“. Chceme se starat o své mladé a být s našimi přáteli. Čas s našimi přáteli ve skutečnosti snižuje naši úroveň stresu.
• Více stresu - Studie provedená Lékařskou fakultou UCLA zjistila, že když jsme se svými přítelkyněmi, naše těla vydávají „dobrý pocit“ hormon oxytocin, což nám pomáhá snižovat každodenní stres. Tím, že upřednostňujeme naše přátelství a trávíme čas s těmito přáteli, využíváme velmi jednoduchého a přirozeného způsobu, jak snížit náš stres.
• Ještě více stresu - Prairie voles, monogamní hlodavec, mají podobnou reakci na stres. Když je mužský hraboš vystaven stresující situaci, běží ke své partnerce. Samice hraboše, když jsou ve stresu, okamžitě utíkají k ženám, se kterými byli vychováni.
• Sebevědomí - Nedávná studie společnosti Dove naznačila, že 70% žen se cítí hezčí kvůli jejich vztahům s kamarádkami. Není divu, že naše sebevědomí je velmi ovlivněno našimi přítelkyněmi; to je důležité pochopit jak pro dívky, tak pro ženy.
• Faktor zdraví - Ženy bez silných sociálních vazeb riskují zdravotní problémy rovnocenné s nadváhou nebo kuřákem - je to tak závažné.

Se vším, co jsem zjistil, že je dobré, pokud jde o přátelství žen, jsem byl zklamaný z toho, že jsem narazil na národní průzkum z roku 2006, který zjistil prudký pokles přátelství. Spoluautorka výzkumu Lynn Smith-Lovin, sociologka na Duke University, uvedla: „Ze sociálního hlediska to znamená, že máte více lidí izolovaných.“ Když byli izolované, nemáme jeden druhého, abychom nám pomohli v těžkých situacích, jako jsou hurikány nebo požáry, finanční boje nebo změny vztahů, smutek nebo rakovina. Bez ženských komunit nám často chybí možnosti, jak se zapojit do našich měst, učit se od sebe navzájem, vcítit se k ostatním ženám a sdílet výhody smíchu a srdečního pocitu objetí.

Jako ženy musíme někdy připomenout, co znamená být přítelkyní. Příliš často to vyžaduje nemoc nebo ztrátu, aby nás zasáhla realitou, realizací a oceněním přátelství. Toto připomenutí může být stejně jednoduché jako pečovatelská karta, objetí nebo e-mailová fotografie. Jednou za čas si prostě musíme udělat čas na přemýšlení o našich přátelích, zastavit se a žít ve chvíli, a pokud je to vůbec možné, oslavit ten okamžik.

Slyšíte špatné zprávy? Zavolej přítelkyni. Máte něco skvělého na oslavu? Sdílejte tu oslavu s přítelem. Chcete se cítit hezčí, být méně stresovaní, zdravější a šťastnější? Strávit nějaký čas se svými BFF. Stejně jako strašidelné, život měnící se diagnózy mých drahých přítelkyň, rozpoznají vaši vlastní potřebu přátelství a naplní tuto potřebu časem a vzpomínkami.

Život je spolu lepší - se svými přítelkyněmi.

_{Poznámka: Výzkum pro tento článek primárně připsat The Tending Instinct autor: Shelley E. Taylor. Další informace byly obdrženy z formuláře Kappa Delta, fakta NWFD a studie Dove Beauty.}