Uniformitarianismus: „Současnost je klíčem k minulosti“

Uniformitarianismus je geologická teorie, která popisuje procesy utvářející Zemi a vesmír. Uvádí, že změny v zemské kůře v průběhu dějin byly výsledkem působení jednotných, nepřetržitých procesů, které se stále vyskytují dodnes.

V polovině sedmnáctého století biblický učenec a arcibiskup James Ussher určil, že Země byla vytvořena v roce 4004 nl. Jen o něco později, James Hutton, známý jako otec geologie, navrhl, že Země je mnohem starší a že procesy probíhající v současnosti byly stejné jako procesy, které fungovaly v minulosti a které budou fungovat v budoucnosti.

Tento koncept se stal známým jako uniformitarianismus a lze jej shrnout větou „přítomnost je klíčem k minulosti“. Bylo to přímé odmítnutí převládající teorie času, katastrofa, která měla za to, že povrch násilí mohou modifikovat pouze násilné katastrofy Země.

Dnes považujeme uniformitarianismus za pravdu a víme, že velké katastrofy, jako jsou zemětřesení, asteroidy, sopky a povodně, jsou také součástí pravidelného cyklu Země.

Odhaduje se, že Země je přibližně 4,55 miliardy let stará a planeta má jistě dost času na náhlé, jako stejně jako pomalé a nepřetržité procesy formování a tvarování Země - včetně tektonického pohybu kontinentů kolem EU zeměkoule.

Dva hlavní vědci v postupu od katastrofického k uniformitarianismu byli Skotský framer a geolog z 18. století James Hutton a britský právník z 19. století se stal geologem Charles Lyell.

Hutton založil svou teorii na pomalých, přirozených procesech, které pozoroval na krajině. Uvědomil si, že pokud bude mít dostatek času, potok dokáže vyřezat údolí, led může erodovat skálu, sediment se může hromadit a vytvářet nové formy krajiny. Spekuloval, že by bylo zapotřebí miliónů let, aby se Země formovala do její současné podoby.

Hutton bohužel často není spojován s uniformitarianismem. Přestože publikoval svou „teorii Země“ a prezentoval její abstrakt Královské společnosti v Edinburghu, následovala spousta kritiky a časy nebyly na jeho myšlenky připraveny. Hutton publikoval třídílnou knihu na toto téma, ale jeho psaní bylo tak složité, že se mu nepodařilo získat si zasloužené uznání.

Slavná linie, která se spojila s uniformitarianismem - „nenajdeme žádnou stopu začátku, žádnou perspektivu konec “- pocházejí z Huttonova dokumentu z roku 1785 o zcela nové teorii geomorfologie (studium reliéfů a jejich forem rozvoj).

Byl to učenec 19. století Sir Charles Lyell jehož "Principy geologie."" popularizoval koncept uniformitarianismu. V Lyellově době byl katastrofa stále velmi populární, což ho nutilo zpochybňovat úroveň doby a obrátit se k Huttonovým teoriím. Cestoval po Evropě, hledal důkazy, aby dokázal Huttonovy myšlenky, a nakonec se jeho práce stala jedním z nejvlivnějších století.

Jméno “uniformitarianism” sám pochází z William Whewell, kdo razil termín v jeho recenzi Lyell práce.

Pro Lyell byla historie země i života nesmírná a nesměřovaná a jeho práce se tak stala vlivný, že Darwinova vlastní evoluční teorie se řídí stejným principem pomalého, téměř nepostřehnutelné změny. University of California Museum of Paleontology uvádí, že „Darwin představoval evoluci jako určitý druh biologického uniformitarianismu“.

Jak se koncepty uniformitarianismu vyvíjely, přizpůsobilo se tomu, aby zahrnovalo pochopení důležitosti krátkodobých „kataklyzmatických“ událostí ve formování a utváření světa. V roce 1994 americká Národní rada pro výzkum uvedla:

Není známo, zda přemístění materiálů na povrchu Země dominuje pomaleji, ale nepřetržité toky pracující po celou dobu nebo velkolepými velkými toky, které fungují během krátkodobého kataklyzmatu Události.

Na praktické úrovni uniformitarianismus závisí na víře, že jak dlouhodobé, tak krátkodobé vzorce přírodní katastrofy znovu se objevují v průběhu dějin, a proto se můžeme podívat do současnosti a podívat se, co se stalo v minulosti.

Déšť z bouře pomalu eroduje půdu, vítr pohybuje písek v saharské poušti, povodně mění tok řeky, sopka erupce a zemětřesení náhle přemístí masy půdy a v tom, co se dnes stane, uniformitarianismus odemkne klíče k minulosti a budoucnost.

Moderní geologové si však zároveň uvědomují, že ne všechny procesy, které v minulosti fungovaly, se dnes dějí. První miliony let historie Země se výrazně lišily od našich současných podmínek. Byly chvíle, kdy byla Země osprchována solárními troskami nebo když tektonika talířů neexistovala, jak je známe.

Tímto způsobem nám uniformitarianismus místo toho, aby byl chápán jako absolutní pravda, poskytoval další vysvětlení, které pomáhá vytvořit ucelenější obraz procesů, které utvářejí Zemi a Vesmír.

• Robert Bates a Julia Jackson, Glosář geologie, 2. vydání, American Geological Institute, 1980, str. 677
• Davis, Mike. ECOLOGY OF FEAR: Los Angeles a Představivost katastrofy. Macmillan, 1998.
• Lyell, Charles. Základy geologie. Hilliard, Gray & Co., 1842.
• Tinkler, Keith J. Stručná historie geomorfologie. Barnes & Noble Books, 1985
• "Uniformitarianismus: Charles Lyell" Pochopení evoluce. 2019. University of California Museum of Paleontology.