Původ moderního kalendáře ve starověkém Egyptě

Způsob, jakým rozdělujeme den na hodiny a minuty, jakož i strukturu a délku roční kalendář, dluží hodně průkopnickému vývoji ve starověkém Egyptě.

Od té doby Egyptský život a zemědělství záviselo na ročním záplavy Nilu, bylo důležité určit, kdy takové záplavy začnou. Brzy Egypťané poznamenali, že začátek roku akhet (inundace) došlo při heliakovském vzestupu hvězdy, kterou nazývali Serpet (Sírius). Bylo vypočteno, že tento hvězdný rok byl jen o 12 minut delší než průměrný tropický rok, který ovlivnil povodeň, a to způsobilo rozdíl pouhých 25 dnů v průběhu celého zaznamenaného starověkého Egypta Dějiny.

Starověký Egypt byl provozován podle tří různých kalendářů. Prvním byl lunární kalendář založený na 12 měsíčních měsících, z nichž každý začal prvním dnem, kdy již za úsvitu již nebyl na východě viditelný srpek měsíce. (Toto je nejvíce neobvyklé, protože je známo, že jiné civilizace té doby začaly s prvními měsíci nastavení nového půlměsíce!) Třináctý měsíc byl interkalován, aby se zachovala souvislost s heliálním vzestupem Serpet. Tento kalendář byl použit pro náboženské festivaly.

Druhý kalendář, používaný pro administrativní účely, byl založen na pozorování, že mezi heliakovým vzestupem Serpet bylo obvykle 365 dní. Tento civilní kalendář byl rozdělen do dvanácti měsíců 30 dnů a na konci roku bylo připojeno dalších pět epagomenálních dnů. Těchto dalších pět dní bylo považováno za smůlu. Ačkoli neexistují žádné pevné archeologické důkazy, podrobný zpětný výpočet naznačuje, že egyptský civilní kalendář se datuje přibližně do roku 2900 před naším letopočtem.

Tento 365denní kalendář je také známý jako putovní kalendář, podle latinského názvu annus vagus protože se pomalu dostane ze synchronizace se slunečním rokem. (Jiné putovní kalendáře zahrnují islámský rok.)

Třetí kalendář, který sahá nejméně do 4. století před naším letopočtem, byl použit pro přizpůsobení lunárního cyklu občanskému roku. Bylo založeno na období 25 občanských let, které se přibližně rovnalo 309 lunárním měsícům.

Na začátku roku 2007 byl učiněn pokus o reformu kalendáře tak, aby obsahoval přestupný rok Ptolemická dynastie (Vyhláška Canopus, 239 př.nl), ale kněžství bylo příliš konzervativní, aby umožnilo takovou změnu. Tato předcházela juliánská reforma 46 BCE, která Julius Caesar představen na radu Alexandrijského astronoma Sosigenese. Reforma však přišla po porážce Kleopatry a Anthony římským generálem (a brzy se stane císařem) Augustus v 31 BCE. V následujícím roce římský senát rozhodl, že egyptský kalendář by měl zahrnovat přestupný rok, ačkoli skutečná změna kalendáře nastala až do 23 let před naším letopočtem.

Měsíce egyptského civilního kalendáře byly dále rozděleny do tří sekcí nazvaných „desetiletí“, každá z 10 dnů. Egypťané poznamenali, že helikální vzestup některých hvězd, jako je Sirius a Orion, odpovídal prvnímu dni 36 po sobě jdoucích desetiletí a nazýval tyto hvězdy dekanty. Během jedné noci bylo vidět, jak stoupá sekvence 12 dekantů a byla použita k počítání hodin. (Toto rozdělení noční oblohy, později upravené tak, aby odpovídalo epagomenálním dobám, mělo blízké paralely s babylonským zvěrokruhem. Známky zvěrokruhu, z nichž každý představuje tři z dekantů. Toto astrologické zařízení bylo vyvezeno do Indie a poté do středověké Evropy prostřednictvím islámu.)

První člověk rozdělil den do časových hodin, jejichž délka závisela na ročním období. Letní hodina s delším denním světlem by byla delší než zimní den. Byli to Egypťané, kteří nejprve rozdělili den (a noc) na 24 časových hodin.

Egypťané měřili čas během dne pomocí stínových hodin, předchůdců k více rozpoznatelným slunečním hodinám, které dnes vidíme. Záznamy naznačují, že časné stínové hodiny byly založeny na stínu ze sloupu přecházejícího čtyři značky, což představuje hodinové období začínající dvě hodiny dne. V poledne, když bylo slunce na nejvyšší úrovni, se stínové hodiny obrátily a hodiny se odpočítávaly do soumraku. Vylepšená verze používající tyč (nebo gnomon), která ukazuje čas podle délky a polohy stínu, přežila od druhého tisíciletí BCE.

Problémy s pozorováním slunce a hvězd mohly být důvodem, proč Egypťané vynalezli vodní hodiny, nebo „clepsydra“ (což znamená zloděj vody v řečtině). Nejčasnější zbývající příklad z chrámu v Karnaku je datován do 15. století před naším letopočtem. Voda kape skrz malý otvor v jedné nádobě do spodní. Značky na obou kontejnerech lze použít k zaznamenání uplynulých hodin. Některé egyptské clepsydry mají několik sad značek, které mají být použity v různých ročních obdobích, aby byla zachována konzistence se sezónními časovými hodinami. Konstrukce clepsydry byla později upravena a vylepšena Řeky.

V důsledku kampaní společnosti Alexandr Veliký, velké množství znalostí o astronomii bylo vyvezeno z Babylonu do Indie, Persie, Středomoří a Egypta. Velké město Alexandrie s jeho působivá knihovna, které založila řecko-makedonská rodina Ptolemaios, sloužily jako akademické centrum.

Časové hodiny byly pro astronomy málo užitečné a okolo 127 CE Hipparchus z Nicea, pracující ve velkém městě Alexandrii, navrhlo rozdělit den na 24 rovnodenních hodin. Tyto rovnodenní hodiny, tzv. Protože jsou založeny na stejné délce dne a noci v rovnodennosti, rozdělují den na stejná období. (Navzdory jeho koncepčnímu pokroku obyčejní lidé nadále využívali časové hodiny po více než tisíc let: konverze na rovnodenní hodiny v Evropě byla provedena, když se ve 14. století vyvinuly mechanické hodiny řízené hmotností století.)

Rozdělení času bylo dále vylepšeno jiným Alexandrijským filozofem, Claudiem Ptolemeusem, který rozdělil rovnodenní hodinu na 60 minut, inspirovaný měřítkem měření používaným ve starém Babylonu. Claudius Ptolemaeus také sestavil velký katalog více než tisíc hvězd ve 48 souhvězdích a zaznamenal svůj koncept, že vesmír se točil kolem Země. Po zhroucení římské říše, to bylo přeloženo do arabštiny (v 827 CE) a pozdnější do latiny (v 12. století CE). Tyto hvězdné tabulky poskytovaly astronomická data, která Gregory XIII použil reforma juliánského kalendáře v roce 1582.

• Richards, EG. Čas mapování: Kalendář a jeho historie. Oxford University Press, 1998.
• Obecná historie Afriky II: Africké starověké civilizace. James Curry Ltd., University of California California Press, a Organizace spojených národů pro vzdělávání, vědu a kulturu (UNESCO), 1990.