Marquis de Montcalm ve francouzské a indické válce

Louis-Joseph de Montcalm-Gozon se narodil 28. února 1712 v Chateau de Candiac u Nîmes ve Francii. Byl synem Louis-Daniel de Montcalm a Marie-Thérèse de Pierre. V devíti letech jeho otec zařídil, aby byl pověřen praporcem v Régiment d'Hainaut. Zůstal doma a Montcalm byl vychováván učitelem a v roce 1729 obdržel provizi jako kapitán. O tři roky později se přestěhoval do aktivní služby a zúčastnil se války o polskou posloupnost. Montcalm sloužil pod maršálem de Saxe a vévodou z Berwicku a během obléhání Kehla a Philippsburgu viděl akci. Po smrti jeho otce v roce 1735 zdědil titul markýze de Saint-Veran. Po návratu domů se Montcalm oženil 3. října 1736 s Angélique-Louise Talon de Boulay.

Se začátkem války o rakouskou posloupnost na konci roku 1740 získal Montcalm jmenování pomocným táborem generálporučíka Marquis de La Fare. Obléhán v Praze s maršálem de Belle-Isle, utrpěl zranění, ale rychle se zotavil. Po francouzském stažení v roce 1742 se Montcalm snažil zlepšit svou situaci. 6. března 1743, on koupil plukovník Régiment d'Auxerrois pro 40,000 livres. Zúčastnil se kampaní maršála de Mailleboise v Itálii a v roce 1744 získal řád Saint Louis. O dva roky později utrpěl Montcalm pět ran šavle a Rakušané ho v bitvě u Piacenza věznili. Po sedmi měsících v zajetí byl propuštěn a povýšen na brigádního generála za svůj výkon v kampani 1746.

Vracet se k aktivní službě v Itálii, Montcalm padl zraněný během porážky u Assietta v červenci 1747. Když se vzpamatoval, později pomohl zvednout obléhání Ventimiglie. Na konci války v roce 1748 se Montcalm ocitl ve velení části armády v Itálii. V únoru 1749 byl jeho pluk pohlcen jinou jednotkou. V důsledku toho ztratil Montcalm svou investici do kolonií. To bylo kompenzováno, když byl pověřen městským de-táborem a dostal povolení zvýšit pluk kavalérie nesoucí jeho vlastní jméno. Tato snaha napjala Montcalmova bohatství a 11. července 1753 byla jeho petice ministru války Comte d´Argenson za důchod přiznána ve výši 2 000 obyvatel ročně. Když odešel do svého panství, užíval si venkovského života a společnosti v Montpellier.

Příští rok, napětí v Británii a Francii explodovalo v severní Americe po Poručík plukovník George Washington's porážka ve Fort Necessity. Jako Francouzská a indická válka začaly britské síly vyhrát vítězství Bitva u jezera George v září 1755. V bojích francouzský velitel v Severní Americe Jean Erdman, baron Dieskau, zranil a byl zajat Brity. Francouzský příkaz hledal náhradu za Dieskau a vybral ho Montcalma a povýšil ho na generálmajora 11. března 1756. Jeho rozkazy poslané do Nové Francie (Kanada) mu daly velení sil v terénu, ale učinily jej podřízeným generálnímu guvernérovi Pierrovi de Rigaud, Marquis de Vaudreuil-Cavagnial.

Montcalmova loď, která se plavila z Brestu s posily, se o 5 týdnů později dostala k řece St. Lawrence. Přistoupil na Cap Tourmente a poté přistoupil k Quebecu, než se vydal na Montreal, aby se poradil s Vaudreuilem. Na setkání se Montcalm dozvěděl o záměru Vaudreuila zaútočit na Fort Oswego později v létě. Po odeslání ke kontrole Fort Carillon (Ticonderoga) u jezera Champlain se vrátil do Montrealu, aby dohlížel na operace proti Oswegu. V polovině srpna zasáhla Montcalmova smíšená síla pravidelných, koloniálních a domorodých Američanů po krátkém obléhání pevnost. Ačkoli vítězství, Montcalm a Vaudreuilův vztah vykazovaly známky napětí, protože nesouhlasily ohledně strategie a účinnosti koloniálních sil.

V roce 1757 nařídil Vaudreuil Montcalmu zaútočit na britské základny jižně od jezera Champlain. Tato směrnice byla v souladu s jeho preferencemi pro provádění kazivých útoků na nepřítele a byla v rozporu s Montcalmovým přesvědčením, že Nová Francie by měla být chráněna statickou obranou. Montcalm se pohyboval na jih a shromáždil kolem 6 200 mužů ve Fort Carillon, než se přesunul přes Lake George a udeřil do Fort William Henry. Když přicházeli na břeh, jeho jednotky izolovali pevnost 3. srpna. Později toho dne požadoval, aby se poručík plukovník George Monro vzdal své posádky. Když britský velitel odmítl, Montcalm začal Obléhání Fort William Henry. Trvání šesti dnů skončilo obléhání a Monro nakonec kapituloval. Vítězství ztratilo trochu lesku, když síla domorodých Američanů, kteří bojovali s Francouzi, při odchodu z oblasti zaútočila na propuštěné britské jednotky a jejich rodiny.

Po vítězství se Montcalm rozhodl ustoupit zpět do Fort Carillon s odvoláním na nedostatek zásob a odchod svých původních amerických spojenců. To rozzuřilo Vaudreuila, který si přál, aby jeho velitel pole tlačil na jih k Fort Edwardu. Tu zimu se situace v Nové Francii zhoršila, protože jídlo bylo vzácné a oba francouzští vůdci se nadále hádali. Na jaře 1758 se Montcalm vrátil do Fort Carillon se záměrem zastavit tah severu generálmajor James Abercrombie. Montcalm, jehož armáda shromáždila méně než 4 000 mužů, debatoval o tom, že Britové mají asi 15 000 mužů, a debatovali o tom, zda a kde se postavit. Rozhodl se bránit Fort Carillon a nařídil rozšíření jeho vnějších prací.

Tato práce se blížila ke konci, když Abercrombieho armáda dorazila začátkem července. Otřesen smrtí svého zkušeného velitele, brigádního generála George Augustuse Howe, a znepokojen tím, že Montcalm dostane posily, Abercrombie nařídil svým mužům, aby útočili na Montcalmova díla 8. července, aniž by vzali jeho dělostřelectvo. Při tomto vyrážkovém rozhodnutí Abercrombie neviděl zřejmé výhody v terénu, které by mu umožnily snadno porazit Francouze. Místo toho, Bitva o Carillon viděl britské síly nasazovat četné frontální útoky proti Montcalmovým opevněním. Abercrombie, který nedokázal prorazit a utrpěl těžké ztráty, spadl zpět přes Lake George.

Stejně jako v minulosti bojovali Montcalm a Vaudreuil v důsledku vítězství nad úvěrem a budoucí obrany Nové Francie. S ztráta Louisbourgu na konci července se Montcalm stal pesimističtějším ohledně toho, zda by se mohla konat nová Francie. Při lobování v Paříži požádal o posílení a vzpomněl si na strach z porážky. Tato žádost byla zamítnuta a 20. října 1758, Montcalm dostal povýšení na generálporučíka a udělal Vaudreuilova nadřízeného. Když se blížil 1759, francouzský velitel předvídal britský útok na více frontách. Na začátku května 1759 dosáhl konvoj zásobování Quebecu několika zesíleními. O měsíc později velká britská síla vedená admirálem Sirem Charlesem Saundersem a Generálmajor James Wolfe dorazil do sv. Vavřince.

Montcalm stavěl opevnění na severním břehu řeky na východ od města v Beauportu a úspěšně zmařil Wolfe počáteční operace. Hledal jiné možnosti, Wolfe nechal několik lodí běžet proti proudu kolem Quebecových baterií. Začali hledat přistávací místa na západ. Britské síly umístily místo v Anse-au-Foulon a 13. září začaly přecházet. Posunuli se do výšin a vytvořili se pro bitvu na pláních Abrahamu. Poté, co se Montcalm dozvěděl o této situaci, závodil se svými muži na západ. Když dorazil na pláně, okamžitě se formoval do bitvy, přestože plukovník Louis-Antoine de Bougainville pochodoval k jeho pomoci s asi 3000 muži. Montcalm toto rozhodnutí odůvodnil tím, že vyjádřil obavy, že by Wolfe posílil postavení v Anse-au-Foulon.

Otevření Bitva o Quebek, Montcalm přistoupil k útoku ve sloupcích. Tím se francouzské linie staly poněkud zmatené, když procházely nerovným terénem pláně. Na základě rozkazů držet palbu, dokud se Francouzi nenašli do 30–35 yardů, britská vojska své muškety dvakrát nabila dvěma míčky. Po vytržení dvou volejů od Francouzů zahájila přední pozice palbu ve salvě, která byla ve srovnání s výstřelem děla. Druhá britská linie postupovala o několik kroků a uvolnila podobnou salvu, která rozbila francouzské linie. Brzy v bitvě byl Wolfe zasažen do zápěstí. S péčí o zranění pokračoval, ale brzy byl zasažen žaludkem a hrudníkem. Vydáním svých konečných rozkazů zemřel na hřišti. S francouzskou armádou ustupující k městu a ke řece St. Charles, francouzská milice pokračoval v palbě z okolních lesů s podporou plovoucí baterie poblíž řeky St. Charles most. Během ústupu byl Montcalm zasažen do břicha a stehna. Přijatý do města zemřel následující den. Montcalmovy zbytky byly původně pohřbeny v blízkosti města a několikrát byly přemístěny, dokud nebyly v roce 2001 znovu umístěny na hřbitově Všeobecné nemocnice v Quebecu.

• Vojenské dědictví: Marquis de Montcalm
• Quebecká historie: Marquis de Montcalm
• Fort Ticonderoga: Marquis de Montcalm