Životopis polního maršála sira Harolda Alexandra

Harold Alexander se narodil 10. prosince 1891 a byl třetím synem hraběte z Caledonu a lady Elizabeth Grahamové Tolerové. Zpočátku se vzdělával na přípravné škole Hawtreys a v roce 1904 vstoupil do Harrow. Po čtyřech letech odchodu Alexander usiloval o vojenskou kariéru a byl přijat na Královskou vojenskou vysokou školu v Sandhurstu. Po ukončení studií v roce 1911 obdržel v září v Irské gardě provizi jako druhý poručík. Alexander byl s plukem v roce 1914, když první světová válka začal a byl nasazen na kontinent s Polní maršál sir John FrenchBritská expediční síla. Koncem srpna se zúčastnil ustoupit z Mons av září bojoval na První bitva o Marne. Zraněn na První bitva u Ypres ten pád, Alexander byl invalided do Británie.

Alexander byl povýšen na kapitána 7. února 1915 a vrátil se na západní frontu. Ten podzim se zúčastnil Bitva o Loos kde krátce vedl 1. prapor, irské gardy jako jednající major. Za svou službu v boji byl Alexander vyznamenán Vojenským křížem. Následující rok Alexander viděl akci během EU

Krátce nato byl Alexanderův prapor stažen z fronty a v říjnu převzal velení pěchotní školy. Na konci války dostal jmenování do spojenecké kontrolní komise v Polsku. Alexander velel síle německého Landeswehru a v roce 1919 a 1920 pomohl Lotyšům proti Rudé armádě. Vrátil se do Británie později ten rok, on pokračoval ve službě u irských stráží a v květnu 1922 dostal povýšení na podplukovníka. Během několika dalších let se Alexander pohyboval v Turecku a Británii a účastnil se College College. Povýšen na plukovníka v roce 1928 (datován do roku 1926), převzal velení irského gardového pluku, než se o dva roky později zúčastnil Imperial Defence College. Poté, co se pohyboval přes různý štáb osazenstva, Alexander se vrátil k poli v 1934 když on dostal dočasnou povýšení na brigádního generála a převzal vedení nad Nowshera brigádou v Indii.

V roce 1935 byl Alexander stvořen společníkem Řádu hvězdy Indie a byl zmíněn v expedicích pro své operace proti Pathanům v Malakandu. Velitel, který vedl zepředu, pokračoval dobře a v březnu 1937 byl jmenován pomocným táborem krále Jiřího VI. Poté, co se zúčastnil královské korunovace, se krátce vrátil do Indie, než byl v říjnu povýšen na generálmajora. Nejmladší (45 let), který zastával hodnost v britské armádě, převzal velení 1. pěší divize v únoru 1938. S vypuknutím druhá světová válka v září 1939 Alexander připravil své muže na boj a brzy nasadil do Francie jako součást britské expediční síly generála Lorda Gorta.

S rychlou porážkou spojeneckých sil během bitvy o Francii v květnu 1940 pověřil Gort Alexandra tím, že dohlížel na zadního strážce BEF, když se stáhl směrem k Dunkirk. Když dorazil do přístavu, hrál klíčovou roli při zadržování Němců Britská vojska byla evakuována. Alexander byl přidělen k vedení I. sboru během bojů a Alexander byl jedním z posledních, který opustil francouzskou půdu. Po návratu do Británie jsem sbor zaujal pozici na obranu pobřeží Yorkshire. V červenci povýšil na generálporučíka, Alexander převzal jižní velení Bitva o Británii zuřil na obloze nad. Potvrdil ve své hodnosti v prosinci, on zůstal s Southern Command přes 1941. V lednu 1942 byl Alexander rytířem a následující měsíc byl odeslán do Indie s hodností generála. Úkolem zastavení japonské invaze do Barmy strávil první polovinu roku provedením bojového stažení zpět do Indie.

Vracet se do Británie, Alexander zpočátku dostal rozkazy vést první armádu během EU Provozní svítilna vykládky v severní Africe. Tento úkol byl změněn v srpnu, když místo toho nahradil generála Clauda Auchinlecka jako vrchního velitele středního východu v Káhiře. Jeho jmenování se shodovalo Generálporučík Bernard Montgomery převzetí velení osmé armády v Egyptě. Ve své nové roli Alexander dohlížel na Montgomeryho vítězství na Druhá bitva o El Alamein ten pád. Osmá armáda, projíždějící Egyptem a Libyí, se začátkem roku 1943 sblížila s anglo-americkými jednotkami z pochodní pochodní. V rámci reorganizace spojeneckých sil Alexander převzal kontrolu nad všemi jednotkami v severní Africe pod záštitou 18. armádní skupiny v únoru. Tento nový příkaz byl nahlášen Generál Dwight D. Eisenhower který sloužil jako vrchní velitel spojeneckých sil ve Středomoří na velitelství spojeneckých sil.

V této nové roli Alexander dohlížel na tuniskou kampaň, která skončila v květnu 1943 odevzdáním více než 230 000 osí vojáků. Po vítězství v severní Africe začal Eisenhower plánovat invaze na Sicílii. Za tuto operaci dostal Alexander velení 15. armádní skupiny sestávající z osmé armády Montgomery a Generálporučík George S. Pattonamerická sedmá armáda. Spojenecké síly přistály v noci z 9. na 10. července zajistily ostrov po pěti týdnech bojů. S pádem Sicílie Eisenhower a Alexander rychle začali plánovat invazi do Itálie. Daboval operaci Lavina, to vidělo Pattonovo americké sedmé armádní ředitelství nahrazené americkou pátou armádou generálaporučíka Marka Clarka. V září se Montgomeryho síly posunuly kupředu v Kalábrii, zatímco Clarkovy jednotky bojovali na Salernu na břeh 9..

Spojující síly upevňovaly svou pozici na břehu, začaly postupovat na poloostrov. Kvůli Apeninským horám, které běží po celé Itálii, Alexanderovy síly tlačily vpřed na dvou frontách s Clarkem na východě a Montgomery na západě. Spojenecké úsilí zpomalilo špatné počasí, drsný terén a odolná německá obrana. Němci se pomalu propadali pádem a snažili se koupit čas na dokončení Winter Line jižně od Říma. Ačkoli Britové uspěli v proniknutí na linii a zajetí Ortony na konci prosince, silné sněhové podmínky jim zabránily tlačit na východ podél trasy 5, aby dosáhly Říma. Na Clarkově frontě se postupoval v údolí Liri poblíž města Cassino. Na počátku roku 1944 odešel Eisenhower, aby dohlížel na plánování invaze do Normandie. Když dorazil do Británie, Eisenhower zpočátku požádal, aby Alexander sloužil jako velitel pozemních sil pro operace, se kterou bylo snadné pracovat během předchozích kampaní a podporoval spolupráci mezi Allied síly.

Toto zadání bylo blokováno polním maršálem sirem Alanem Brooke, náčelníkem generálního štábu císařů, který měl pocit, že Alexander je neinteligentní. V této opozici byl podporován premiérem Winstonem Churchillem, který si myslel, že spojenecké věci nejlépe poslouží tím, že Alexander bude nadále řídit operace v Itálii. Eisenhower zmařil místo v Montgomery, který v prosinci 1943 předal osmou armádu generálporučíku Oliverovi Leese. Alexander v čele nově přejmenovaných spojeneckých armád v Itálii pokračoval v hledání způsobu, jak prolomit Winter Line. Zkontrolováno v Cassinu, Alexander, na návrh Churchilla, zahájil obojživelné přistání v Anziu 22. ledna 1944. Tuto operaci Němci rychle omezili a situace podél zimní linie se nezměnila. 15. února Alexander kontroverzně nařídil bombardování historického opatství Monte Cassino, o kterém se někteří spojeneckí vůdci domnívají, že je Němci používali jako pozorovací stanoviště.

Konečně prorazit v Cassinu v polovině května, spojenecké síly vyrazily vpřed a tlačily polního maršála Alberta Kesselringa a německou desátou armádu zpět na Hitlerovu linii. O několik dní později prorazil Hitlerovu linii a Alexander se snažil chytit 10. armádu pomocí sil postupujících z předmostí Anzio. Oba útoky se ukázaly jako úspěšné a jeho plán se scházel, když Clark šokovaně nařídil Anziovým silám, aby se obrátily na severozápad k Římu. Výsledkem bylo, že německá desátá armáda mohla uniknout na sever. Ačkoli Řím padl 4. června, Alexander zuřil, že příležitost zničit nepřítele byla ztracena. Když spojenecké síly přistály v Normandii o dva dny později, italská fronta se rychle stala sekundárním významem. Přes toto, Alexander pokračoval tlačit nahoru poloostrov během léta 1944 a porušil Trasimene linku před zachycením Florence.

Alexander dosáhl gotické linie a zahájil operaci Olive 25. srpna. Ačkoli obě páté a osmé armády dokázaly prorazit, jejich úsilí brzy Němci uzavřeli. Boj pokračoval během pádu, zatímco Churchill doufal v průlom, který by umožnil projet k Vídni s cílem zastavit sovětský pokrok ve východní Evropě. 12. prosince byl Alexander povýšen na polního maršála (datováno do 4. června) a povýšen na Nejvyššího Velitel velitelství spojeneckých sil odpovědný za všechny operace v EU Středomoří. Byl nahrazen Clarkem jako vůdce spojeneckých armád v Itálii. Na jaře 1945 Alexander nařídil Clarkovi, když spojenecké síly zahájily v divadle své poslední ofenzívy. Do konce dubna byly síly os v Itálii rozbity. Nechali se s malou volbou, vzdali se Alexandrovi 29. dubna.

Po skončení konfliktu povýšil král George VI. Alexandra na šlechtický titul, jako vikomt Alexander z Tunisu, jako uznání jeho válečných příspěvků. Přestože byl Alexander považován za vedoucího císařského generálního štábu, dostal od něj pozvání Kanadský premiér William Lyon Mackenzie King stát se generálním guvernérem Kanady. Přijetím převzal místo 12. dubna 1946. Zůstal v pozici po dobu pěti let a ukázal se populární u Kanaďanů, kteří ocenili jeho vojenské a komunikační schopnosti. Po návratu do Británie v roce 1952 Alexander přijal post ministra obrany pod Churchillem a byl povýšen na hraběte Alexandra z Tunisu. Sloužil na dva roky, on odešel v roce 1954. Alexander často navštěvoval Kanadu během svého odchodu do důchodu, zemřel 16. června 1969. Po pohřbu na zámku Windsor byl pohřben v Ridge v Hertfordshire.

• Dějiny války: Harold Alexander
• Databáze druhé světové války: Harold Alexander