Generál Braxton Bragg v občanské válce

Braxton Bragg se narodil 22. března 1817 a byl synem tesaře ve Warrentonu, NC. Bragg, vzdělaný na místě, toužil po tom, aby byl přijat vyššími elementy společnosti antebellum. Jako mladý muž byl často odmítán, vyvinul se u něj drsná osobnost, která se stala jednou z jeho ochranných známek. Bragg opustil Severní Karolínu a zapsal se na West Point. Jako nadaný student promoval v roce 1837, obsadil páté místo ve třídě po padesátce a byl pověřen jako podporučík u 3. amerického dělostřelectva. Poslán na jih, hrál aktivní roli v Druhá seminolská válka (1835-1842) a později cestoval do Texasu po americké anexi.

S rostoucím napětím podél texasko-mexické hranice sehrál Bragg klíčovou roli při obraně Fort Texas (3.–9. května 1846). Bragg, který efektivně pracoval se svými zbraněmi, byl za svůj výkon označen na kapitána. S reliéfem pevnosti a otevřením Mexicko-americká válka, Bragg se stal součástí Generálmajor Zachary Taylorokupační armáda. V červnu 1846 byl povýšen na kapitána v pravidelné armádě a zúčastnil se vítězství na

Během kampaně Buena Vista se Bragg spřátelil s velitelem Mississippi Rifles, plukovníkem Jeffersonem Davisem. Po návratu do pohraniční služby si Bragg vysloužil pověst přísného disciplinárky a posedlého stoupence vojenských postupů. To údajně vedlo ke dvěma pokusům o jeho život jeho muži v roce 1847. V lednu 1856 Bragg rezignoval na svou funkci a odešel do života pěstitele cukru v Thibodaux, LA. Bragg, známý svými vojenskými záznamy, se stal aktivním u státní milice v hodnosti plukovníka.

Po odtržení Louisiany od Unie 26. ledna 1861 byl Bragg povýšen na generálmajora v milicích a dostal velení sil kolem New Orleans. Následující měsíc s Občanská válka před začátkem byl převelen do Konfederační armády v hodnosti brigádního generála. Dostal rozkaz vést jižní jednotky kolem Pensacoly na Floridě, dohlížel na ministerstvo západní Floridy a 12. září byl povýšen na generálmajora. Následující jaro bylo Braggovi nařízeno přivést své muže na sever do Korintu, MS, aby se připojili Generál Albert Sidney Johnstonnová armáda Mississippi.

V čele sboru se Bragg zúčastnil Bitva o Shiloh ve dnech 6. až 7. dubna 1862. V bojích byl Johnston zabit a velení přešlo na Generál P.G.T. Beauregard. Po porážce byl Bragg povýšen na generála a 6. května převzal velení armády. Přesunutím své základny do Chattanoogy začal Bragg plánovat kampaň do Kentucky s cílem přivést stát do Konfederace. Dobyly Lexington a Frankfort a jeho síly se začaly pohybovat proti Louisville. Učení přístupu přesile pod Generálmajor Don Carlos Buell, Braggova armáda klesla zpět do Perryville.

8. října se obě armády utkaly v remíze Bitva o Perryville. Přestože jeho muži boj zvládli, Braggova pozice byla nejistá a rozhodl se ustoupit přes Cumberland Gap do Tennessee. 20. listopadu Bragg přejmenoval svou sílu na armádu Tennessee. Zaujal pozici poblíž Murfreesboro a bojoval Generálmajor William S. Rosecrans's Army of the Cumberland ve dnech 31. prosince 1862 až 3. ledna 1863.

Po dvou dnech těžké boje u řeky Stones, která viděla jednotky Unie odrazit dva velké útoky Konfederace, Bragg se odpoutal a padl zpět do Tullahomy, TN. Po bitvě několik jeho podřízených lobovalo za jeho nahrazení s odkazem na neúspěchy v Perryville a Stones River. Davis, nyní prezident Konfederace, nebyl ochoten vysvobodit svého přítele Generál Joseph Johnston, velitel konfederačních sil na Západě, aby vystřídal Bragga, pokud to bude považovat za nutné. Při návštěvě armády Johnston zjistil, že morálka je vysoká a neoblíbeného velitele si udržel.

24. června 1863 zahájil Rosecrans skvělou manévrovací kampaň, která donutila Bragga opustit jeho pozici v Tullahomě. Když se vrátil k Chattanooze, neposlušnost jeho podřízených se zhoršila a Bragg začal zjišťovat, že rozkazy jsou ignorovány. Rosecrans překročili řeku Tennessee a začali se tlačit do severní Georgie. Posílena o Generálporučík James Longstreetsboru se Bragg přesunul na jih, aby zadržel jednotky Unie. Zapojení Rosecrans na Bitva o Chickamauga 18.-20. září Bragg vyhrál krvavé vítězství a donutil Rosecrans ustoupit do Chattanoogy.

Poté Braggova armáda obsadila armádu Cumberlandu ve městě a obléhala. Zatímco vítězství umožnilo Braggovi převést mnoho svých nepřátel, nesouhlas nadále podněcoval a Davis byl nucen navštívit armádu, aby zhodnotil situaci. Zvolil, aby se přidal na stranu svého bývalého kamaráda, rozhodl se nechat Bragga na místě a odsoudil ty generály, kteří se mu postavili. Abych zachránil Rosecransovu armádu, Generálmajor Ulysse S. Grant byl vyslán s posilami. Otevřel zásobovací linii do města a připravil se na útok na Braggovy linie na vrcholcích výšin, které obklopovaly Chattanoogu.

S rostoucí silou Unie se Bragg rozhodl oddělit Longstreetův sbor zajmout Knoxville. 23. listopadu Grant otevřel Bitva o Chattanooga. V bojích se jednotkám Unie podařilo vyhnat Braggovy muže z Lookout Mountain a Missionary Ridge. Útok Unie na posledně jmenované rozbil armádu Tennessee a poslal ji na ústup směrem k Daltonu, GA.

2. prosince 1863 Bragg odstoupil z velení armády Tennessee a odcestoval do Richmondu následujícího února, aby sloužil jako Davisův vojenský poradce. V této funkci úspěšně pracoval na tom, aby konfederační branné a logistické systémy fungovaly efektivněji. Po návratu do pole mu bylo 27. listopadu 1864 svěřeno velení ministerstva Severní Karolíny. Prošel několika pobřežními velitelstvími a v lednu 1865 byl ve Wilmingtonu, když síly Unie vyhrály Druhá bitva o Fort Fisher. Během bojů nebyl ochoten přesunout své muže z města, aby pomohli pevnosti. S rozpadajícími se konfederačními armádami krátce sloužil v Johnston's Army of Tennessee v Bitva o Bentonville a nakonec se vzdal unijním silám poblíž stanice Durham.

Po návratu do Louisiany Bragg dohlížel na New Orleans Waterworks a později se stal hlavním inženýrem pro stát Alabama. V této roli dohlížel na četná přístavní vylepšení v Mobile. Přestěhoval se do Texasu, Bragg pracoval jako železniční inspektor až do své náhlé smrti 27. září 1876. Ačkoli byl Bragg statečný důstojník, jeho odkaz byl poskvrněn jeho tvrdou povahou, nedostatkem představivosti na bitevním poli a neochotou pokračovat v úspěšných operacích.

• Občanská válka: Braxton Bragg
• Civil War Trust: Generál Braxton Bragg
• Generál Braxton Bragg