Predynastický Egypt odkazuje na období před faraony, před sjednocením Egypta. Proto-dynastický odkazuje na období egyptské historie s faraony, ale před dobou starého království. Na konci čtvrtého tisíciletí B.C. byly sjednoceny Horní a Dolní Egypt. Nějaký důkaz pro tuto událost přijde z Narmer palety, pojmenovaný pro prvního známého egyptského krále. V Hierakonpolis byla nalezena 64 cm vysoká břidlice Narmer. Hieroglyfický symbol na paletě egyptského krále Narmera je sumec.
Kultura jižního Egypta predynastického období je popisována jako Nagada; to severního Egypta jako Maadi. Nejstarší důkazy o zemědělství, které nahradily dřívější loveckou sbírací společnost v Egyptě, pocházejí ze severu na Fayumu.
Před starým královským obdobím byly predynastické a rané dynastické období, takže staré království nezačalo první dynastií, ale místo toho dynastií 3. To skončilo dynastií 6 nebo 8, v závislosti na vědecké interpretaci začátku další éry, prvního přechodného období.
Mnozí považují první přechodné období za temný věk. Existují důkazy o tom, že došlo k katastrofám - například k selhání roční nilské povodně, ale došlo také ke kulturnímu pokroku.
V Střední království, feudální období egyptské historie, obyčejní muži a ženy byli podrobeni corvee, ale také dosáhli nějakého pokroku; mohli se například podílet na pohřebních postupech dříve vyhrazených pro faraona nebo nejvyšší elitu.
Střední království bylo složeno z části 11. dynastie, 12. dynastie a současní učenci přidávají první polovinu 13. dynastie.
2. přechodné období starověkého Egypta - další období decentralizace, jako první - začalo, když 13. dynastie faraonové ztratili moc (po Sobekhotepovi IV.) a převzali ji asijští "Hyksos". Druhé přechodné období skončilo, když egyptský monarcha z Thebes, Ahmose, vyhnal Hyksose do Palestina, znovu sjednotil Egypt a založil 18. dynastii, začátek období známého jako Nové království Starověký Egypt.
Období nového království zahrnovalo Amarna a ramessidská období. Bylo to nejslavnější období egyptské historie. Během období Nového království vládli nad Egyptem některá nejznámější jména ve faraonech, včetně Ramsese, Tuthmose a heretického krále Akhenatena. Nové království znamenalo vojenské rozšíření, vývoj umění a architektury a náboženské inovace.
Zdroj: Allen, James a Marsha Hill. "Egypt ve třetím přechodném období (1070-712 B.C.)". V časové ose dějin umění. New York: Metropolitní muzeum umění, 2000-. http://www.metmuseum.org/toah/hd/tipd/hd_tipd.htm (Říjen 2004).
Zdroj: Allen, James a Marsha Hill. „Egypt v pozdním období (ca. 712-332 B.C.) ". V časové ose dějin umění. New York: Metropolitní muzeum umění, 2000-. http://www.metmuseum.org/toah/hd/lapd/hd_lapd.htm (Říjen 2004)
Syn Ptolemaia Soter, Ptolemaia II Philadelphos, vládl za poslední 2 roky vlády Ptolemaia Sotera a následoval jej. Ptolemaští vládci přijali egyptské zvyky, jako manželství se sourozenci, i když se střetli s makedonskými praktikami. Kleopatra, jediný z Ptolémií, o kterém je známo, že se naučil jazyk předmětu - egyptský - byla přímým potomkem makedonského generála Ptolemyho Sotera a dcerou flétnového hráče Ptolemyho Auletese.