Každá válka má svůj vlastní žargon a studená válka, a to navzdory skutečnosti, že nedošlo k otevřeným bojům, nebyla výjimkou. Následuje seznam termínů používaných během Studená válka. Nejzávažnějším termínem je určitě „zlomená šipka“.
ABM
Protiraketové střely (ABM) jsou navrženy tak, aby sestřelily balistické střely (rakety nesoucí jaderné zbraně) dříve, než dosáhnou svých cílů.
Závody ve zbrojení
Masivní vojenské budování, zejména jaderných zbraní, jak Sovětským svazem, tak Spojenými státy ve snaze získat vojenskou převahu.
Brinkmanship
Cíleně eskalovat nebezpečnou situaci na hranici (pokraj), a přitom působit dojmem, že jste ochotni jít do války, v naději, že na své soupeře budete tlačit, aby ustoupili.
Zlomený šíp
Jaderná bomba, která je buď ztracena, odcizena nebo náhodně vypuštěna a která způsobuje jadernou nehodu. I když zlomené šípy dělaly během studené války skvělé filmové zápletky, nejzávažnější zlomená šipka v reálném životě nastala 17. ledna 1966, když americký B-52 narazil na pobřeží Španělska. Přestože byly všechny čtyři jaderné bomby na palubě B-52 nakonec získány, radioaktivní materiál kontaminoval velké oblasti kolem místa havárie.
Checkpoint Charlie
Přechod mezi západním Berlínem a východním Berlínem, když město rozdělila Berlínská zeď.
Studená válka
Boj o moc mezi Sovětským svazem a Spojenými státy, který trval od konce roku 2006 druhá světová válka až do zhroucení Sovětského svazu. Válka byla považována za „studenou“, protože agrese byla spíše ideologická, ekonomická a diplomatická než přímý vojenský konflikt.
Ekonomická teorie, v níž kolektivní vlastnictví majetku vede k beztřídní společnosti.
Forma vlády v Sovětském svazu, ve které stát vlastnil všechny výrobní prostředky a byl veden centralizovanou autoritářskou stranou. Toto bylo viděno jako protiklad demokracie ve Spojených státech.
Uznání
Základní americká zahraniční politika během studené války, ve které se USA pokusily omezit komunismus tím, že mu zabránily v jeho šíření do jiných zemí.
DEFCON
Zkratka pro „stav připravenosti k obraně“. Po tomto termínu následuje číslo (jedna až pět), které informuje americkou armádu USA závažnost hrozby, kdy DEFCON 5 představuje normální, mírovou připravenost k DEFCON 1, která upozorňuje na potřebu maximální síly připravenosti, tj. válka.
Detente
Uvolnění napětí mezi supervelmocemi. Podrobnosti viz Úspěchy a neúspěchy Détente ve studené válce.
Teorie odstrašování
Teorie, která navrhuje masivní hromadění armády a výzbroje, aby hrozilo destruktivním protiútokem proti jakémukoli potenciálnímu útoku. Účelem této hrozby bylo zabránit nebo zabránit každému v útoku.
Přístřešek na spad
Podzemní stavby, zásobené potravinami a dalšími zásobami, které měly za cíl chránit lidi před radioaktivním spádem po jaderném útoku.
Schopnost prvního úderu
Schopnost jedné země zahájit překvapivé, masivní jaderné útoky proti jiné zemi. Cílem prvního úderu je zničit většinu, ne-li všechny, zbraní a letadel nepřátelské země a ponechat je neschopné zahájit protiútok.
Glasnost
Politika propagovaná během druhé poloviny 80. let v Sovětském svazu Michailem Gorbačovem, ve kterém vládní tajemství (které mělo charakterizoval posledních několik desetiletí sovětské politiky) byl odrazován a otevřená diskuse a šíření informací bylo povzbuzený. Termín se v ruštině překládá na „otevřenost“.
Horká linka
V roce 1963 byla zřízena přímá komunikace mezi Bílým domem a Kremlem. Často nazývali „červený telefon“.
ICBM
Mezikontinentální balistické rakety byly rakety, které mohly nést jaderné bomby na tisíce kilometrů.
Železná opona
Termín používaný Winston Churchill v řeč popsat rostoucí propast mezi západní demokracií a státy ovlivněnými sovětem.
Smlouva o zákazu omezeného testu
Tato smlouva, podepsaná 5. srpna 1963, je celosvětovou dohodou zakazující testování jaderných zbraní v atmosféře, vesmíru nebo pod vodou.
Raketová mezera
Obava v USA, že Sovětský svaz ve své zásobě jaderných raket výrazně překonal USA.
Vzájemně zajištěné zničení
MAD byla záruka, že pokud jedna supervelmoci zahájí masivní jaderný útok, druhá by se vrátila také zahájením masivního jaderného útoku a obě země by byly zničeny. To se nakonec stalo hlavním odrazujícím prostředkem proti jaderné válce mezi dvěma supervelmocemi.
Perestrojka
Uveden v červnu 1987 Michail Gorbačov, hospodářská politika decentralizující sovětskou ekonomiku. Termín se v ruštině překládá na „restrukturalizaci“.
SŮL
Jednání o omezení strategických zbraní (SALT) byla vyjednáváním mezi Sovětským svazem a Spojenými státy, aby se omezil počet nově vytvořených jaderných zbraní. První jednání se prodlužovala od roku 1969 do roku 1972 a vyústila v SALT I (první smlouva o omezení strategických zbraní), ve které se každá strana dohodla na zachování své strategické balistické rakety odpalovací zařízení v jejich současném počtu a zajistilo zvýšení balistických raket vypuštěných z ponorky (SLBM) v poměru ke snížení počtu mezikontinentálních balistických raket (ICBM). Druhé kolo jednání se prodlužovalo od roku 1972 do roku 1979 a vyústilo v SALT II (druhé kolo) Smlouva o omezení strategických zbraní), která stanovila širokou škálu omezení útočné jaderné energie zbraně.
Vesmírný závod
Konkurence mezi Sovětským svazem a Spojenými státy, aby dokázala svou převahu v technologii prostřednictvím stále působivějších úspěchů ve vesmíru. Závod do vesmíru začal v roce 1957, kdy Sovětský svaz úspěšně vypustil první satelit, Sputnik.
Hvězdné války
Přezdívka (na základě Hvězdné války filmová trilogie) z USA Prezident Ronald Reagan je plánuje výzkum, vývoj a výstavbu vesmírného systému, který by mohl zničit příchozí jaderné rakety. Představen 23. března 1983 a oficiálně nazván Strategická obranná iniciativa (SDI).
supervelmoc
Země, která dominuje v politické a vojenské moci. Během studené války existovaly dva supervelmoci: Sovětský svaz a Spojené státy americké.
U.S.S.R.
Svaz sovětských socialistických republik (U.S.S.R.), také běžně nazývaný Sovětský svaz, byla zemí, která se skládala z dnešního Ruska, Arménie, Ázerbájdžán, Bělorusko, Estonsko, Gruzie, Kazachstán, Kyrgyzstán, Lotyšsko, Litva, Moldavsko, Tádžikistán, Turkmenistán, Ukrajina a Uzbekistán.