Bitva o Zama v Punic Wars

Bitva o Zama byla rozhodujícím závazkem druhé punské války (218–201 př.nl) mezi Kartágem a Římem a bojovala se koncem října 202 př.nl. Po řadě prvních kartáginských vítězství v Itálii se druhá punská válka usadila v patovém stavu, kdy Hannibalovy armády v Itálii nemohly znovu dodat smrtící ránu Římanům. Obnovení z těchto neúspěchů, římské síly dosáhly určitého úspěchu v Iberii před zahájením invaze do severní Afriky. V čele Scipio Africanus, tato armáda zapojila kartáginskou sílu vedenou Hannibalem v Zama v roce 202 př.nl. Ve výsledné bitvě Scipio porazil svého slavného nepřítele a přinutil Kartága, aby se domáhal míru.

• Konflikt: Druhá punská válka (218–201 př.nl)
• Termíny: 202 př.nl
• Armády a velitelé:
  • Kartágo
    • Hannibale
    • Cca. 36 000 pěchoty
    • 4 000 kavalérie
    • 80 slonů
  • Řím
    • Scipio Africanus
    • 29 000 pěchoty
    • 6 100 kavalérie
• Ztráty:
  • Kartágo: 20-25 000 zabitých, 8 500–20 000 zajatých
  • Řím a spojenci: 4,000-5,000

Začátkem druhé punské války v roce 218 př.nl kartáginský generál Hannibal odvážně překročil Alpy a zaútočil do Itálie. Dosažení vítězství na

Fabius se vyhnul bitvě s Hannibalovou armádou a provedl útok na kartáginské zásobovací linie a vyzkoušel formu boje proti otěru, později nesl jeho jméno. Řím byl brzy nespokojen s Fabiovými metodami a byl nahrazen agresivnějšími Gaius Terentius Varro a Lucius Aemilius Paullus. Pohybující se k zapojení Hannibala byli nasměrováni na Bitva u Cannae v roce 216 př.nl. Po svém vítězství strávil Hannibal několik let pokusem o vybudování aliance v Itálii proti Římu. Jak válka na poloostrově sestoupila do patu, římská vojska, vedená Scipio Africanusem, začala mít úspěch v Iberii a zajala velké oblasti kartáginského území v regionu.

V roce 204 př.nl, po čtrnácti letech války, přistáli římské jednotky v severní Africe s cílem přímo útočit na Kartágo. Pod vedením Scipia se jim podařilo porazit kartáginské síly vedené Hasdrubalem Giscoem a jejich numidiánskými spojenci, kterým velel Syphax v Utice a Velké pláni (203 př.nl). Vzhledem ke své nejisté situaci se kartáginské vedení žalovalo za mír se Scipiem. Tuto nabídku přijali Římané, kteří nabídli mírné podmínky. Zatímco se o smlouvě diskutovalo v Římě, Kartáginci, kteří upřednostňovali pokračování války, si Hannibala vzpomněli z Itálie.

Během téhož období zajali kartáginské síly římskou zásobovací flotilu v Tuniském zálivu. Tento úspěch spolu s návratem Hannibala a jeho veteránů z Itálie vedl ke změně srdce ze strany Kartáginského senátu. Zlehčili se, rozhodli se pokračovat v konfliktu a Hannibal začal rozšiřovat svou armádu.

Hannibal pochodoval s celkovou silou kolem 40 000 mužů a 80 slonů a narazil na Scipio poblíž Zama Regia. Hannibal formoval své muže ve třech řadách a umístil své žoldáky do první řady, své nové rekruty a odvody do druhé a italské veterány do třetí. Tito muži byli podporováni slony na frontě a numidiánskou a kartáginskou jízdou na bocích.

Aby čelil Hannibalově armádě, rozmístil Scipio svých 35 100 mužů v podobné formaci sestávající ze tří linií. Pravé křídlo držel numidiánská kavalérie vedená Masinissou, zatímco na levém křídle byly umístěny Laeliusovy římské jezdce. Scipio si byl vědom toho, že Hannibalovi sloni mohou při útoku zničit, a vymyslel nový způsob, jak jim čelit.

Ačkoli byli sloni tvrdí a silní, nemohli se otočit, když se nabili. S využitím těchto znalostí vytvořil pěchotu v samostatných jednotkách s mezerami mezi nimi. Byly naplněny velity (lehkými vojsky), které se mohly pohybovat a umožnit slonům projít. Jeho cílem bylo umožnit slonům nabíjet se těmito mezerami a minimalizovat tak škody, které by mohly způsobit.

Jak se očekávalo, Hannibal zahájil bitvu tím, že nařídil svým slonům účtovat římské linie. Pohybovali se vpřed, byli zasaženi římskými velity, kteří je protáhli mezerami v římských liniích a mimo bitvu. Kromě toho Scipiova jízda vyhodila velké rohy, aby vyděsila slony. S neutralizací Hannibalových slonů reorganizoval pěchotu v tradiční formaci a poslal svou jízdu vpřed.

Římští a numidští jezdci na obě křídla přemohli svou opozici a pronásledovali je z pole. Přestože byl Scipio nespokojen s odjezdem kavalérie, začal postupovat ve své pěchotě. To se setkalo s předstihem od Hannibala. Zatímco Hannibalovi žoldnéři porazili první římské útoky, jeho muži pomalu začali tlačit Scipiova vojska. Když první linie ustoupila, Hannibal jí nedovolil projít zpět přes další linie. Místo toho se tito muži přesunuli na křídla druhé řady.

Hannibal tlačil kupředu a zasáhl tuto sílu a následoval krvavý boj. Kartáginci nakonec porazili a spadli zpět k bokům třetí linie. Scipio natáhl linii, aby se vyhnul obklíčení, a tlačil útok proti Hannibalovým nejlepším jednotkám. Když bitva prudce stoupala sem a tam, římská kavalérie se shromáždila a vrátila se na pole. Nabíjením zadní části Hannibalovy jízdy kavalérie způsobila, že se jeho linie zlomily. Kartáginci, připoutaní mezi dvěma silami, byli nasměrováni a vyhnáni z pole.

Jak s mnoha bitvami v tomto období, přesné ztráty nejsou známy. Některé zdroje prohlašují, že Hannibalovy oběti počítaly 20 000 zabitých a 20 000 zajatců, zatímco Římané ztratili kolem 2 500 zabitých a 4 000 zraněných. Bez ohledu na ztráty na životech vedla porážka v Zamě k tomu, že Kartágo obnovilo své výzvy k míru. Ty byly Římem přijaty, podmínky však byly přísnější, než podmínky nabízené o rok dříve. Kromě toho, že ztratil většinu své říše, byla uložena podstatná válečná náhrada a Kartágo bylo účinně zničeno jako moc.