Bitva o Tolentino v neapolské válce

Bitva o Tolentino byla klíčovým závazkem neapolské války z roku 1815.

Murat bojoval proti Rakušanům ve dnech 2-3. Května 1815.

Neapol

• Joachim Murat, král Neapole
• 25 588 mužů
• 58 zbraní

Rakousko

• Generál Frederick Bianchi
• Generál Adam Albert von Neipperg
• 11 938 mužů
• 28 děl

V roce 1808 byl maršál Joachim Murat jmenován Napoleonem Bonapartem na neapolský trůn. Poté, co se účastnil napoleonských kampaní, Murat opustil císaře po bitvě u Lipska v říjnu 1813. V zoufalé snaze zachránit trůn Murat zahájil jednání s Rakušany a v lednu 1814 s nimi uzavřel smlouvu. Přes Napoleonovu porážku a smlouvu s Rakušany se Muratova pozice po svolání vídeňského kongresu stala stále více nejistou. Toto bylo velmi kvůli rostoucí podpoře návratu bývalý King Ferdinand IV.

S tímto vědomím se Murat rozhodl podporovat Napoleona po jeho návratu do Francie na začátku roku 1815. Pohyboval se rychle, zvedl Neapolskou armádu a 15. března vyhlásil válku Rakousku. Když postupoval na sever, vyhrál sérii vítězství nad Rakušany a oblékl Ferraru. Ve dnech 8. - 9. dubna byl Murat zbit v Occhiobellu a byl nucen ustoupit. Ustoupil a ukončil obléhání Ferrary a znovu soustředil své síly v Anconě. Rakouský velitel v Itálii, baron Frimont, uvěřil situaci, která má být v ruce, poslal na jih dva sbory, aby dokončili Murata.

Rakouský sbor vedený generály Frederickem Bianchi a Adamem Albertem z Neippergu pochodoval k Anconě, přičemž bývalý se pohyboval přes Foligno s cílem dostat se do Muratovy zadní části. Murat vycítil nebezpečí a snažil se porazit Bianchiho a Neipperga zvlášť, než mohli sjednotit své síly. Murat poslal blokující sílu pod generálem Michele Carascosem, aby zastavil Neipperga, a Murat vzal hlavní tělo své armády, aby zasáhl Bianchi poblíž Tolentina. Jeho plán byl zmařen 29. dubna, když město ulovila jednotka maďarských husarů. Bianchi si uvědomil, co se Murat pokouší dosáhnout, a bitvu zpozdil.

Muratův útok čekal na Bianchiho útok na pevnou obrannou linii kotvící na věži San Catervo, zámku Rancia, kostele Maestà a svatém Josefu. Když čas vypršel, byl Murat nucen provést první krok 2. května. Murat zahájil palbu na Bianchiho pozici dělostřelectvem a dosáhl drobného překvapivého prvku. Jeho muži při útoku na Sforzacostu krátce zajali Bianchiho, což vyžadovalo jeho záchranu rakouskými husary. Soustředěním své armády na Pollenzu Murat opakovaně útočil na rakouské pozice poblíž hradu Rancia.

Bojování zuřilo celý den a nezemřelo až po půlnoci. Přestože jeho muži nedokázali hrad chytit a držet, Muratova vojska se toho dnešního boje zlepšila. Jak slunce stoupalo 3. května, těžká mlha zpozdila akci až kolem 7:00 dopoledne. Neapolitané se tlačili kupředu a nakonec zajali hrad a kopce Cantagallo a také Rakušany donutili vrátit se do údolí Chienti. Murat se snažil využít tuto dynamiku a poslal vpřed dvě divize na pravém křídle. V očekávání protiútoku rakouskou kavalérií postupovaly tyto divize ve čtvercových formacích.

Když se blížili k nepřátelským liniím, neobjevila se žádná kavalérie a rakouská pěchota vypustila na Neapolitany ničivou palbu mušketového ohně. Beaten, obě divize začaly klesat. Tento neúspěch byl ještě horší selháním podpůrného útoku nalevo. S bitvou stále nerozhodnutou, byl Murat informován, že Carascosa byl poražen ve Scapezzanu a že se blíží Neippergův sbor. Toto bylo umocněno zvěsti, že sicilská armáda přistávala v jižní Itálii. Při posuzování situace Murat začal přerušit akci a stáhl jih směrem k Neapoli.

V bitvách u Tolentina Murat ztratil 1120 zabitých, 600 zraněných a 2 400 zajatých. Horší je, že bitva fakticky skončila existenci neapolské armády jako soudržné bojové jednotky. Zmizeli v nepořádku a nedokázali zastavit rakouský postup přes Itálii. Když byl Murat na dohled, utekl Murat na Korsiku. Rakouská vojska vstoupila do Neapole 23. května a Ferdinand byl obnoven na trůn. Murat byl později popraven králem po pokusu o povstání v Kalábrii s cílem dobýt království znovu. Vítězství v Tolentinu stálo Bianchi kolem 700 zabitých a 100 zraněných.