Trvalo třináct dní, než se Ilkhanate Mongols a jejich spojenci zhroutili Zlatý věk islámu. Oční svědci hlásili, že mocná řeka Tigris běžela černě inkoustem z drahých knih a dokumentů zničených společně s Velkou knihovnou Bagdádu, nebo Bayt al-Hikmah. Nikdo přesně neví, kolik občanů Abbasidská říše zemřel; odhady se pohybují od 90 000 do 200 000 až 1 000 000. Za dva krátké týdny bylo dobyto a zničeno sídlo učení a kultury pro celý muslimský svět.
Bagdád byl ospalou rybářskou vesnicí na Tigrisu, než byl v roce 762 povýšen na Abbasida kalifa al-Mansura na hlavní město. Jeho vnuk, Harun al-Rašíd, dotovaní vědci, náboženští učenci, básníci a umělci, kteří se hrali do města a udělali z něj akademický skvost středověkého světa. Učenci a spisovatelé produkovali nespočet rukopisů a knih mezi konci 8. století a 1258. Tyto knihy byly psány o nové technologii dovezené z Číny po EU Bitva o řeku Talas, tzv. technologie papír. Většina lidí v Bagdádu byla brzy gramotná a dobře čitelná.
Sjednotit Mongoly
Mezitím na východ od Bagdádu se mezitím mladý bojovník jménem Temujin dokázal sjednotit Mongoly a získat titul Čingischán. Byl by to jeho vnuk Hulagu, kdo by posunul hranice Mongolské říše do dnešního Iráku a Sýrie. Hlavním cílem Hulagu bylo zpevnit jeho sevření na srdci Ilkhanate v Persii. Nejprve úplně zničil fanatickou šíitskou skupinu známou jako Vrazi, zničil jejich vrchol hory v Persii, a potom pochodoval na jih, aby požadoval kapitulaci Abbasidů.
Kalif Mustasim slyšel zvěsti o postupu Mongolů, ale byl přesvědčen, že celý muslimský svět povstane, aby v případě potřeby bránil svého vládce. Sunnitský kalif však nedávno urazil jeho šíitské předměty a jeho vlastní šíitský velmír, al-Alkamzi, možná dokonce pozval Mongoly, aby zaútočili na špatně vedený kalifát.
Koncem roku 1257 poslal Hulagu Mustasimovi zprávu, v níž žádal, aby otevřel brány Bagdádu Mongolům a jejich křesťanským spojencům z Gruzie. Mustasim odpověděl, že mongolský vůdce by se měl vrátit tam, odkud přišel. Hulaguova mocná armáda pochodovala, obklopovala hlavní město Abbásů a zabila kalifovu armádu, která se s nimi setkala.
Mongolský útok
Bagdád vydržel dalších dvanáct dní, ale nedokázal vydržet Mongoly. Jakmile městské hradby padly, hordy vběhly dovnitř a shromáždily hory ze stříbra, zlata a šperků. Stovky tisíc Bagdádů zemřely, zabity Hulaguovými jednotkami nebo jejich gruzínskými spojenci. Knihy z Bayt al-Hikmah, neboli House of Wisdom, byly vrženy do Tigrisů, prý tolik, že na nich mohl kůň projít přes řeku.
Califův nádherný palác exotických lesů byl spálen na zem a samotný kalif byl popraven. Mongolové věřili, že rozlití královské krve může způsobit přírodní katastrofy, jako je zemětřesení. Aby byli v bezpečí, zabalili Mustasima do koberce, jeli po něm přes koně a pošlapali ho k smrti.
Pád Bagdádu signalizoval konec Abbasid Califate. Byl také vrcholem mongolského dobytí na Středním východě. Mongolové, rozptýlení vlastní dynastickou politikou, se pokusili dobýt Egypt, ale byli poraženi Bitva u Ayn Jaluta v 1280. Mongolská říše už na Středním východě už nebude růst.