Vought F4U Corsair ve druhé světové válce

Chance Vought F4U Corsair byl známý americký bojovník, který debutoval během druhá světová válka. Přestože byl F4U určen pro použití na palubách letadlových lodí, měl problémy s časným přistáním, které zpočátku bránilo jeho nasazení do flotily. Jako výsledek, to nejprve vstoupilo do boje ve velkém množství s USA námořní sbor. Vysoce účinný stíhací letoun F4U vykázal působivý poměr zabití proti japonským letadlům a také plnil roli pozemního útoku. Corsair byl udržen po konfliktu a viděl rozsáhlou službu během Korejská válka. Ačkoli odešel z americké služby v padesátých létech, letadlo zůstalo v použití po celém světě až do pozdních šedesátých lét.

V únoru 1938 začal americký námořní úřad pro letectví hledat návrhy na nové letadlové stíhací letouny. Vyžadující žádosti o návrhy pro jednomotorové i dvoumotorové letouny vyžadovaly, aby bývalý letoun byl schopen vysoké nejvyšší rychlosti, ale měl zastavovací rychlost 70 mph. Mezi účastníky soutěže byla Chance Vought. Projektový tým vedený Rexem Beiselem a Igorem Sikorským vytvořil letadlo se zaměřením na motor Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp. Pro maximalizaci výkonu motoru vybrali velký (13 stop). 4 palce) Standardní hydromagnetická vrtule Hamilton.

I když to výrazně zlepšilo výkon, představovalo to problémy při navrhování dalších prvků letadla, jako je přistávací zařízení. Kvůli velikosti vrtule byly vzpěry podvozku neobvykle dlouhé, což vyžadovalo přepracování křídla letadla. Při hledání řešení se návrháři nakonec rozhodli využít inverzní křídlové křídlo. Ačkoli byl tento typ konstrukce obtížnější postavit, minimalizoval odpor a umožnil instalaci přívodů vzduchu na přední hrany křídel. Americké námořnictvo potěšilo pokrokem Chance Vought a v červnu 1938 podepsalo smlouvu o prototypu.

Nový letoun, označený jako Corsair XF4U-1, rychle postupoval vpřed a námořnictvo schválilo model v únoru 1939 a první prototyp vzlétl 29. května 1940. 1. října provedl XF4U-1 zkušební let ze Stratfordu, CT do Hartfordu, CT v průměru 405 mph a stal se prvním americkým stíhačem, který prolomil bariéru 400 mph. Zatímco námořnictvo a konstrukční tým v Chance Vought byli s výkonem letadla spokojeni, problémy s ovládáním přetrvávaly. Mnoho z nich bylo řešeno přidáním malého spojleru na přední hranu pravého křídla.

S vypuknutím druhá světová válka v Evropě námořnictvo změnilo své požadavky a požádalo o posílení výzbroje letadla. Chance Vought vyhověl tím, že vybavil XF4U-1 šesti .50 cal. kulomety namontované v křídlech. Tento dodatek vynutil odstranění palivových nádrží z křídel a rozšíření trupové nádrže. Výsledkem bylo, že kokpit XF4U-1 byl posunut dozadu o 36 palců. Pohyb v kokpitu spojený s dlouhým nosem letadla znesnadnil přistání nezkušeným pilotům. S odstraněním mnoha problémů s Corsairem se letadlo přestěhovalo do výroby v polovině roku 1942.

Chance Vought F4U Corsair

V září 1942 vyvstaly nové problémy s Corsairem, když prošel kvalifikačními zkouškami dopravců. Již bylo obtížné přistát, bylo zjištěno mnoho problémů s jeho hlavním podvozkem, zadním kolem a zadním hákem. Jak námořnictvo také mělo F6F Hellcat po uvedení do provozu bylo rozhodnuto o propuštění Corsairu do US Marine Corps, dokud nebude možné vyřešit problémy s přistáním na palubě. Corsair se poprvé objevil v jihozápadním Pacifiku koncem roku 1942 a na začátku roku 1943 se objevil ve větším počtu nad Solomony.

Námořní piloti rychle přistoupili k novému letadlu, protože jeho rychlost a síla poskytla rozhodující výhodu oproti Japoncům A6M Zero. Slavný piloty jako Major Gregory "Pappy" Boyington (VMF-214), F4U brzy začal shromažďovat působivá počet zabití proti Japoncům. Do roku 1943, kdy ji námořnictvo začalo létat ve větším počtu, byl stíhací letoun do značné míry omezen na mariňáky. Teprve v dubnu 1944 byl F4U plně certifikován pro provoz dopravců. Jako spojenecké síly prosadil Tichý oceán Corsair se připojil k Hellcat v ochraně amerických lodí před útoky kamikadze.

Kromě služby jako stíhací letoun F4U viděl rozsáhlé použití jako stíhací bombardér poskytující životně důležitou pozemní podporu spojeneckým jednotkám. Corsair, který byl schopen nést bomby, rakety a klouzavé bomby, získal od Japonců název „Whistling Death“, protože to znělo při potápění k útoku na pozemní cíle. Na konci války dostali Corsairs 2 240 japonských letadel proti ztrátám 189 F4U za působivý poměr zabití 11: 1. Během konfliktu F4U letělo 64 051 letů, z nichž pouze 15% pocházelo od dopravců. Letadlo také vidělo službu s dalšími spojeneckými leteckými zbraněmi.

Corsair se po válce zachoval a vrátil se do boje v roce 1950 s vypuknutí bojů v Koreji. Během prvních dnů konfliktu Corsair zapojil severokorejské stíhačky Yak-9, nicméně se zavedením proudového pohonu MiG-15, F4U byl přesunut na čistě pozemní podpůrnou roli. Během války byly konstruovány speciální korzety AU-1 Corsairs speciálně určené pro použití námořní pěchotou. Po korejské válce odešel do důchodu, Corsair zůstal několik let ve službě s ostatními zeměmi. Poslední známé bojové mise létané letadlem byly během 1969 fotbalová válka Salvador-Honduras.