Generálmajor William F. "Baldy" Smith v občanské válce

Syn Ashbel a Sarah Smith, William Farrar Smith se narodil v St. Albans, VT 17. února 1824. Byl vychován v oblasti a navštěvoval školu místně, zatímco bydlel na farmě svých rodičů. Nakonec se Smith rozhodl pokračovat ve vojenské kariéře a na začátku roku 1841 se mu podařilo získat jmenování do americké vojenské akademie. Přijížděl do West Point, včetně jeho spolužáků Horatio Wright, Albion P. Howe, a John F. Reynolds. Smith známý svým přátelům jako „Baldy“ kvůli jeho ztenčujícím se vlasům, Smith v červenci 1845 dokázal být adeptem a v červenci 1845 skončil na čtvrtém místě ve čtyřicítce. Působil jako nadporučík druhého poručíka a dostal úkol do sboru topografických inženýrů. Smith poslán k průzkumu Great Lakes, Smith se vrátil k Westovi Point v 1846 kde on utrácel hodně z Mexicko-americká válka slouží jako profesor matematiky.

Smith poslán na pole v roce 1848, Smith prošel celou řadou geodetických a inženýrských úkolů podél hranice. Během této doby také působil na Floridě, kde se nakazil závažným případem malárie. Zotavování se z nemoci by po zbytek jeho kariéry způsobilo Smithovy zdravotní problémy. V roce 1855 znovu působil jako profesor matematiky ve West Point, dokud nebyl následující rok vyslán do majákové služby. Smith zůstal v podobných funkcích až do roku 1861 a stal se inženýrem ministra majákové rady a často pracoval v Detroitu. Během této doby byl 1. července 1859 povýšen na kapitána. Se společníkem

Po krátkém stintu Generálmajor Benjamin ButlerZaměstnanci pevnosti Monroe odcestovali Smith domů do Vermontu, aby přijali velení 3. pěchoty Vermont s hodností plukovníka. Během této doby strávil krátkou dobu u personálu Brigádní generál Irvin McDowell a zúčastnil se První bitva o Bull Run. Smith převzal jeho velení a loboval za nového velitele armády Generálmajor George B. McClellan aby čerstvě přijatá vojska Vermontu sloužila ve stejné brigádě. Jak McClellan reorganizoval své muže a vytvořil armádu Potomac, Smith dostal povýšení na brigádního generála 13. srpna. Na jaře 1862 vedl divizi brigádního generála Erasma D. Keyesův IV. Sbor. Smithovi muži se pohybovali na jih jako součást kampaně na poloostrově McClellan a viděli akci Obléhání Yorktown a v bitvě u Williamsburgu.

18. května Smithova divize přešla na brigádního generála Williama B. Franklinův nově vytvořený VI. Sbor. V rámci této formace byli jeho muži přítomni na Bitva o sedm borovic později ten měsíc. S McClellanovou ofenzívou proti Richmondovi zastavil jeho protějšek Konfederace, Generál Robert E. Závětří, zaútočil na konci června začátkem sedmidenních bitev. Ve výsledných bojích byla Smithova divize zapojena Savage's Station, White Oak Swamp, a Malvern Hill. Po porážce McClellanovy kampaně, Smith dostal povýšení na generálmajora 4. července, ale to nebylo okamžitě potvrzené Senátem.

Po přesunu na sever později v létě se jeho divize připojila k McClellanovu pronásledování Lee do Marylandu po vítězství Konfederace v Druhý Manassas. 14. září se Smithovi a jeho mužům podařilo vytlačit nepřítele na Crampton's Gap jako součást větší Bitva o jižní horu. O tři dny později byla část divize mezi několika vojáky VI. Sboru, která měla hrát aktivní roli v EU Bitva o Antietam. V týdnech po boji byl Smithův přítel McClellan nahrazen armádním velitelem Generálmajor Ambrose Burnside. Poté, co převzal tento post, Burnside pokračoval reorganizovat armádu do tří “velkých divizí” s Franklinem byl přidělen k řízení Left Grand Division. Smith byl povýšen na svého nadřízeného a byl povýšen na vedení VI. Sboru.

Burnside přesunul jih na jih do Fredericksburgu pozdě na podzim a zamýšlel překročit řeku Rappahannock a udeřit Leeovu armádu do výšin západně od města. Přestože Smith doporučil, aby nepostupoval, vypálil Burnside řada katastrofických útoků 13. prosince. Smithův VI. Sbor, který operoval jižně od Fredericksburgu, viděl jen malou akci a jeho muži byli ušetřeni ztrátám způsobeným jinými formacemi Unie. Znepokojený špatným výkonem Burnside, vždy otevřený Smith, stejně jako další vyšší důstojníci, jako je Franklin, napsal přímo Prezident Abraham Lincoln vyjádřit své obavy. Když se Burnside snažil překonat řeku a znovu zaútočit, vyslali podřízené do Washingtonu a požádali Lincolna, aby se přimlouval.

V lednu 1863, Burnside, vědom si sváru v jeho armádě, pokoušel se zbavit několik jeho generálů včetně Smitha. Lincoln mu zabránil v tom, aby ho zbavil velení a nahradil ho Generálmajor Joseph Hooker. Při spadnutí z chvění byl Smith přesunut do vedení IX. Sboru, ale když byl poté odstraněn z postu senát, znepokojený jeho rolí v Burnside odstranění, odmítl potvrdit jeho povýšení na majora Všeobecné. Smith byl v hodnosti brigádního generála snížen a čekal na rozkazy. To léto, když Lee pochodoval k invazi do Pensylvánie, dostal úkol na pomoc oddělení generálního generála Dariuse Coucha v Susquehanně. Smith velel divizní síle milice a proti ní bojoval Poručík generál Richard Ewellmuži ve Sporting Hill 30 Generálmajor J.E.B. StuartJezdectví v Carlisle 1. července.

Po Unii vítězství v GettysburguSmithovi muži pomohli pronásledovat Leeho zpět do Virginie. Po dokončení úkolu byl Smith nařízen, aby se připojil Generálmajor William S. Rosecrans„Armáda Cumberlandu 5. září. Když přišel do Chattanoogy, zjistil, že armáda byla po porážce u Bitva o Chickamaugu. Smith, který byl hlavním inženýrem armády Cumberlandu, rychle vymyslel plán na opětovné otevření přívodních vedení do města. Rosecrans ignoroval, jeho plán byl převzat Generálmajor Ulysses S. Grant, velitel vojenské divize Mississippi, který dorazil k záchraně situace. Smithova operace, nazvaná „Cracker Line“, vyzvala k tomu, aby zásobovací plavidla Unie dodávaly náklad na Kelley's Ferry na řece Tennessee. Odtud by se přesunul na východ do stanice Wauhatchie a do rozhledny do Brownova trajektu. Když dorazil k trajektu, zásoby by znovu překročily řeku a přesunuly se přes Moccasin Point do Chattanooga.

Při realizaci Crackerovy linky Grant brzy potřeboval zboží a posily přicházející k posílení armády Cumberlandu. Smith tak pomohl při plánování operací, které vedly k Bitva o Chattanooga který viděl vojáky Konfederace vyhnané z oblasti. Jako uznání své práce mu Grant udělal svého hlavního inženýra a doporučil, aby byl povýšen na generálmajora. To potvrdil Senát 9. března 1864. Po Grantově východu toho jara, Smith dostal velení XVIII. Sboru v Butlerově armádě Jakuba.

XVIII. Sbor bojoval pod Butlerovým sporným vedením a účastnil se v květnu neúspěšné kampaně Bermudy sto. S jeho selháním Grant nařídil Smithovi, aby přivedl svůj sbor na sever a připojil se k armádě Potomacu. Začátkem června Smithovi muži utrpěli těžké ztráty při neúspěšných útocích Battle of Cold Harbor. Ve snaze změnit svůj úhel záběru se Grant rozhodl posunout na jih a izolovat Richmonda zajetím Petrohradu. Po počátečním útoku neúspěšném 9. června byly Butlerovi a Smithovi nařízeny postupovat 15. června. Smith se setkal s několika zpožděním a nezačal útok až pozdě v den. V první linii konfederačních aktivit se rozhodl pozastavit svůj postup do úsvitu, přestože byl výrazně překonán Generál P.G.T. Beauregardobránci.

Tento plachý přístup umožnil Konfederačnímu posílení dorazit vedoucí k Obléhání Petrohradu který trval do dubna 1865. Obviňován z „ochablosti“ Butlerem, vypukl spor, který eskaloval až k Grantovi. Přestože uvažoval o propuštění Butlera ve prospěch Smithe, Grant se místo toho 19. července rozhodl jej odvolat. Poslán do New Yorku, aby čekal na rozkazy, zůstal po zbytek konfliktu neaktivní. Existují důkazy, které naznačují, že Grant změnil názor kvůli negativním komentářům, které Smith učinil o Butlerovi a armádě velitele Potomaců Generálmajor George G. Meade.

Na konci války se Smith rozhodl zůstat v pravidelné armádě. Rezignací 21. března 1867 působil jako prezident Mezinárodní oceánské telegrafní společnosti. V roce 1873 Smith dostal jmenování policejním komisařem v New Yorku. Následujícího roku se stal předsedou správní rady, zastával funkci až do 11. března 1881. Vracet se k inženýrství, Smith byl zaměstnán na různých projektech před odchodem do důchodu v roce 1901. O dva roky později onemocněl nachlazení a nakonec zemřel ve Philadelphii 28. února 1903.

• Ohio občanská válka: William "Baldy" Smith
• Historická společnost Vermont: William F. Kovář
• Vermontská občanská válka: William F. Kovář