Andersonville vězení v občanské válce

Andersonville válečný zajatecký tábor, který operoval od 27. Února 1864, do konce americká občanská válka v roce 1865 byl jedním z nejznámějších v historii USA. Byla to noční můra pro téměř 45 000 vojáků, kteří vstoupili na její stěny.

Koncem roku 1863 Konfederace zjistila, že potřebuje postavit dalšího vězně válečných táborů, aby mohla ubytovat zajaté vojáky Unie čekající na výměnu. Když vůdci diskutovali, kam umístit tyto nové tábory, bývalý guvernér Gruzie, Generálmajor Howell Cobb vykročil vpřed a navrhl interiér svého domovského státu. S odvoláním na vzdálenost jižní Gruzie od frontových linií, relativní imunitu vůči nájezdům v jízdě na kavalérii Unie, a snadný přístup k železnicím, Cobb dokázal přesvědčit své nadřízené, aby postavili tábor v Sumteru Okres. V listopadu 1863 kapitán W. Sidney Winder byl odeslán, aby našel vhodné místo.

Když dorazil do malé vesnice Andersonville, Winder zjistil, co považuje za ideální místo. Nachází se v blízkosti jihozápadní železnice, Andersonville měl tranzitní přístup a dobrý zdroj vody. S zajištěným místem, kapitán Richard B. Winder (bratranec kapitána W. Sidney Winder) byl poslán do Andersonville, aby navrhl a dohlížel na výstavbu vězení. Při plánování zařízení pro 10 000 vězňů navrhl Winder pravoúhlou sloučeninu o rozloze 16,5 akrů, která měla proud protékající středem. Pojmenovat vězeňský tábor Sumter v lednu 1864, Winder používal místní otroky stavět zdi zdi.

Betonová zeď, postavená z těsně přiléhajících kmenů borovice, představovala pevnou fasádu, která neumožňovala sebemenší výhled na vnější svět. Přístup k paláci byl přes dvě velké brány umístěné v západní zdi. Uvnitř byl postaven lehký plot asi 19-25 stop od palisády. Tato „mrtvá čára“ měla držet vězně mimo zdi a jakýkoli chycený křížení bylo okamžitě zastřeleno. Díky své jednoduché konstrukci tábor rychle rostl a první vězni dorazili 27. února 1864.

Zatímco počet obyvatel ve vězeňském táboře neustále rostl, začalo se balónem po incidentu Fort Pillow 12. dubna, 1864, když konfederační síly pod velením generálmajora Nathana Bedforda Forresta masakrovaly černé vojáky Unie v Tennessee pevnost. V odpověď, Prezident Abraham Lincoln požadoval, aby se s černými válečnými zajatci zacházelo stejně jako s jejich bílými soudruhy. Konfederační prezident Jefferson Davis odmítl. Lincoln a Generálporučík Ulysses S. Grant pozastavil všechny výměny vězňů. Se zastavením výměn začaly populace válečných zajatců na obou stranách rychle růst. V Andersonville dosáhla populace počátkem června 20.000, což je dvojnásobek plánované kapacity tábora.

Vzhledem ke špatnému přeplnění vězení pověřil její nadřízený major Henry Wirz expanzi palisády. Pomocí vězeňské práce, 610-ft. přístavba byla postavena na severní straně věznice. Postavený za dva týdny, byl otevřen vězňům 1. července. Ve snaze dále zmírnit situaci Wirz v červenci ochránil pět mužů a poslal je na sever s peticí podepsanou většinou vězňů, která žádala o obnovení výměn válečných zajatců. Orgány Unie tuto žádost zamítly. I přes tuto expanzi o 10 akrů zůstal Andersonville špatně přeplněný a počet obyvatel dosáhl vrcholu v srpnu 33 000. Po celé léto se podmínky v táboře nadále zhoršovaly, protože muži vystavení živlům trpěli podvýživou a nemocemi, jako je úplavice.

Vzhledem k tomu, že vodní zdroj byl znečištěn přeplněním, epidemie se přehnala vězením. Měsíční úmrtnost nyní činila kolem 3 000 vězňů, z nichž všichni byli pohřbeni v hromadných hrobech mimo palisádu. Život v Andersonville zhoršila skupina vězňů známých jako lupiči, kteří ukradli jídlo a cennosti jiným vězňům. Lupiči byli nakonec završeni druhou skupinou známou jako regulátoři, kteří postavili lupiče před soud a vyslovili tresty za vinu. Tresty se pohybovaly od umístění do akcií až po nucení provozovat rukavici. Šest bylo odsouzeno k smrti a obeseno. Mezi červnem a říjnem 1864 nabídl úlevu otec Peter Whelan, který denně věnoval vězňům a zajišťoval jídlo a další zásoby.

Jako generálmajor William T. Shermanovy jednotky pochodovaly po Atlantě, generál John Winder, vedoucí táborů Konfederačního válečného zajatce, nařídil major Wirzovi, aby kolem tábora postavil pozemní obranu. Ukázalo se, že jsou zbytečné. Po Shermanově zajetí Atlanty byla většina vězňů tábora přemístěna do nového zařízení v Millen, GA. Na konci roku 1864, kdy se Sherman pohyboval směrem k Savannah, byli někteří vězni převedeni zpět do Andersonville, čímž se populace věznice zvýšila na přibližně 5 000. To zůstalo na této úrovni až do konce války v dubnu 1865.

Andersonville se stal synonymem pro procesy a zvěrstva, kterým čelili váleční zajatci během EU Občanská válka. Z přibližně 45 000 vojáků Unie, kteří vstoupili do Andersonville, 12 913 zemřelo v USA zdi věznice - 28 procent Andersonvilleovy populace a 40 procent všech úmrtí POW v Unionu během válka. Unie obviňovala Wirze. V květnu 1865 byl major zatčen a převezen do Washingtonu, DC. Byl obviněn z liturgie zločinů, včetně spiknutí, aby narušil život válečných zajatců a vražd Unie, čelil v srpnu vojenskému tribunálu pod dohledem generálmajora Lewa Wallaceho. Stíháno Nortonem P. Čipman, případ viděl průvod bývalých vězňů, kteří svědčí o jejich zkušenostech v Andersonville.

Mezi těmi, kteří svědčili jménem Wirze, byli otec Whelan a Generál Robert E. Závětří. Na začátku listopadu byl Wirz shledán vinným ze spiknutí a 11 ze 13 počtů vražd. V kontroverzním rozhodnutí byl Wirz odsouzen k smrti. Přestože byly prosby o laskavost Prezident Andrew Johnson, oni byli odmítnut a Wirz byl pověšen 10. listopadu 1865, ve staré věznici Capitol ve Washingtonu, DC. Byl jedním ze dvou jednotlivců, za které byl odsouzen a odsouzen válečné zločiny během občanské války, druhou je partyzánský konfederační šampionát Ferguson. Místo Andersonville bylo koupeno federální vládou v roce 1910 a je nyní domovem Andersonville National Historic Site.