Pokud žijete u vody jakékoli velikosti a tvaru, je pravděpodobné, že žijete také u některých kachen. Kachny se nacházejí poblíž sladkovodních i mořských vod a na všech kontinentech na světě s výjimkou Antarktidy. Níže jsou uvedeny odpovědi na nejčastější otázky týkající se kachen, které všude vidíte.
Termín "kachna" je obecný název pro velké množství ptáků které žijí u vody. Kachny, které se vyskytují ve sladké i mořské vodě, jsou ptáky milující vodu, které jsou menší než ostatní vodní ptáci, jako jsou labutě a husy. Oni jsou také obyčejně mylní pro jiné malé ptáky, kteří žijí v blízkosti vody, jako jsou loony, potápky a lysky.
Mužská kachna se nazývá drak. Samice se označuje jako slepice. A kachny dětské se nazývají kachňata. Jak tedy můžete říct drakovi ze slepice? Téměř ve všech případech mají mužské kachny pestřejší peří, zatímco samičí peří bývají fádní a hladké. Důvodem je, že samčí kachny musí být schopny přilákat ženu, ale samice - zejména když chránit své děti a hnízdo - musí být schopno přimíchat se do svého okolí, aby se před nimi skrývalo dravci.
Na rozdíl od toho, co vidíte kolem rybníka, nejsou hlavní potravou kachny chléb ani popcorn. Kachny jsou všežravci, což znamená, že jedí rostliny i zvířata. Živí se širokou škálou potravin - vodními rostlinami, malými rybami, hmyzem, červy, gryby, měkkýši, mloky a rybími vejci. Jeden druh kachny, Merganser, jí hlavně ryby.
Kachny lze rozdělit do dvou kategorií - potápěčské kachny a dabbling kachny. Potápěčské kachny a mořské kachny - také nazývané scaups - se potápějí hluboko pod vodou při hledání potravy. Mergansers, buffleheads, eiders a scoter jsou potápěčské kachny. Tyto kachny jsou obvykle těžší než jejich vroucí kachní vrstevníci - to jim pomáhá zůstat pod vodou.
Dabbling kachny jsou další kategorií kachny. Tito ptáci žijí především v mělké vodě a živí se ponořením hlav pod vodou, aby nabrali rostliny a hmyz. Křehké kachny se mohou také živit půdou při hledání hmyzu a vodních rostlin. Kachny divoké, kachny severní, americké wigeony, gadwalls a skořice.
Většina druhů kachen má křídla, která jsou krátká, silná a směřují k uspokojení potřeby ptáků rychle a nepřetržitě tahat, protože mnoho druhů kachen migruje na dlouhé vzdálenosti v zimních měsících.
Ale ne všechny kachny létají. Domestikované kachny - zejména ty, které se narodily v zajetí a vychovávány lidmi - obvykle nelétají, protože nemusí. Mají dostatek jídla a přístřeší tam, kde jsou, a nebezpečí je na minimu. Existuje však také řada druhů divokých kachen, jako je kachna parník Falkland, jejíž křídla jsou tak krátká, že není schopna letu.
Jistě, některé kachny šarlatají - zejména ženské fušovací kachny. Ale jiné kachny mají širokou škálu zvuků a volání, které vydávají.
Od píšťal a coosů po jodely a chrochtání mají kachny co říct. Ve skutečnosti, scaup - různé potápěčské kachny - získává své jméno od hluku, který vydává, což zní jako - uhodli jste to - „scaup“.
Koluje kolem městské legendy, že šarlat z kachny nevyvolává ozvěnu. Stejně zajímavé, jako je tato představa, bylo bohužel vyvráceno.
Vědci z Akustického výzkumného střediska na University of Salford ve Velké Británii odhalili tento mýtus v roce 2003 na Festivalu britské asociace věd. To bylo také předmětem a 2003 epizoda “MythBusters, “když to bylo znovu odhaleno.
Nohy kachny jsou speciálně navrženy pro plavání. Působí jako pádla, pomáhají kachnám plavat rychle a daleko, a protože kachny nemají v nohách žádné nervy ani krevní cévy, mohou snadno snášet studenou vodu.
Kachny mají také nepromokavé peří, které je udržuje v suchu a izoluje je od studené vody. Jako mnoho ptáků, kachny mají speciální žlázu zvanou preen žláza blízko jejich ocasy, která produkuje olej. Pomocí svých účtů mohou kachny distribuovat tento olej a přitom předpřipravovat kabát na své peří a poskytovat vrstvu hydroizolace, která je udržuje v klidu ve vodě.
Kachny obvykle hledají své kamarády v zimě. Když najdou partnera, zůstanou u jednoho partnera pro příští rok, ale pak se mohou přesunout k dalším partnerům pro příští cyklus páření.
U většiny druhů kachen leží samice kdekoli od pěti do 12 vajec a potom mají sklon k těmto vejcím v ní hnízdo dokud se nevylíhnou asi po 28 dnech. Počet vajíček, která žena klade, přímo souvisí s množstvím dostupného denního světla. Čím více denního světla byla vystavena, tím více vajíček položí.
Matka kachny musí tvrdě pracovat, aby udrželi své mláďata v bezpečí a společně, zatímco její kachňata rostou. Dětské kachny často loví jestřábi, hadi, mývalové, želvya velké ryby. Mužské kachny obecně zůstávají s ostatními muži, ale chrání území tím, že pronásledují dravce, kdykoli je to možné.
Životnost kachny závisí na řadě faktorů, například na tom, jaký druh kachny je a zda žije ve volné přírodě nebo je chován na farmě, jakož i počet vajíček, která kladou (více vajec, kratší životnost).
Ve správných podmínkách může divoká kachna žít až 20 let. Domácí kachny obvykle žijí v zajetí od 10 do 15 let.
Podle knihy „Guinness World Records“ byla nejstarší kachna, která kdy žila ve Spojeném království kachna divoká kachna, která žila před 20 lety, třemi měsíci a 16 dny, než zemřela v srpnu 2002.
Takže mají kachny zuby? Stejně jako jiné druhy ptáků, kachny nemají žádné skutečné zuby, ale mnoho druhů má v ústech řady tenkých štětin, které jim pomáhají nabírat a filtrovat částice živin z vody. Tyto štětiny nejsou zuby, ale určitě vypadají jako oni.