Podívejte se pozorně na zdobený vánoční strom a vy byste mohli vidět ozdobu ve tvaru okurek ukrytou hluboko ve stálezelených větvích. Podle německého folklóru bude mít každý, kdo najde nakládanou okurku, vánoční štěstí v následujícím roce. Alespoň to je příběh, který většina lidí ví. Ale pravda za okurkovým ornamentem (také nazývaným a Saure Gurke nebo Weihnachtsgurke) je trochu složitější.
Počátky okurky
Zeptejte se Němce na zvyk Weihnachtsgurke a možná se podíváte na prázdno, protože v Německu taková tradice neexistuje. Ve skutečnosti a průzkum provedeno v roce 2016 odhalilo, že více než 90 procent Němců, kteří byli požádáni, nikdy neslyšeli o vánočním nálevu. Jak se tedy v USA slavila tato údajně „německá“ tradice?
Spojení občanské války
Hodně důkazů o historickém původu vánočních okurek je ve své podstatě neoficiální. Jedno populární vysvětlení spojuje tradici s německým vojákem Unie jmenovaným Johnem Lowerem, který byl zajat a uvězněn v notoricky známé Konfederační věznici v gruzínském Andersonville. Voják ve špatném zdravotním stavu a hladový prosil své zajatce o jídlo. Strážce, který se nad tímto mužem litoval, mu dal okurku. Dolní přežil své zajetí a po válce začal tradici skrývání okurky v jeho vánočním stromku na památku jeho utrpení. Tento příběh však nelze ověřit.
Woolworthova verze
Prázdninová tradice zdobení vánočního stromu se stala běžnou teprve v posledních desetiletích 19. století. Opravdu, pozorování Vánoce jako dovolená nebyla až do občanské války rozšířená. Před tím bylo oslavování dne do značné míry omezeno na bohatší anglické a německé přistěhovalce, kteří pozorovali zvyky ze své rodné země.
Ale během a po občanské válce, jak se národ rozšířil a kdysi izolovaná společenství Američanů začal míchat častěji, pozorovat Vánoce jako čas vzpomínky, rodiny a víry se stal více společný. V 80. letech 20. století začal F. W. Woolworth's, průkopník v merchandisingu a předchůdce dnešních velkých řetězců lékáren, prodávat vánoční ozdoby, z nichž některé byly dovezeny z Německa. Je možné, že okrasné ozdoby byly mezi prodanými, jak uvidíte v následujícím příběhu.
Německý odkaz
Na skleněnou okurkovou ozdobu existuje jemné německé spojení. Již v roce 1597 bylo malé město Lauscha, nyní v německém Durynsku, známé pro svůj sklářský průmysl. Malý průmysl sklářů vyráběl sklenice na pití a skleněné nádoby. V roce 1847 několik řemeslníků z Lauschy začalo vyrábět skleněné ozdoby (Glasschmuck) ve tvaru ovoce a ořechů.
Byly vyrobeny jedinečným ručně foukaným procesem kombinovaným s formami (formgeblasener Christbaumschmuck), což umožňuje výrobu ozdob ve velkém množství. Brzy byly tyto jedinečné vánoční ozdoby exportovány do dalších částí Evropy, stejně jako do Anglie a Spojených států amerických. V současné době řada sklářů v Lausche a jinde v Německu prodává okurkové ozdoby.