Výbor pro veřejné informace, americká propagační agentura WWI

Výbor pro veřejné informace byl vládní agenturou vytvořenou během roku první světová válka šířit informace, které mají ovlivnit veřejné mínění a podnítit podporu vstupu Ameriky do války. Organizace byla nezbytně propagandistická ruka federální vlády a byla představena veřejnosti a Kongresu jako rozumná alternativa k vládní cenzuře válečných zpráv.

Správa Woodrow Wilson věřil, že je nezbytný vládní úřad věnovaný poskytování příznivé publicity z důvodu vstupu do války. Američané nikdy neposlali do Evropy armádu. A připojení k válce na straně Británie a Francie bylo konceptem, který musel být prodán veřejnosti tak, jak by mohl být prodáván běžný spotřební produkt.

Klíčové cesty: Výbor pro veřejné informace

Během několika let své činnosti rozdával Výbor pro veřejné informace (CPI) materiál do novin a časopisů, zadával reklamní kampaně a produkoval propagandistické plakáty. Dokonce zařídil, aby se po celé zemi objevily tisíce veřejných řečníků, což Američanům umožnilo bojovat v Evropě.

Důvody pro vytvoření CPI, jak se stalo známým, byly zakořeněny ve sporech, které vyvstaly v roce 1916, kdy se americká vláda stále více zabývala podezřelými špiony a sabotéry. Generální prokurátor Woodrowa Wilsona, Thomas Gregory, navrhl řízení toku informací cenzurou tisku. Kongres tomuto nápadu odolával, stejně jako vydavatelé novin a veřejnost.

Začátkem roku 1917, o otázce cenzury tisku, se stále diskutuje, napsal prezident Wilsonu autor časopisu s pověstí křižákového muckrakera George Creel. Creel navrhl vytvoření výboru, který by poskytoval informace tisku. Tím, že by tisk dobrovolně souhlasil s poskytováním informací, vyhnul by se cenzuře.

Creelův nápad našel laskavost s Wilsonem a jeho nejlepšími poradci a na základě výkonného příkazu vytvořil Wilson výbor. Kromě Creelu, komise zahrnovala státní tajemník, Ministr války a ministr námořnictva (to, co by dnes bylo ministerstvem obrany, bylo stále rozděleno mezi armádu a námořnictvo).

Složení výboru bylo oznámeno v dubnu 1917. V titulní příběh 15. dubna 1917, New York Times informoval, že tři tajemníci kabinetu ve výboru poslali prezidentu Wilsonovi dopis, který byl zveřejněn. V dopise uvedli tři představitelé Ameriky, že „velkou současnou potřebou je důvěra, nadšení a služba“.

V dopise se rovněž uvedlo: "I když ve vztahu k útvarům ministerstva zahraničí je toho hodně, co je řádně tajné ve srovnání s obrovským množstvím informací, které jsou pro lidi správné a správné mít."

V dopise se rovněž objevila myšlenka, že dvě funkce, označované jako „cenzura a publicita“, by mohly šťastně koexistovat. George Creel by byl šéfem výboru a mohl fungovat jako vládní cenzor, ale předpokládalo se to že noviny by šťastně přijímaly válečné zprávy, jak je distribuuje vláda, a nemusely by být cenzurováno.

Creel rychle začal pracovat. Během roku 1917 uspořádal CPI řečnický sbor, který vyslal více než 20 000 jednotlivců (některé účty uvádějí mnohem vyšší počet), aby přednesli krátké projevy podporující americké válečné úsilí. Reproduktory se staly známými jako Čtyřminutoví muži pro stručnost jejich projevů. Úsilí bylo úspěšné a shromáždění od klubových schůzek k veřejným vystoupením brzy představilo řečníka mluvícího o americké povinnosti připojit se k válce v Evropě.

The New York Times, 30. prosince 1917, publikoval příběh o čtyřminutových mužích, který naznačoval, jak běžní se stali:

„Práce čtyřminutových mužů byla nedávno rozšířena na reprezentativní řečníky, kteří se objevují každý týden téměř v každém filmu. Téma je připraveno a mluvení směřuje z Washingtonu... V každém státě existuje organizace čtyřminutových mužů.

„Počet reproduktorů nyní činí 20 000. Jejich tématem jsou záležitosti národního významu spojené s válečnými plány vlády. “

Creel věřil, že veřejnost nebude uvěřit příznivějším příběhům německých krutostí. Takže v prvních měsících své operace nařídil řečníkům, aby se zaměřili na to, jak by Američané bojovali za podporu svobody a demokracie tváří v tvář německé brutalitě.

V roce 1918 CPI naléhal na své řečníky, aby využili válečných krutých příběhů. Jeden spisovatel, Raymond D. Fosdick, hlásil se, když viděl povzbuzující sbor církve poté, co řečník popsal německé krutosti a volal po německém vůdci, Kaiser Wilhelm, vařit v oleji.

4. února 1918, New York Times publikoval krátký zpravodajský příběh s titulkem „Bar 'Hymns of Hate.'“ Článek řekl, že CPI rozeslal svým čtyřminutovým mužům pokyny, aby zmírnili extrémní materiál.

CPI také distribuoval množství tištěných materiálů, počínaje brožurami, které dělaly důvod pro válku. A novinka v červnu 1917 popsal navrhované „válečné brožury“ a poznamenal, že 20 000 výtisků by bylo zasláno do celostátních novin, zatímco tiskárna Úřadu vytiskne mnohem více pro všeobecný oběh.

První z válečných brožur s názvem Jak válka přišla do Ameriky, sestával z 32 stran husté prózy. Zdlouhavá esej vysvětlila, jak se stalo nemožným, aby Amerika zůstala neutrální, a poté následovaly opakované tiskové projevy prezidenta Wilsona. Brožura nebyla nijak zvlášť poutavá, ale oficiální zprávu dostala v praktickém balíčku pro veřejný oběh.

Živější materiál vydala divize obrazové reklamy CPI. Plakáty vytvořené úřadem povzbuzovaly Američany, aby pomocí živých ilustrací pracovali ve válečných odvětvích a kupovali válečné dluhopisy.

V létě roku 1917 byli vydavatelé novin šokováni, když se dozvěděli, že vláda řídila společnosti ovládající transatlantický telegrafní provoz za účelem odklonu kabelů k CPI ve Washingtonu, aby byl přezkoumán dříve, než byly směrovány do novin kanceláře. Po pobouření byla praxe zastavena, ale bylo by to uvedeno jako příklad toho, jak Creel a jeho organizace měli tendenci překračovat.

Creel byl známý svou špatnou povahou a často se dostal do kontroverzí. Urážel členy Kongresu a byl nucen se omluvit. A neméně veřejná postava než Theodore Roosevelt, bývalý prezident, kritizoval CPI. Tvrdil, že se agentura pokoušela potrestat noviny, které podporovaly Ameriku vstupující do konfliktu, ale pak se stal skeptickým vůči správnímu vedení války.

V květnu 1918 vydala New York Times dlouhý příběh s titulkem "Creel jako opakující se bouřkové centrum." Článek podrobně popisoval různé diskuse, v nichž se Creel ocitl. Podtitulek zní: „Jak se vládní publicita ukázala jako adept na vstup do horké vody s kongresem a veřejností.“

Během války byla americká veřejnost naplněna vlasteneckým zápalem, což vedlo k excesům, jako jsou Němci-Američané, kteří byli zaměřeni na obtěžování nebo dokonce násilí. Kritici věřili oficiálním CPI brožurám jako Německé válečné praktiky byly podněty. Ale George Creel a další obránci CPI poukazovali na to, že soukromé skupiny byly také distribuce propagandistických materiálů trval na tom, že méně odpovědné organizace inspirovaly jakékoli špatné chování.

Není pochyb o tom, že Creel a jeho výbor měli dopad. Američané přišli podpořit zásah ve válce a podíleli se na podpoře úsilí. Úspěch jednotek válečných svazků, známých jako Liberty Loan, byl často připisován CPI.

Přesto CPI přišla po válce hodně kriticky, když vyšlo najevo, že informace byly zmanipulovány. Kromě toho válečný zápal, který vyvolával Creel a jeho výbor, mohl mít vliv na události následující po válce, zejména na červené vyděšení z roku 1919 a notoricky známé Palmerské nájezdy.

George Creel napsal knihu, Jak jsme inzerovali Ameriku, v roce 1920. Během války bránil svou práci a až do své smrti v roce 1953 pracoval jako spisovatel a politický dělník.

• "Creelský výbor." Americké dekády, editoval Judith S. Baughman, et al., Sv. 2: 1910-1919, Gale, 2001. Virtuální referenční knihovna Gale.
• "George Creel." Encyklopedie světové biografie, 2. vydání, sv. 4, Gale, 2004, str. 304-305. Virtuální referenční knihovna Gale.