Spolu s Robert Bakker, Jack Horner je jedním z nejvýznamnějších paleontologů ve Spojených státech (oba muži sloužili jako poradci pro Jurský park filmy a postava Sama Neilla v originále byla inspirována Hornerem). Hornerův hlavní nárok na slávu byl jeho objev, v 70. letech 20. století, rozsáhlých hnízdních areálů severoameričanů hadrosaur, které jmenoval Maiasaura ("dobrá matka ještěrka"). Tato zkamenělá vejce a nory daly paleontologům neobvykle detailní pohled na rodinný život dinosaurů s plamenem kachny.
Horner, autor mnoha populárních knih, zůstal v popředí paleontologického výzkumu. V roce 2005 objevil kus T. Rex s měkkou tkání stále připojenou, která byla nedávno analyzována pro stanovení obsahu bílkovin. A v roce 2006 vedl tým, který objevil desítky téměř neporušených Psittacosaurus kostry v poušti Gobi, které vrhají cenné světlo na životní styl těchto malých zobitých býložravců. Horner a jeho kolegové v poslední době zkoumají fáze růstu různých dinosaurů; jedním z jejich ohromujících nálezů je, že Triceratops a Torosaurus mohli být stejnými dinosauři.
Na konci 21. století získal Horner pověst trochu výstředního, vždy dychtivý (a možná trochu příliš nadšený) svrhnout přijímané teorie dinosaurů a prase centrum pozornosti. Nemá strach zpochybňovat své kritiky přímo před sebou a v poslední době způsobil ještě větší rozruch s jeho „plánem“ klonovat dinosaura manipulací s DNA živého kuře.