Hledání vody na Marsu

Od té doby, co jsme začali s průzkumem Marsu kosmickou lodí (v 60. letech), hledali vědci důkazy o voda na Rudé planetě. Každá mise shromažďuje více důkazů o existenci vody v minulosti a současnosti a pokaždé, když je nalezen konečný důkaz, vědci sdílejí tyto informace s veřejností. Nyní s rostoucí popularitou misí na Marsu a úžasným příběhem o přežití filmoví hráči viděli v "Marťanech", s Mattem Damonem, hledání vody na Marsu začíná další význam.

Na Zemi lze snadno najít definitivní důkaz vody - jako je déšť a sníh, v jezerech, rybnících, řekách a oceánech. Protože jsme Mars dosud nenavštívili osobně, vědci pracují s pozorováními obíhajícími kolem kosmických lodí a přistávajícími / rovery na povrchu. Budoucí průzkumníci BUDOU schopni najít tu vodu a studovat ji a používat ji, takže je důležité vědět TERAZ o tom, kolik je a kde existuje na Rudé planetě.

V posledních několika letech si vědci všimli zvědavě vypadajících tmavých pruhů, které se objevují na povrchu na strmých svazích. Zdá se, že přicházejí a odcházejí se změnami ročních období, jak se mění teploty. Během období, kdy jsou teploty teplejší, ztmavují a vypadají, že stékají po svazích, a poté se věci ochladnou. Tyto pruhy se objevují na několika místech na Marsu a nazývají se „opakujícími se svahovými vrstvami“ (nebo krátce RSL). Vědci silně předpokládají, že jsou ve spojení s kapalnou vodou, která na těchto svazích ukládá hydratované soli (soli, které byly ve styku s vodou).

Pozorovatelé se podívali na RSL pomocí nástroje na palubě NASA Mars Reconnaissance Orbiter nazvaného kompaktní průzkumný zobrazovací spektrometr pro Mars (CRISM). Poté, co se odrazil od povrchu, se podíval na sluneční světlo a analyzoval ho, aby zjistil, jaké chemické prvky a minerály tam byly. Pozorování ukázala „chemický podpis“ hydratovaných solí na několika místech, ale pouze tehdy, když byly tmavé rysy širší než obvykle. Druhý pohled na stejná místa, ale když nebyly řádky příliš široké, neobjevila se žádná hydratovaná sůl. To znamená, že pokud tam je voda, „namočí“ sůl a způsobí, že se objeví v pozorováních.
Jaké jsou tyto soli? Pozorovatelé určili, že se jedná o hydratované minerály zvané "chloristany", o nichž je známo, že na Marsu existují. Oba Mars Phoenix Lander a Zvědavost rover našli je ve vzorcích půdy, které studovali. Objev těchto chloristanu je poprvé, kdy byly tyto soli spatřeny na oběžné dráze v průběhu několika let. Jejich existence je obrovským vodítkem při hledání vody.

Pokud se zdá, že vědci na Marsu již dříve ohlásili objevy vody, pamatujte na to: objev vody na Marsu nebyl jediným objevem. Je to výsledek mnoha pozorování za posledních 50 let, z nichž každá poskytuje spolehlivější důkazy o existenci vody. Více studií určí více vody a nakonec poskytne planetárním vědcům mnohem lepší práci s tím, kolik vody má Rudá planeta a její zdroje pod zemí.

Nakonec budou lidé cestovat na Mars, snad někdy v příštích 20 letech. Když to udělají, tito první průzkumníci na Marsu budou potřebovat veškeré informace, které mohou získat o podmínkách na Rudé planetě. Voda je samozřejmě důležitá. Je životně důležitý a lze jej použít jako surovinu pro mnoho věcí (včetně paliva). Průzkumníci a obyvatelé Marsu se budou muset spoléhat na zdroje kolem sebe, stejně jako průzkumníci na Zemi museli dělat to, co zkoumali naši planetu.

Stejně důležité je však pochopit Mars samo o sobě. V mnoha ohledech je podobná Zemi a vytvořila se zhruba ve stejné oblasti sluneční soustavy před asi 4,6 miliardami let. I když nikdy neposíláme lidi na Rudou planetu, poznání její historie a složení pomáhá vyplnit naše znalosti mnoha světů sluneční soustavy. Zejména, znát svou historii vody pomáhá vyplnit mezery v našem chápání toho, co tato planeta mohla být v minulosti: teplá, mokrá a mnohem více obyvatelná pro život, než je tomu nyní.