Proč to záleží, když druhy vyhynou?

Každý den jsme obklopeni ohroženými druhy. Majestátní tygři plakáty z milosti na stěnách ložnice, vycpané pandy z hraček hledí prázdně z regálů nákupních středisek; kliknutím na tlačítko můžeme sledovat komplikované námluvní rituály černé jeřáby a strategické lovecké návyky Amur leopard na Objevity kanál. Bez ohledu na to, kde se podíváme, jsou obrázky a informace o nejvzácnějších zvířatech na světě snadno dostupné, ale ano nikdy přestat přemýšlet o dopadech ohrožených druhů na jejich prostředí, co se stane poté, co zmizet?

Přiznejme si to, jen málokdo prošel cestami se skutečným, živým ohrožený druh dnes—Který to je škubání po laně existence, jako je Santa Barbara Song Sparrow nebo Jovan Rhino - mnohem méně zvažují důsledky jejich ztráty.

Záleží tedy na tom, jestli zvíře zanikne, když ho můžeme stále sledovat v televizi, i když je pryč? Zmizení jediného druhu může ve skutečnosti znamenat obrovský rozdíl v celosvětovém měřítku. Stejně jako kousky příze v tkané tapisérii, i její odstranění může začít rozpadat celý systém.

Před internetem mohl „celosvětový web“ odkazovat na složité systémy propojení mezi živými organismy a jejich prostředím. Často tomu říkáme potravinový web, i když zahrnuje mnohem více faktorů než jen stravu. Živá pavučina, jako tapiserie, není držena pohromadě nikoliv cvočky nebo lepidlem, ale vzájemnou závislostí - jeden pramen zůstává na svém místě, protože je propleten s mnoha dalšími.

Stejný koncept udržuje naši planetu funkční. Rostliny a zvířata (včetně lidí) závisí na sobě navzájem i na mikroorganismech, půdě, vodě a klimatu, aby celý náš systém zůstal naživu a dobře.

Odstraňte jeden kus, jeden druh a malé změny vedou k velkým problémům, které není snadné opravit. Podle slov Světový fond na ochranu přírody„Když odstraníte jeden prvek z křehkého ekosystému, má na něj dalekosáhlé a dlouhodobé účinky biologická rozmanitost."

Mnoho ohrožených druhů jsou nejlepší predátoři, jejichž počet se zmenšuje kvůli konfliktům s lidmi. Zabijeme dravce po celém světě, protože se bojíme o své vlastní zájmy, s nimi bojujeme o kořist a zničíme jejich stanoviště, abychom rozšířili naše komunity a zemědělské operace.

Vezměme si například účinek lidského zásahu na šedý vlk a vedlejší účinky jejich klesajícího počtu obyvatel na jeho životní prostředí a biologickou rozmanitost.

Před masovým vyhlazovacím úsilím v USA, které zdecimovalo populace vlků v první polovině 20. století, zabránili vlci exponenciálně růst populací jiných zvířat. Lovili losů, jelenů a losů a také zabíjeli menší zvířata, jako jsou kojoti, mývalové a bobři.

Bez vlků, kteří udržují počet ostatních zvířat pod kontrolou, populace kořisti rostla. Explodující populace losů v západních Spojených státech vyhladila tolik vrb a dalších ripariánských rostlin, že ptáci zpěvů už neměli dostačující jídlo nebo přikrývka v těchto oblastech, což ohrožuje jejich přežití a zvyšuje se počet hmyzu, jako jsou komáři, které měli ptáci zpívat.

„Vědci z Oregonské státní univerzity poukazují na složitost ekosystému Yellowstone,“ uvedl EarthSky v roce 2011. „Vlci se například chovají na losech, kteří se pak pasou na mladých osikových a vrbových stromech v Yellowstonu, které zase poskytují krytí a krmivo pro ptáky a jiné druhy. Jak se loni 'strach z vlků v posledních 15 letech zvětšil, losi se „procházejí“ méně - to znamená, že jedí méně větviček, listů a střílí z mladé stromy v parku - a proto vědci říkají, že se stromy a keře začaly zotavovat podél některých Yellowstonských stromů proudy. Tyto proudy nyní poskytují vylepšené prostředí pro bobr a ryby a více ptáků a medvědů. ““

Ekosystém však může v jejich nepřítomnosti ovlivnit nejen velká šelma, ale malé druhy mohou mít stejně velký účinek.

Ztráty velkých, ikonických druhů, jako je vlk, tygr, nosorožec a lední medvěd, mohou přinést více povzbuzení novinky, než zmizení můry nebo mušle, i malé druhy mohou významně ovlivnit ekosystémy způsoby.

Zvažte skromnou sladkovodní mušku: V severoamerických řekách a jezerech je téměř 300 druhů mušlí a většina z nich je ohrožena. Jak to ovlivňuje vodu, na které jsme všichni závislí?

"Mušle hrají ve vodním ekosystému důležitou roli," vysvětluje US Fish and Wildlife Service. „Mnoho různých druhů volně žijících živočichů jedí mušle, včetně mývala, vydry, volavky a volavky. Mušle filtrují vodu pro potraviny a jsou tedy čisticím systémem. Obvykle se vyskytují ve skupinách nazývaných postele. Postele mušlí mohou mít velikost od menší než čtvereční stopa po mnoho akrů; tato mušlí mohou být tvrdým „valounem“ na dně jezera, řeky nebo potoka, který podporuje jiné druhy ryb, vodní hmyz a červy. ““

V případě jejich nepřítomnosti se tyto závislé druhy usídlují jinde, snižují dostupný zdroj potravy pro své predátory a zase způsobují, že tyto predátory opustí oblast. Stejně jako šedý vlk se i mizení mušlí chová jako domino a svrhne celý ekosystém po jednom příbuzném druhu.

Pravděpodobně nemusíme vidět vlky pravidelně a nikdo opravdu nechce plakát Higginsovo oko perleťově mušle na zdi, ale přítomnost těchto tvorů je protkána prostředím, které všichni sdílíme. Ztráta i malého vlákna v síti života přispívá k rozpadu udržitelnosti naší planety, k jemné rovnováze biologické rozmanitosti, která ovlivňuje každého z nás.