V řecké mytologii Niobe, která byla dcerou Tantalus, královna Thebes a manželka krále Amphiona, se pošetile chlubila, že měla větší štěstí než Leto (Latona, pro Římany), matka Artemis a Apolla, protože měla více dětí než Leto. Apollo (nebo Apollo a Artemis), aby zaplatila za její vychloubání, způsobila, že ztratila všech 14 (nebo 12) dětí. V těch verzích, kde se Artemis připojuje k zabíjení, je zodpovědná za dcery a Apollo za syny.
Pohřeb dětí
V Iliad, přiřazeno Homere, děti Niobe, ležící ve své vlastní krvi, jsou po devět dnů pohřbeny, protože Zeus proměnil lid Thébů na kámen. Desátého dne je bohové pochovali a Niobe obnovila svůj život opětovným jídlem.
Tato verze příběhu Niobe se liší od ostatních, ve kterých se Niobe sama mění v kámen.
Pro nějaký kontext, v Iliad, mnoho životů je ztraceno ve snaze získat těla pro řádné pohřbení. Nerespekt vůči mrtvole nepřítele přispívá k ponížení poraženého.
Ovidův příběh Niobe
Podle latinského básníka Ovid, Niobe a Arachne byli přátelé, ale navzdory lekci, Athena učila smrtelníky o přílišných Pýcha - když z Arachne proměnila pavouka, Niobe byla na svého manžela a na ni nesmírně hrdá děti.
Tiresiášova dcera Manto varovala obyvatele Théb, kde vládl Niobeho manžel, aby uctili Latonu (řecká podoba je Leto; matka Apolla a Artemise / Diany), ale Niobe řekla Thebanům, že ji mají ctít, místo Latony. Nakonec Niobe hrdě upozornila, že to byl její otec, který získal mimořádnou čest za smrtelníky stravování s nesmrtelnými bohy; její dědové byli Zeus a Titan Atlas; porodila 14 dětí, napůl chlapců a napůl dívek. Naproti tomu Latona byla tulákem, který nemohl najít místo k porodu, dokud se rocková Delos konečně nelitovala, a pak měla jen ubohou dvě děti. Niobe se může pochlubit tím, že i když jí štěstěna vezme jeden nebo dva z ní, stále ještě zbývá dost.
Latona zuří a volá své děti, aby si stěžovaly. Apollo střílí na chlapce šípy (možná mor), a tak všichni umírají. Niobe křičí, ale hrdě říká, že Latona je stále poražená, protože stále má více, se svými 7 dětmi, svými dcerami, v truchlících šatech vedle svých bratrů. Jedna z dívek se ohýbá, aby vytáhla šíp a sama zemřela, stejně jako každá z ostatních, když podlehnou moru dodanému Apollem. Nakonec, když Niobe viděla, že je poražená, sedí nehybně: obraz zármutku, tvrdý jako skála, přesto pláč. Ona je nesena větrem na vrchol hory (Mt. Sipylus) kde ona zůstane kus mramoru se slzami pramení a stále má více, se 7 dětmi, svými dcerami, v truchlících šatech vedle nich bratři. Jedna z dívek se ohýbá, aby vytáhla šíp a sama zemřela, stejně jako každá z ostatních, když podlehnou moru dodanému Apollem. Nakonec, když Niobe viděla, že je poražená, sedí nehybně: obraz zármutku, tvrdý jako skála, přesto pláč. Je nesena větrem na vrchol hory (Mt. Sipylus), kde zůstává kus mramoru se stékajícími slzami.