John Ericsson vynalezl časnou lokomotivu, teplovzdušný motor Ericsson, vylepšenou šroubovou vrtuli, dělovou věž a hluboce znějící zařízení. Navrhoval také lodě a ponorky, zejména USS Monitor.
Brzy život Johna Ericsson ve Švédsku
John (původně Johan) Ericsson se narodil 31. července 1803 ve švédském Värmlandu. Jeho otec, Olof Ericsson, byl vrchním důlem a učil Johnovi a jeho bratrovi Nilsovi mechaniku. Dostali jen malé formální vzdělání, ale svůj talent předvedli brzy. Chlapci se naučili kreslit mapy a dokončovat mechanické kresby, když jejich otec byl ředitelem výbuchů v projektu Göta Canal. Ve věku 11 a 12 let se stali švédskými námořníky kadety a učili se od instruktorů švédského sboru strojních inženýrů. Nils pokračoval být prominentní stavitel kanálu a železnice ve Švédsku.
Ve věku 14 let pracoval John jako zeměměřič. V 17 letech vstoupil do švédské armády, pracoval jako zeměměřič a byl známý svou mapovací schopností. Ve svém volném čase začal stavět tepelný motor, který používal spíše teplo a spaliny než páru.
Přesuňte se do Anglie
Rozhodl se hledat jmění v Anglii a přestěhoval se tam v roce 1826 ve věku 23 let. Železniční průmysl měl hlad po talentu a inovacích. Pokračoval ve vývoji motorů, které využívaly proudění vzduchu k zajištění většího tepla, a jeho návrhu lokomotivy „Novinka“ sotva porazila „raketa“ navržená Georgem a Robertem Stephensonem v dešti Zkoušky. Mezi další projekty v Anglii patřilo použití šroubových vrtulí na lodích, konstrukce požárního motoru, velké zbraně a parní kondenzátor, který dodával lodím čerstvou vodu.
Americké námořní designy Johna Ericsson
Práce společnosti Ericsson na vrtulích s dvojitým šroubem upoutala pozornost Roberta F. Stockton, vlivný a progresivní důstojník amerického námořnictva, který ho povzbudil, aby se přestěhoval do Spojených států. Pracovali společně v New Yorku na návrhu dvojité šroubové lodi. USS Princeton byl pověřen v roce 1843. To bylo vyzbrojeno těžkou zbraní 12 palců na otočný podstavec, který navrhl Ericsson. Stockton pracoval na získání největšího kreditu za tyto návrhy a navrhl a nainstaloval druhou zbraň, která vybuchla a zabila osm mužů, včetně ministra zahraničí Abela P. Upshur a tajemník námořnictva Thomas Gilmer. Když Stockton přenesl vinu na Ericsson a zablokoval jeho odměnu, Ericsson rozčileně, ale úspěšně přešel k civilní práci.
Návrh USS Monitoru
V 1861, námořnictvo potřebovalo ironclad odpovídat Confederate USS Merrimack a sekretář námořnictva přesvědčil Ericsson, aby předložil design. Předložil jim návrhy pro USS Monitor, obrněnou loď se zbraněmi na rotující věži. Merrimack byl znovu zakotven v USS Virginia a dvě lodě se železnými loděmi bojovaly v roce 1862 o patovou situaci, která přesto unikla flotile Unie. Tento úspěch učinil Ericsson hrdinou a mnoho věžových lodí typu Monitor bylo stavěno během zbytku války.
Po občanské válce pokračoval Ericsson ve své práci, vyráběl lodě pro cizí námořnictvo a experimentoval s ponorkami, torpédy s vlastním pohonem a těžkou municí. Zemřel 8. března 1889 v New Yorku a jeho tělo bylo vráceno do Švédska na křižníku Baltimore.
Na počest Johna Ericsson byly jmenovány tři americké námořní lodě: torpédový člun Ericsson (Torpedo člun # 2), 1897-1912; a torpédoborce Ericsson (DD-56), 1915-1934; a Ericsson (DD-440), 1941-1970.
Částečný seznam patentů Johna Ericsson
Patent č. 588 pro "šroubovou vrtuli" patentovaný 1. února 1838.
USA č. 1847 pro „Způsob poskytování parní energie lokomotivám“ patentovaný 5. listopadu 1840.
Zdroj: Informace a fotografie poskytnuté americkým námořním historickým centrem