První příchod do důležitosti (c. 600 B.C.) za jeho vlastenecké exhortace, když Atény bojovaly proti Megara o válku kvůli držení Salamis, Solon byl zvolen titulní archon v 594/3 B.C. a možná znovu asi o 20 let později. Solon čelil skličujícímu úkolu zlepšit stav:
- zemědělci s dluhy
- - dělníci nucení k otroctví kvůli dluhu a
- střední třídy, které byly vyloučeny z vlády,
zatímco neodcizuje stále bohatší majitele půdy a aristokracii. Kvůli jeho reformním kompromisům a jiné legislativě, potomstvo odkazuje se na něj jako Solon zákonodárce.
"Takovou moc, kterou jsem dal lidem, jak by mohli dělat, zkrátil to, co měli, nyní se nechal nový." Ti, kteří byli velcí v bohatství a vysoko na místě, moje rada také chránila před veškerou hanbou. Před nimi jsem držel svůj štít síly a nedovolil jsem se ani dotknout toho druhého. “
- Plutarchův život Solon
Velká propast mezi bohatými a chudými v Aténách
V 8. století B.C. začali bohatí zemědělci vyvážet své zboží: olivový olej a víno. Takové plodiny vyžadovaly nákladnou počáteční investici. Chudší zemědělec měl omezenější výběr plodin, ale stále mohl pokračovat v živobytí, i kdyby jen obdělával své plodiny nebo nechal pole ležet ladem.
Otroctví
Když byla země zastavena, hektemoroi (kamenné značky) byly umístěny na zemi, aby se zobrazila výše dluhu. Během 7. století se tyto markery množily. Chudší zemědělci pšenice přišli o půdu. Dělníci byli svobodní muži, kteří vypláceli 1/6 ze všech produkovaných. V letech špatné sklizně to nestačilo na přežití. Aby nakrmili sebe a své rodiny, dělníci postavili svá těla jako zajištění, aby si půjčili od svých zaměstnavatelů. Nadměrný zájem a život na méně než 5/6 toho, co bylo vyrobeno, znemožnily splácení půjček. Svobodní muži byli prodáváni do otroctví. V okamžiku, kdy se zdálo, že je tyran nebo vzpoura pravděpodobná, Athenians jmenoval Solona prostředníkem.
Reliéf ve formě Solon
Solon, lyrický básník a první aténská literární postava, jejíž jméno známe, pocházelo z aristokratické rodiny, která vystopovala své rodové předky o 10 generací Herkules, podle Plutarch. Aristokratické začátky mu nezabránily v obavách, že se někdo z jeho třídy pokusí stát se tyranem. Ve svých reformních opatřeních nebyl potěšen ani revolucionáři, kteří chtěli přerozdělit zemi, ani majitelé půdy, kteří chtěli udržet veškerý jejich majetek nedotčený. Místo toho zřídil seisachtheia čímž zrušil všechna sliby, kde byla zaručena svoboda člověka, osvobodil všechny dlužníky z otroctví, učinit nezákonným zotročením dlužníků a omezit množství půdy, které by jednotlivec mohl vlastní.
Plutarch zaznamenává Solonova vlastní slova o jeho činech:
"Hypoteční kameny, které ji zakrývají, ode mě odstraněny - země, která byla otrokem, je volná;
že někteří, kteří byli zabaveni pro své dluhy, které přivedl zpět z jiných zemí, kde
- zatím se hodně potulovali, zapomněli na jazyk svého domova;
a někteří si udělal svobodu, -
Kdo tu byl v hanebném otroctví. “
Více o zákonech Solon
Zdá se, že Solonovy zákony nebyly systematické, ale poskytovaly předpisy v oblasti politiky, náboženství, veřejného a soukromého života (včetně manželství, pohřeb a používání pramenů a studní), občanský a kriminální život, obchod (včetně zákazu vývozu všech produktů v podkroví kromě olivového oleje, i když Solon podporoval export řemeslné práce), zemědělství, regulaci a disciplínu v přepychovém stavu.
Podle odhadů Sickingera bylo mezi 16 a 21 axony, které mohly obsahovat celkem 36 000 znaků (minimum). Tyto právní záznamy mohou být umístěny v Boulouterion, Stoa Basileios a Acropolis. Přestože by tato místa zpřístupnila veřejnosti, kolik lidí bylo gramotných, není známo.
Zdroje:
- J.B. Bury. Dějiny Řecka
- Plutarchův život Solon
- Richard Hooker (wsu.edu/~dee/GREECE/ATHENS.HTM) Starověké Řecko: Atény
- Solon Johna Portera
- Katedra klasiky univerzity v Keele Aténská demokracie (www.keele.ac.uk/depts/cl/iahcla~7.htm - zpřístupněno 1. 2. 2000)
- Dějiny Řecka Vol II, George Grote (1872).