Vietnamská válka Velikonoční ofenzíva

Velikonoční útok nastal mezi 30. březnem a říjnem. 22, 1972, a byl pozdější kampaní vietnamská válka.

Jižní Vietnam a Spojené státy americké:

• Hoang Xuan Lam
• Ngo Dzu
• Nguyen Van Minh
• 742 000 mužů

Severní Vietnam:

• Van Tien Dung
• Tran Van Tra
• Hoang Minh Thao
• 120 000 mužů

V roce 1971, po selhání jihu Vietnamců v operaci Lam Son 719, vláda severního Vietnamu začala posuzovat možnost zahájení konvenční ofenzívy na jaře 1972. Po rozsáhlém politickém boji mezi vedoucími vládními představiteli bylo rozhodnuto pokročit vpřed, jak by mohlo vítězství ovlivňují prezidentské volby v USA v roce 1972 a zlepšují také vyjednávací pozici Severu na mírových rozhovorech v Paříži. Také velitelé severního Vietnamu věřili, že armáda Vietnamské republiky (ARVN) byla přetažena a mohla být snadno zlomena.

Plánování brzy pokročilo vpřed pod vedením tajemníka první strany Le Duana, kterému byl nápomocen Vo Nguyen Giap. Hlavním tahem bylo projít Demilitarizovanou zónou s cílem rozbít síly ARVN v oblasti a přitáhnout další jižní síly na sever. S tímto provedením by byly zahájeny dva sekundární útoky proti Střední vysočině (z Laosu) a Saigonu (z Kambodže). Daboval

USA a Jižní Vietnam si byly vědomy toho, že v útoku je ofenzíva, analytici však nesouhlasili, kdy a kde by zasáhla. Pohybující se kupředu 30. března 1972, síly lidové armády severního Vietnamu (PAVN) zaútočily přes DMZ podporované 200 tanky. Udeřili do sboru ARVN I a snažili se prorazit prstenec hasičských základen ARVN, který se nachází těsně pod DMZ. Další divize a obrněný pluk zaútočili na východ od Laosu na podporu útoku. 1. dubna, po těžkých bojích, brigádní generál Vu Van Giai, jehož 3. divize ARVN se narodila v bojích, nařídil ustoupit.

Téhož dne se divize PAVN 324B přesunula na východ z údolí Shau a zaútočila na základny chránící Hue. Po zachycení DMZ byly jednotky PAVN zpožděny protiútoky ARVN o tři týdny, když se tlačily směrem k městu Quang Tri. Vstupem v platnost 27. dubna se formacím PAVN podařilo zachytit Dong Ha a dosáhnout předměstí Quang Tri. Začínajíc odchodem z města se Giaiho jednotky zhroutily poté, co obdržely matoucí rozkazy od velitele I. sboru generálporučíka Hoang Xuan Lam.

Při objednávce generálního ústupu do řeky My Chanh byly sloupy ARVN tvrdě zasaženy, když klesly. Na jih poblíž Hue padly po dlouhých bojích Bases Bastogne a Checkmate. Jednotky PAVN zajaly Quang Tri 2. května, zatímco prezident Thieu ve stejný den nahradil Lam generálporučíkem Ngo Quang Truongem. Truong, který měl za úkol chránit Hue a obnovit linky ARVN, okamžitě začal pracovat. Zatímco počáteční boje na severu se pro Jižní Vietnam ukázaly jako katastrofální, na některých místech se bránila pevná obrana a masivní americká letecká podpora, včetně B-52 nájezdy, způsobily těžké ztráty na PAVN.

5. dubna, zatímco boje zuřily na sever, jednotky PAVN postupovaly na jih ven Kambodža do provincie Binh Long. Zamířili na Loc Ninh, Quan Loi a An Loc. Útočníci Loc Ninha byli Rangersem a 9. regimentem ARVN dva dny odrazeni, než se prorazili. Velitel sboru, věřící generálporučík Nguyen Van Minh, uvěřil, že se stane dalším cílem, a poslal do města 5. divizi ARVN. 13. dubna byla posádka u An Loc obklopena a pod neustálým palbou od jednotek PAVN.

Jednotky PAVN opakovaně útočily na obranu města a konečně snížily obvod ARVN na kilometr čtvereční. Američtí poradci, kteří horečně pracují, koordinovali masivní leteckou podporu, aby pomohli poražené posádce. Síly PAVN, které zahájily hlavní frontální útoky 11. a 14. května, nemohly město vzít. Iniciativa prohrála, síly ARVN byly schopny vytlačit je z An Loc do 12. června ao šest dní později III. Sbor prohlásil, že obléhání skončilo. Stejně jako na severu byla pro obranu ARVN životně důležitá americká letecká podpora.

5. dubna Viet Cong síly útočily na základny a dálnici 1 v pobřežní provincii Binh Dinh. Tyto operace byly navrženy tak, aby odtáhly síly ARVN na východ od útoku na Kontum a Pleiku ve Střední vysočině. Zpočátku panický, velitel II. Sboru generálporučík Ngo Dzu byl uklidněn John Paul Vann, který vedl druhou americkou regionální pomocnou skupinu. Překročení hranice PAVN vojska generál Hoang Minh Thao získala rychlé vítězství v blízkosti Ben Het a Dak To. S obranou ARVN severozápadně od Kontum v troskách se jednotky PAVN nevysvětlitelně zastavily na tři týdny.

Když Dzu mizel, Vann účinně převzal velení a organizoval obranu Kontum s podporou rozsáhlých náletů B-52. 14. května záloha PAVN pokračovala a dosáhla okraje města. Ačkoli obránci ARVN se mávali, Vann namířil B-52 proti útočníkům, kteří způsobili těžké ztráty a utlumili útok. Při řízení Dzuovy náhrady s generálmajorem Nguyenem Van Toanem byl Vann schopen udržet Kontum prostřednictvím liberálních aplikací amerických vzdušných sil a protiútoků ARVN. Začátkem června začaly síly PAVN ustupovat na západ.

Když síly PAVN zastavily na všech frontách, jednotky ARVN zahájily protiútok proti Hue. To bylo podporováno vlakem Operations Freedom Train (začátek v dubnu) a Linebacker (začátek v květnu), kdy americká letadla zasáhla nejrůznější cíle v severním Vietnamu. Pod vedením Truongu síly ARVN znovu zachytily ztracené ohnivé základny a porazily poslední útoky PAVN na město. 28. června Truong zahájil operaci Lam Son 72, která viděla, že jeho síly dosáhly Quang Tri za deset dní. Chtěl obejít a izolovat město, byl přemožen Thieuem, který požadoval jeho znovuzískání. Po těžkých bojích padl 14. července. Po vyčerpání úsilí se obě strany po pádu města vyčerpaly.

Velikonoční ofenzíva stála severní Vietnamce kolem 40 000 zabitých a 60 000 zraněných / pohřešovaných. ARVN a americké ztráty se odhadují na 10 000 zabitých, 33 000 zraněných a 3 500 chybějících. Ačkoli útok byl porazen, síly PAVN pokračovaly v obsazení kolem deseti procent jižního Vietnamu po jeho uzavření. V důsledku útoku obě strany zmírnily svůj postoj v Paříži a byly ochotnější během jednání vyjednat.