SpaceShipOne: První soukromé letadlo ve vesmíru

21. června 2004 bylo z Mojavské pouště v Kalifornii vypuštěno letadlo s názvem SpaceShipOne. SpaceShipOne připomínal letadlo, ale spíše než pobřežní na 35 000 stopách, jak to dělá většina komerčních letadel, stále stoupal vzhůru. Nakonec dosáhl vrcholné výšky mírně za čarou Kármán - 100 kilometrů vysokou hranici mezi atmosférou Země a vesmírem - a vrátil se na Zemi.

Díky tomuto úspěchu dosáhly experimentální raketové kosmické letadlo SpaceShipOne a jeho posádka hlavní mezník: vůbec první úspěšně osazený soukromý kosmický let.

Před SpaceShipOne bylo možné cestovat vesmírem pouze prostřednictvím kolektivních aspirací celých národů. Koneckonců, byl to vesmírný program bývalého Sovětského svazu, který dal lidi do vesmíru 12. dubna 1961, zatímco Spojené státy vlastní Národní letecká a kosmická správa O osm let později je přeskočila tím, že byla první zemí, která na Měsíce postavila člověka. Vzhledem k monopolním zákonným omezením a průměrným nákladům na kyvadlovou dopravu, které překročily 450 milionů dolarů, měl soukromý podnik jen malou motivaci k tomu, aby sledoval komerční vesmírné lety.

To se na přelomu 21. a 21. století změnilo^Svatý století. Do té doby vláda USA odstranila významné překážky prostřednictvím právních předpisů, jako je komerční prostor Zahájit zákon z roku 1984, který otevřel soukromým společnostem příležitosti k vývoji a testování spouštitelných výdajů systémy. V té době byla tato právní úprava určena především k podpoře pokroku při přepravě satelitů. Zákon o nákupu spouštěcích služeb z roku 1990, který nasměroval NASA k tomu, aby v případě potřeby povolil startovací služby od společností, také odstranil významnou překážku.

Tento trend směrem k deregulaci povzbudil spoustu podnikatelů, aby podpořili investice do toho, co se formovalo jako nový druh vesmírné rasy. V roce 2000 zakladatel a generální ředitel Amazonu Jeff Bezos založil Blue Origin, letecký startup zaměřený na vývoj technologií, díky nimž bude cestování vesmírem proveditelnou realitou. O dva roky později, generální ředitel PayPal Elon Musk zahájila konkurenční firmu SpaceX. Zakladatel miliardáře a generální ředitel Virginie, Richard Branson, ho následoval v roce 2004 s vlastní komerční prostorovou jednotkou Virgin Galactic.

Projekt Tier One, kdysi tajný komerční vesmírný program, byl jedním z prvních projektů výzkumu soukromého podniku. První stupeň byl založen v polovině 90. let předním leteckým inženýrem Burtem Rutanem a byl podporován financováním miliardáře a spoluzakladatele společnosti Microsoft Paula Allena. Upřímně, Rutan začal s návrhy pro SpaceShipOne. Letadlo mělo být schopné nést tři lidské cestující a bylo poháněno raketovým systémem, jakmile dosáhl výšky 15 kilometrů. Jakmile byl ve vesmíru, byl by pilotován zpět do zemské atmosféry a přistál vodorovně na dráze.

Prototyp Rutan měl délku 28 stop s trupem širokým pět stop a rozpětím 16 stop. Když plně poháněl, vážil zhruba 800 liber. Pohon byl poháněn hybridním raketovým motorem pověřeným satelitní firmou SpaceDev a pohon byl generován spalováním palivové směsi tvořené hydroxy-ukončeným polybutadienem (guma z pneumatik) a oxid dusný (smíchaný plyn), které snižují možná nebezpečí a náklady na samostatné skladování paliva a okysličovadla použitého k výrobě spalování.

Pro dokončení cesty ze země do vesmíru a zpět, se SpaceShipOne transformovala do tří různých figur, v závislosti na fázi cesty. Jedna zvláště inovativní konfigurace se nazývala „prolnutí“. Jakmile byl ve vesmíru, pilot se připravil na opětovný vstup do skládání a polohování zadní části křídel směrem nahoru, vytvářející téměř kolmý úhel tvaru V s přední částí křídla. Záměrem bylo zvýšit odpor a pomoci stabilizovat letadlo, když klouzalo zpět dolů, což zase usnadnilo řízení pilota.

Interiér SpaceShipOne byl pod tlakem, aby cestující měli prodyšnou atmosféru na úrovni moře. Udržování kabiny na stálé a pohodlné úrovni pod tlakem znamenalo, že prostorové obleky nebyly nutné. Letadlo bylo pilotováno pomocí proprietárního letového navigačního systému, který využíval GPS a senzory pro předávání informací a rozhraní displeje, které aktivuje pilota pro každou fázi letu (boost fáze, pobřeží, reentry a klouzání).

Rutan vypustil letadlo na zakázku konstruované letadlo s názvem White Knight, jinak známé v letectví jako mateřská loď. Bílý rytíř měl dlouhé tenké křídla, které se rozprostíralo na asi 82 ​​stop, což mu umožnilo vytáhnout SpaceShipOne pod ním v takzvané konfiguraci parazitů. To představovalo stejnou kabinu jako raketová loď, aby piloti mohli cvičit a lépe identifikovat problémy, které mohou nastat během kosmického letu s posádkou.

SpaceShipOne provedl svůj první poháněný zkušební let 17. prosince 2003 (což, shodou okolností, bylo sté výročí první let na světě, zahájeno bratry Wrightovými). Ale až do čtvrtého zkušebního letu s kódem 15P, by soukromě financované letadlo s posádkou konečně opustilo zemskou atmosféru.

Tým SpaceShipOne dosáhl i dalších milníků. Před zahájením provozu se místo startu Mojave Air and Space Port stalo prvním licencovaným komerčním kosmickým přístavem. Několik dní po zkušebním letu se pilot Mike Melvill stal první osobou, která získala komerční licenci astronauta.

Společnost SpaceShipOne provedla další dva zkušební lety, které stoupaly do výšky až 112 kilometrů, a poté byly odešel do důchodu. Po posledním zkušebním letu letadla 4. října 2004 byl předveden na několika leteckých ukázkách a prezentacích před byl přenášen Bílým rytířem do Národního muzea pro vzduch a vesmír Smithsonian Institution, kde je vystaven návštěvníky.

Od historického letu SpaceShipOne bylo dosaženo významného pokroku. Soukromé letecké společnosti doufají, že cestování do vesmíru bude levnější díky zdokonalení systému opětovného použití, který je bezpečný a účinný. Leteckí inženýři ve společnostech, jako je SpaceX, pokračují v pokroku a přibližují se nám budoucnost komerčního kosmického letu.

• Bray, Nancy. "Raketoplán a mezinárodní kosmická stanice." NASA, NASA, 28. dubna. 2015, www.nasa.gov/centers/kennedy/about/information/shuttle_faq.html.
• Měsíc, Mariella. "Co potřebujete vědět o komerčním vesmírném letu." Engadget, 14. července 2016, www.engadget.com/2014/08/18/com Commercial-space-flight-explainer/.
• Charlton, Alistair. "Space Race 2.0: Jak nás SpaceX, Virgin Galactic, Blue Origin a další zavedou ke hvězdám." International Business Times UK, Blizzard Entertainment, 11. července 2017, www.ibtimes.co.uk/space-race-2-0-how-spacex-virgin-galactic-blue-origin-more-will-take-us-stars-1627455.
• Sharp, Tim. “SpaceShipOne: První soukromá kosmická loď | Nejúžasnější létající stroje všech dob. “ Space.com, Space.com, 2. října. 2014, www.space.com/16769-spaceshipone-first-private-spacecraft.html.
• Valdes, Robert. "Jak SpaceShipOne funguje." HowStuffWorks Science, HowStuffWorks, 8. března. 2018, science.howstuffworks.com/spaceshipone.htm.
• "Jak se mělo" Feathered "křídla SpaceShipTwo fungovat." NBCNews.com, NBCUniversal News Group, www.nbcnews.com/storyline/virgin-voyage/how-spaceshiptwos-featheredwings-were-supposed-work-n240256.
• "Objevit." Mojave Air & Space Port, www.mojaveairport.com/discover.html.
• Chmielewski, Tom. "Pilotní plat raketoplánu." Chron.com21. listopadu 2017, work.chron.com/space-shuttle-pilot-salary-1618.html.
• "SpaceShipOne." Wright Brothers | Společnost Wright, Smithsonian Institute, 9. června 2018, airandspace.si.edu/collection-objects/spaceshipone.