Dějiny smrti a pohřební zvyky

Smrt se vždy oslavovala i obávala. Již 60 000 BCE lidé pohřbili své mrtvé rituálem a obřadem. Vědci to dokonce našli Neandrtálci pohřbili své mrtvé květinami, stejně jako dnes.

Mnoho časných pohřebních obřadů a zvyků bylo praktikováno chránit živobytí tím, že upokojí duchové, kteří byli myšlenka k způsobili smrt osoby. Takové rituály a pověry na ochranu duchů se značně lišily s časem a místem, stejně jako s náboženským vnímáním, ale mnoho se dodnes používá. Předpokládá se, že zvyk zavírání očí zesnulých byl zahájen tímto způsobem, a to ve snaze uzavřít „okno“ ze živého světa do duchovního světa. Zakrývání tváře zesnulého listem vychází z pohanského přesvědčení, že duch zesnulého unikl ústy. V některých kulturách byl domov zesnulého spálen nebo zničen, aby se jeho duch nevrátil; v jiných případech byly dveře odemčeny a byla otevřena okna, aby se zajistilo, že duše mohla uniknout.

V 19. století v Evropě a Americe byli mrtví nejprve vyneseni z nohou domu, aby se zabránilo tomu, aby se duch vrátil zpět dům a pokynul dalšímu členovi rodiny, aby ho následoval, nebo tak, že nemohl vidět, kam jde a nemohl by vrátit se. Zrcátka byla také zakryta, obvykle černým krepem, takže duše by nebyla uvězněna a nemohla by přejít na druhou stranu.

Některé kultury vzaly strach z duchů do extrému. Sasové rané Anglie odřízli nohy mrtvých, takže mrtvola nemohla chodit. Některé domorodé kmeny podnikly ještě neobvyklejší krok odříznutí hlavy mrtvých, protože si mysleli, že to ducha příliš zaneprázdní hledáním jeho hlavy, aby se staral o živobytí.

Hřbitovy, konečná zastávka na naší cestě z tohoto světa do příštího, jsou pomníky (hříčka určena!) k některým z nejneobvyklejší rituály odradit náladu a domov pro některé z našich nejtemnějších, nejděsivějších legend a lore. Použití náhrobky se může vrátit k víře, že duchové mohou být váženi. Bludiště nalezená u vchodu do mnoha starobylých hrobek je myšlenka k byli postaveni držet zesnulého od návratu do světa jako ducha, protože se věřilo, že duchové mohou cestovat pouze rovně řádek. Někteří lidé dokonce považovali za nezbytné pro pohřeb průvod, aby se vrátil z hrobu jinou cestou, než ta, která byla přijata s zesnulým, aby duch ducha odešel nemohl sledovat je domů.

Některé rituály, které nyní praktikujeme jako projev úcty k zesnulým, mohou být také zakořeněny ve strachu z duchů. Bití na hrob, vypálení zbraní, pohřební zvony a nářek zpívání byly používány některými kulturami k odstrašení dalších duchů na hřbitově.

V mnoha hřbitovech je velká většina hrobů orientována tak, že těla leží u nich míří na západ a jejich nohy na východ. Zdá se, že tento velmi starý zvyk pochází od pohanských věřících slunce, ale je primárně připisován křesťanům, kteří věří, že konečná výzva k soudu bude pocházet z východu.

Některé mongolské a tibetské kultury jsou známé procvičováním “Nebeský pohřeb, „umísťování těla zesnulého na vysoké, nechráněné místo, kde se může živit divoká zvěř a živly. Toto je část buddhistického vyznání Vajrayany o „transmigraci duchů“, která učí, že respektování těla po smrti je zbytečné, protože je to jen prázdná nádoba.