Igbo Ukwu (Nigérie): Západoafrický pohřeb a svatyně

Igbo Ukwu je Africká doba železná archeologické naleziště se nachází v blízkosti moderního města Onitsha, v lesní zóně jihovýchodní Nigérie. Přestože není jasné, o jaký druh místa jde - osídlení, bydliště nebo pohřeb - víme, že Igbo Ukwu bylo použito na konci 10. století A.D.

Igbo-Ukwu byl objeven v roce 1938 dělníky, kteří kopali cisternu a profesionálně vykopali Thurston Shaw v letech 1959/60 a 1974. Nakonec byly identifikovány tři lokality: Igbo-Isaiah, underground skladovací komora; Igbo-Richard, pohřební komora, kdysi obložená dřevěnými prkny a rohožemi na podlahu a obsahující zbytky šesti jedinců; a Igbo-Jonah, podzemní mezipaměť rituálních a ceremoniálních předmětů, o nichž se předpokládá, že byly shromážděny během demontáže svatyně.

Lokalita Igbo-Richard byla jasně pohřebištěm pro elita (bohatá) osoba, pohřbená s velkým množstvím hrobů, ale není známo, zda tato osoba byla vládcem nebo měla nějakou jinou náboženskou nebo světskou roli ve své komunitě. Hlavním pohřebem je dospělý sedící na dřevěné stoličce, oblečený v jemném oblečení as bohatými hrobovými efekty včetně více než 150 000 skleněných korálků. Byly nalezeny zbytky pěti účastníků.

Pohřeb zahrnoval řadu komplikovaných litých bronzových váz, misek a ozdob, vyrobených technikou ztraceného vosku (nebo ztraceného latexu). Byly nalezeny sloní kly a bronzové a stříbrné předměty ilustrované slony. V tomto pohřebišti byl také nalezen bronzový pahýl meče ve tvaru koně a jezdce, stejně jako dřevěné předměty a rostlinné textilie, které se zachovaly v blízkosti bronzových artefaktů.

V Igbo-Ukwu bylo nalezeno více než 165 000 skleněných a karneolských korálků, stejně jako předměty z mědi, bronzu a železa, rozbité a kompletní keramiky a spálené zvířecí kosti. Převážná většina korálků byla vyrobena z monochromatického skla, žluté, šedavě modré, tmavě modré, tmavě zelené, pávově modré a červenohnědé barvy. Byly také pruhované korálky a různobarevné oční korálky, stejně jako kamenné korálky a několik leštěných a matných křemenných korálků. Některé z korálků a mosazi zahrnují zobrazení slonů, stočených hadů, velkých kočkovitých šelem a beranů se zahnutými rohy.

Dosud nebyl v Igbo-Ukwu nalezen žádný workshop zaměřený na výrobu korálků a po celá desetiletí se zde objevovala celá řada skleněných korálků, které byly zdrojem velké debaty. Pokud není dílna, odkud korálky pocházejí? Učenci navrhli obchodní spojení s Indem, Egyptem, Blízkým východem, islámským a benátským výrobci korálků. To vyvolalo další debatu o tom, o jaký druh obchodní síť Igbo Ukwu byl součástí. Byl to obchod s údolím Nilu nebo s východoafrickou Svahilské pobřežía jak tato trans-saharská obchodní síť vypadala? Dále obchodovali lidé Igbo-Ukwu s otroky, slonovinou nebo stříbrem za korálky?

V roce 2001 JEG Sutton tvrdil, že skleněné korálky mohly být vyráběny ve Fustatu (Stará Káhira) a že karneol mohl pocházet z egyptských nebo saharských zdrojů podél transsaharských obchodních cest. V západní Africe začátkem druhého tisíciletí došlo k rostoucímu spoléhání se na dovozy hotové mosazi ze severní Afriky, která byla poté přepracována na slavné hlavy Ife se ztraceným voskem.

V roce 2016 Marilee Wood zveřejnila svou chemickou analýzu předevropských kontaktních kuliček z míst po celém světě subsaharská Afrika, z toho 124 od Igbo-Ukwu, z toho 97 od Igbo-Richarda a 37 od Igbo-Isaiah. Bylo zjištěno, že většina monochromatických skleněných korálků byla vyrobena v západní Africe, ze směsi rostlinného popela, limonády a oxidu křemičitého, z tažených zkumavek ze skla, které byly rozřezány na segmenty. Zjistila, že zdobené polychromované korálky, segmentované korálky a tenké trubkovité korálky s kosočtvercovými nebo trojúhelníkovými průřezy byly pravděpodobně dováženy v hotové podobě z Egypta nebo jinde.

Hlavní otázka tří lokalit v Igbo-Ukwu přetrvává jako funkce místa. Bylo to místo jednoduše svatyně a pohřebiště vládce nebo důležité rituální osobnosti? Další možností je, že to mohlo být součástí města s obyvatelem - a bylo mu dáno, západoafrický zdroj skleněných korálků, možná tam byli průmysloví / kovodělní dělníci čtvrťák. Pokud ne, existuje pravděpodobně nějaké průmyslové a umělecké centrum mezi Igbo-Ukwu a doly, kde se těžily skleněné prvky a další materiály, ale to ještě nebylo identifikováno.

Haour a jeho kolegové (2015) ohlásili práci v Birnin Lafiya, velké osadě na východním oblouku řeky Niger v Benin, který slibuje vrhnout světlo na několik pozdějších tisíciletí - počátkem druhého tisíciletí v západní Africe, jako jsou Igbo-Ukwu, Gao, Bura, Kissi, Oursi a Kainji. Pětiletý interdisciplinární a mezinárodní výzkum nazvaný Crossroads of Empires může dobře pomoci pochopit kontext Igbo-Ukwu.

• _{Haour A, Nixon S, N'Dah D, Magnavita C a Livingstone Smith A. 2016. Osada Birnin Lafiya: nový důkaz z východního oblouku řeky Niger. Starověk 90(351):695-710.}
• _{Insoll T a Shaw T. 1997. Gao a Igbo-Ukwu: Korálky, meziregionální obchod a dále. Africký archeologický přehled 14(1):9.}
• _{Onwuejeogwu. M A a Onwuejeogwu BO. 1977. Hledání chybějících odkazů v seznamování a interpretaci nálezů Igbo Ukwu. Paideuma 23:169-188.}
• _{Phillipson, David W. 2005. Africká archeologie (třetí edice). Cambridge University Press, Cambridge.}
• _{Sutton JEG. 2001. Igbo-Ukwu a Nil. Africký archeologický přehled 18(1):49-62.}
• _{Wood M. 2016. Skleněné korálky z předevropského kontaktního subsaharské Afriky: Práce Petera Františka byla znovu revidována a aktualizována. Archeologický výzkum v Asii 6:65-80.}