Drahokamy jsou více než jen lesklé barevné kameny. Některé z nich mají také určité optické „speciální efekty“. Většina se zabývá překvapivými způsoby, jak kameny hrají se světlem, včetně účinků ohně a schillerů.
Tyto zvláštní účinky, které jsou vlastní minerálu, nazývají gemologové „jevy“.
Dovedné broušení drahokamů a techniky návrháře šperků mohou tyto zvláštní efekty naplnit, pokud je to žádoucí, nebo je skrýt, když jsou nežádoucí.
Zvláštní efekt zvaný oheň diamantovými frézami je způsoben rozptylem, schopností kamene odtahovat světlo na jednotlivé barvy. Funguje to stejně jako skleněný hranol, který rozptyluje sluneční paprsky do duhy.
Oheň diamantu se týká zbarvení jeho jasných světel. Z hlavních minerálů drahokamů mají pouze diamant a zirkon dostatečně silné refrakční vlastnosti, aby vytvořily zřetelný oheň, ale jiné kameny, jako je benitoite a sfalerit ukaž to také.
Schiller je také známý jako hra barvy, ve které interiér kamene zobrazuje blikání barvy, když se pohybuje ve světle.Opál je zvláště ceněn pro tuto vlastnost.
Fluorescence je schopnost minerálu přeměnit přicházející světlo ultrafialové barvy na světlo viditelné barvy. Speciální efekt je známý, pokud jste někdy hráli ve tmě s černým světlem.
Mnoho diamantů má modrou fluorescenci, díky které může bledě žlutý kámen vypadat bělejší, což je žádoucí. Některé rubriky jihovýchodní Asie (korund) fluoreskují červeně a dodávají jejich barvě zářící červenání a představují vysokou cenu nejlepších barmských kamenů.
Labradorit se stal populárním kamenem díky tomuto speciálnímu efektu, dramatickému záblesku modré a zlaté barvy, když se kámen pohybuje ve světle. Vyplývá z interferencí světla v mikroskopicky tenkých vrstvách twinned krystalů. Velikost a orientace těchto dvojitých lamel jsou v tomto shodné živce minerální, proto jsou barvy omezené a silně směrové.
Některé turmalíny a drahokam alexandrit absorbují určité vlnové délky světla tak silně, že se ve slunečním světle a vnitřním světle objevují různé barvy. Změna barvy není stejná jako změna barvy s krystalovou orientací, která ovlivňuje turmalin a iolit, které jsou způsobeny optickou vlastností zvanou pleochroismus.
Iridescence odkazuje na všechny druhy duhových efektů a ve skutečnosti lze schiller a labradorescence považovat za různé druhy iridescence. To je nejznámější v perleti, ale vyskytuje se také v achátu a některých obsidián stejně jako mnoho umělých drahokamů a šperků.
Opalescence se také nazývá adularescence a mléčnost v jiných minerálech. Příčina je ve všech stejná: subtilní iridescence způsobená rozptylem světla uvnitř kamene tenkými mikrokrystalickými vrstvami. Může to být bílé zakalení nebo měkké zbarvení. Opál, Měsíční kámen (adularia), achát a mléčný křemen jsou drahokamy nejlépe známé pro tento speciální efekt.
Vměstky do drahokamu jsou obvykle považovány za vady. Ve správném druhu a velikosti však inkluze vytvářejí vnitřní jiskry, zejména v křemenu (aventurine), kde se zvláštní efekt nazývá aventurescence. Tisíce drobných vloček slída nebo hematit může změnit křemen na třpytivou vzácnost nebo živce na sluneční kámen.
Když se ve vláknech vyskytují nečistoty, dodávají drahokamům hedvábný vzhled. Když se vlákna zarovnají podél jedné z krystalických os, může se kámen rozřezat, aby zobrazoval jasnou reflexní linii, což je zvláštní efekt zvaný kočičí oko. „Chatoyance“ je pro kočičí oko francouzština.
Nejobvyklejším drahokamem pro kočky je křemen, se stopami vláknitého minerálu krokcolit (jak je vidět v tygří železo). Verze v chrysoberyl je nejcennější a nazývá se jednoduše kočičí oko.
Když se vláknité inkluze zarovná na všech krystalických osách, efekt koček-očí se může objevit ve dvou nebo třech směrech najednou. Takový kámen, správně vyřezaný ve vysoké kupole, vykazuje zvláštní efekt zvaný asterismus.
Hvězdný safír (korund) je nejznámější drahokam s asterismem, ale občas to ukazují i jiné minerály.