Název:
Trpaslík slon; jména rodů zahrnují Mammuthus, Elephas a Stegodon.
Místo výskytu:
Malé ostrovy Středozemního moře
Historická epocha:
Pleistocen-moderní (před 2 miliony až 10 000 lety)
Velikost a hmotnost:
Asi šest stop dlouhý a 500 liber
Strava:
Rostliny
Charakteristické vlastnosti:
Malá velikost; dlouhé kly
O trpasliči slonovi
Málo prehistorických savců bylo pro paleontology stejně nepochopitelné jako trpaslík slon, který nezahrnoval pouze jeden rod prehistorický slon, ale několik: různí sloni trpaslíci, kteří žili na různých středomořských ostrovech Pleistocen epocha byla tvořena zakrnělou populací Mammuthus (rod, který zahrnuje Vlněný Mammoth), Elephas (rod, který zahrnuje moderní slony), a Stegodon (nejasný rod, který se zdá být odnož Mammut, aka Mastodone). Další komplikací je, že tito sloni byli schopni se křížit - což znamená trpasličí sloni Kypr mohl být 50 procent Mammuthus a 50 procent Stegodon, zatímco ti na Maltě byli jedinečnou směsí všech tří rody.
Zatímco evoluční vztahy trpasličích slonů jsou otázkou sporu, jev „ostrovního trpaslíka“ je dobře pochopen. Jakmile dorazili první pravěkí sloni v plné velikosti, řekněme na malý ostrov Sardinie, jejich předkové se začali vyvíjet směrem k menším velikostem reakce na omezené přírodní zdroje (kolonie slonů v plné velikosti konzumuje každý den tisíce liber jídla, mnohem méně, pokud jsou jednotlivci pouze desetinou velikost). Stejný jev nastal u dinosaurů mezozoické éry; být svědkem skrčeného Magyarosaurus, který byl jen zlomkem velikosti jeho kontinentálního
titanosaur příbuzní.Navíc k tajemství trpasličího slona nebylo dosud prokázáno, že vyhynutí těchto 500 liber šelem mělo co do činění s ranou lidskou osadou Středomoří. Existuje však tantalizující teorie, že kostry trpasličích slonů byly interpretovány jako cyklopse (jednooký monstrum) raných Řeků, kteří včlenili tato dlouho žijící zvířata do své mytologie tisíce před lety! (Mimochodem, trpasličí slon by neměl být zaměňován s Pygmy Elephantem, menším příbuzným afrických slonů, který dnes existuje ve velmi omezeném počtu.)