Jak rodiny dinosaurů odcházejí, ornithomimids (řečtina pro “napodobování ptáků") jsou trochu zavádějící: tito malí až středně velcí terapeuti nebyli pojmenováni podle jejich podobnosti s létajícími ptáky, jako jsou holubi a vrabci, ale příliš velcí, nelétaví ptáci jako pštrosi a emus. Ve skutečnosti byl typický ornithomimidský tělový plán hodně podobný jako u moderního pštrosa: dlouhé nohy a ocas, tlustý zaoblený kmen a malá hlava seděla na štíhlém krku.
Protože ornithomimidy jako Ornithomimus a Struthiomimus nést tak výraznou podobnost s moderními ptáky nadřádu běžci (jako jsou pštrosi a emu technicky klasifikováni), existuje silné pokušení vyvozovat podobnosti v chování těchto dvou velmi odlišných typů zvířata. Paleontologové věří, že ornithomimidy byly nejrychlejšími dinosauři, jaké kdy žili, některé odrůdy s dlouhýma nohama (například Dromiceiomimus) schopné zasáhnout rychlosti 50 mil za hodinu. Existuje také silné pokušení představit si ornithomimidy pokryté peřím, i když důkazy o tom nejsou tak silné jako pro jiné rodiny teropodů, jako je dravci a therizinosaurs.
Ornithomimid Behavior and Habitats
Jako několik dalších rodin dinosaurů, které prosperovaly během EU Křídový období - například dravci, pachycephalosaurs a ceratopsians- Zdá se, že seornithomimidy omezily hlavně na Severní Ameriku a Asii, ačkoli některé exempláře byly vykopány v Evropa a jeden kontroverzní rod (Timimus, který byl objeven v Austrálii) nemusí být skutečným ornithomimidem v Všechno. V souladu s teorií, že ornithomimidy byli rychlými běžci, tito terapeuti pravděpodobně obývali starověké pláně a nížiny, kde by jejich pronásledování kořisti (nebo přímý ústup od predátorů) nebylo silnější vegetace.
Nejneobvyklejší vlastností ornithomimidů byly jejich všežravý stravy. To byli jediní terapeutové, o kterých jsme dosud věděli, kromě terapeutů, kteří vyvinuli schopnost jíst vegetace i maso, o čemž svědčí i gastroliths nalezený ve zkamenělých střevech některých vzorky. (Gastrolity jsou malé kameny, které některá zvířata spolknou, aby pomohly rozdrtit tuhou rostlinnou hmotu ve střevech.) Od té doby ornithomimidy měly slabé zoubky bezzubé, věří se, že tito dinosauři se živili hmyzem, malými ještěrkami a savci a také rostlin. (Zajímavé je, že nejčasnější ornithomimidy - Pelecanimimus a Harpymimus - měly zuby, bývalý přes 200 a druhý jen tucet.)
Přes to, co jste viděli ve filmech jako Jurský park, neexistuje žádný solidní důkaz, že ornithomimidy se objevily na severoamerických pláních v obrovských stádech (i když stovky Gallimimus tryskající pryč od smečky tyrannosaurs při nejvyšší rychlosti by to určitě byl působivý pohled!) Stejně jako u mnoha typů dinosaurů, i když víme frustrovaně málo o každodenním životě ornithomimidů, o stavu, který se může s dalším fosilím změnit objevy.