Pokud jste někdy na dovolené navštívili akvárium nebo šnorchlovali, pravděpodobně jste obeznámeni s celou řadou korály. Možná dokonce víte, že korály hrají zásadní roli při definování struktury mořských útesů, nejsložitějších a nejrozmanitějších ekosystémů v oceánech naší planety. Mnozí si však neuvědomují, že tato stvoření, která se podobají křížení mezi barevnými kameny a různými kousky mořských řas, jsou ve skutečnosti zvířata. A úžasná zvířata v tom.
Prozkoumali jsme deset věcí, které bychom měli všichni vědět o korálech, co z nich dělá zvířata a co je dělá tak jedinečnými.
Korály patří do kmene Cnidaria
Ostatní zvířata, která patří do EU Phylum Cnidaria zahrnout Medúza, hydrae a mořské sasanky. Cnidaria jsou bezobratlí (nemají páteř) a všichni mají specializované buňky zvané nematocysty, které jim pomáhají zachytit kořist a bránit se. Cnidaria vykazují radiální symetrii.
Korály patřící do třídy Anthozoa (podskupina Phylum Cnidaria)
Členové této skupiny zvířat mají květovité struktury zvané polypy. Mají jednoduchý plán těla, ve kterém jídlo prochází dovnitř a ven z gastrovaskulární dutiny (žaludeční vak) jediným otvorem.
Korály typicky tvoří kolonie sestávající z mnoha jednotlivců
Korálové kolonie rostou od jediného zakladatele, který se opakovaně dělí. Korálová kolonie se skládá ze základny, která připevňuje korál k útesu, horní povrch, který je vystaven světlu a stovkám polypů.
Termín „korál“ se vztahuje na řadu různých zvířat
Patří mezi ně tvrdé korály, mořští fanoušci, mořská pera, mořská pera, mořské macešky, varhanní korály, černý korál, měkké korály, korálové fanouškové korály.
Tvrdé korály mají bílou kostru, která je vyrobena z vápence (uhličitan vápenatý)
Tvrdí korálové jsou tvůrci útesů a jsou zodpovědní za vytvoření struktury korálového útesu.
Měkké korály postrádají tuhý vápencový skelet, který mají tvrdé korály
Místo toho mají ve svých želé podobných tkáních zabudované malé krystaly vápence (nazývané sklerity).
Mnoho korálů má ve svých tkáních zooxanthely
Zooxanthellae jsou řasy, které tvoří symbiotický vztah s korály tím, že produkují organické sloučeniny, které korálové polypy používají. Tento zdroj potravy umožňuje korálovým růstům rychleji, než by bez zooxanthellae.
Korály obývají širokou škálu stanovišť a regionů
Některé solitérní druhy tvrdých korálů se nacházejí v mírných a dokonce polárních vodách a vyskytují se až 6 000 metrů pod hladinou vody.
Korály jsou vzácné ve fosilních záznamech
Poprvé se objevili v kambrianském období, před 570 miliony let. Korály vytvářející útesy se objevily během období triasu mezi 251 a 220 miliony let.
Korály mořských fanoušků rostou v pravém úhlu k proudu vody
To jim umožňuje účinně filtrovat plankton z protékající vody.