Na požádání obrázek a slunéčko sedmitečné ve své mysli byste si nepochybně představili kulatý červený brouk s černými puntíky na zádech. To je charismatický hmyz, který si pamatujeme od dětství, a beruška, s níž se pravděpodobně setkáváme nejčastěji v našich zahradách. Možná se vás dítě zeptalo - nebo vás zajímalo - proč mají berušky skvrny?
Berušky nejsou jediný hmyz, který používá aposematické zbarvení, aby odradil dravce. Téměř jakýkoli černý a červený / oranžový hmyz, který najdete, signalizuje dravcům to samé: „Drž se dál! Cítím strašně! “
Berušky produkují alkaloidy, toxické chemikálie, díky nimž jsou pro hladové pavouky nepoživatelné, mravenci, nebo jiné predátory. Když hrozí, berušky vyzařují z kloubů nohou malé kapičky hemolymfy, což je neobvyklá odpověď známý jako "reflexní krvácení". Alkaloidy v krvi způsobují nepříjemný zápach, další varování pro dravec.
Výzkum ukazuje, že barvy berušky jsou známkou toho, jak toxická je. Jasnější berušky mají vyšší hladinu toxinů než brouci. Bylo také zjištěno, že slunéčko sedmitečné s bohatšími barvami mají na začátku svého života kvalitnější stravu.
Tato korelace naznačuje, že když jsou zdroje dostatečné, může dobře vyživovaná slunéčko sedmitečné investovat více energie do výroby toxických obranných chemikálií a výstražné pigmentace.
Přestože jsou skvrny samy o sobě jen součástí „varovného“ barevného schématu, počet skvrn na berušce má význam. Někteří lidé si myslí, že jsou to věková místa, a že jejich počítání vám řekne věk jednotlivého berušky. To je běžná mylná představa a není to pravda.
Ale skvrny a další označení vám pomohou určit druh slunéčko sedmitečné. Některé druhy nemají žádné skvrny. Držitelem rekordu pro nejvíce spotů je 24-spot beruška (Subcoccinella 24-punctata.) Berušky nejsou vždy červené s černými skvrnami. Dvojitá bodná beruška (Stigma Chilocorus) je černá se dvěma červenými skvrnami.
Lidé jsou už dlouho beruškami fascinováni a existuje mnoho lidových přesvědčení o místech berušky. Někteří říkají, že počet míst na slunéčko sedmitečné vám řekne, kolik dětí budete mít, zatímco jiné věří, že ukazují, kolik peněz obdržíte.