Khan bylo jméno dané mužským vládcům Mongolů, Tatarů nebo turkických / altajských národů střední Asie, s ženskými vládci zvanými khatun nebo khanum. Ačkoli se zdá, že tento termín vznikl u turkických národů vysokých vnitřních stepí, rozšířil se Pákistán, Indie, Afghánistán a Persie expanzí Mongolů a dalších kmenů.
Mnoho skvělých Hedvábná stezkaoáza města byla ovládána khans během jejich rozkvětu, ale také byly velké městské státy mongolské a turkické říše jejich věku, a vzestup a pád khans následně velmi formoval historii Central, Southeast a Východní Asie - od krátkých a násilných mongolských khans po moderní vládce Turecka.
Různá pravítka, stejné jméno
První známé použití slova “khan,” znamenat vládce, přišel ve formě slova “khagan,” použitý Rourans popisovat jejich císaře v 4. k 6. století Čína. Ashina tedy přinesla toto použití napříč Asií během nomádských dobytí. V polovině šestého století Íránci psali odkaz na určitého vládce zvaného „Kagan“, tureckého krále. Titul se rozšířil do Bulharska v Evropě přibližně ve stejnou dobu, kdy kans vládl od 7. do 9. století.
To však nebylo až do doby velkého mongolského vůdce Čingischán vytvořil Mongolská říše - obrovský khanate přesahující velkou část jižní Asie od roku 1206 do roku 1368 - že tento termín se stal populárním pro definování vládců rozsáhlých říší. Mongolská říše byla nadále největší pozemní hmotou ovládanou jedinou říší a Ghengis nazval sebe a všechny své nástupce Khaganem, což znamená „Khan of Khans“.
Tento termín byl přenesen na různá hláskování, včetně názvu Čínští císaři Ming dali svým menším vládcům a velkým válečníkům „Xan.“ Jerchunové, kteří později založili dynastii Čching, také používali tento termín k označení svých vládců.
v Střední Asie, Kazakhs byl ovládán khans od jeho založení v 1465 přes jeho rozdělení do tří khanates v 1718, a podél s dnešním Uzbekistánem se tyto khanáty během Velké hry a jejích následných válek dostaly do ruské invaze 1847.
Moderní použití
Ještě dnes se slovo khan používá k popisu vojenských a politických vůdců na Blízkém východě, Jižní a ve střední Asii, východní Evropě a Turecku, zejména v zemích ovládaných muslimy. Mezi nimi má Arménie spolu se sousedními zeměmi moderní formu khanate.
Ve všech těchto případech jsou však země původu jedinými lidmi, kteří by mohli označit své vládce za khany - zbytek světa jim dal westernizované tituly jako císař, car nebo král.
Zajímavé je, že hlavním darebákem série hitů franšízových filmů, komiksů "Star Trek" je Khan jeden z hlavních padouchů super vojáka a archarchie kapitána Kirka.