Starověké prameny pro historii starověké Indie

Dříve se říkalo, že historie Indie a indický subkontinent nezačalo, dokud muslimové nenapadli ve 12. století A.D. I když důkladné psaní historie může pramenit z tak pozdního data, existují dřívější historičtí spisovatelé se znalostí z první ruky. Bohužel se nerozšíří v čase, jak bychom si mohli přát, nebo tak daleko, jako v jiných starověkých kulturách.

„Je všeobecně známo, že na indické straně neexistuje odpovídající ekvivalent. Starověká Indie nemá v evropském slova smyslu žádnou historiografii - v tomto ohledu jsou jedinými „historiografickými civilizacemi“ na světě greco-římské a čínské... “
—Walter Schmitthenner, The Journal of Roman Studies

Při psaní o skupině lidí, kteří zemřeli před tisíci lety, stejně jako ve starověké historii, vždy existují mezery a odhady. Historie bývá psána vítězi a o mocných. Když historie není ani psána, jako tomu bylo v rané starověké Indii, stále existují způsoby, jak získat informace, většinou archeologické, ale také „temné literární texty“, nápisy v zapomenutých jazycích a zbloudilé cizí nápisy, „ale to se nehodí k„ přímé politické historii, historii hrdinů a říší “. [Narayanan].

„Ačkoli byly získány tisíce tuleňů a zapsaných artefaktů, skript Indus zůstává nerozluštěný. Na rozdíl od Egypta nebo Mezopotámie zůstává toto civilizace nepřístupná historikům... V případě Indus, zatímco potomci městských obyvatel a technologické praktiky zcela nezmizeli, města, v nichž byli jejich předkové, bydleli. Skript Indus a informace, které zaznamenal, se již nepamatovaly. “
—Thomas R. Trautmann a Carla M. Sinopoli

Když Darius a Alexander (327 B.C.) napadl Indii, poskytl data, kolem nichž se buduje historie Indie. Indie neměla svého historika západního stylu před těmito vpády, takže rozumně spolehlivá chronologie Indie pochází z Alexandrovy invaze na konci 4. století B.C.

Indie původně odkazovala na oblast Údolí řeky Indus, což byla provincie Perské říše. Takhle Herodotus odkazuje na to. Později termín Indie zahrnoval oblast ohraničenou na severu horami Himálaj a Karakoram se rozprostírá, pronikavý Hind Kush na severozápadě a na severovýchodě, kopce Assam a Cachar. Hindu Kush se brzy stal hranicí mezi Mauryanskou říší a hranicí Seleucid nástupce Alexandra Velikého. Seleucidem ovládaná Bactria seděla okamžitě na sever od Hindu Kush. Pak se Bactria oddělila od Seleucidů a nezávisle napadla Indii.

Řeka Indus poskytla přirozenou, ale kontroverzní hranici mezi Indií a Persií. Říká se, že Alexander dobyl Indii, ale Edward James Rapson z Cambridge History of India Svazek I: Ancient India říká, že je to pravda, pouze pokud máte na mysli původní smysl Indie - země údolí Indus - protože Alexander nepřekročil Beas (Hyphasis).

Alexanderův admirál Nearchus psal o cestě makedonské flotily z řeky Indus do Perského zálivu. Arrian (c. A.D. 87 - po 145) později použil Nearchusovy práce ve svých vlastních spisech o Indii. Tím se zachovalo několik ztracených materiálů Nearchus. Arrian říká, že Alexander založil město, kde se bojoval Hydaspes bitva, které bylo pojmenováno Nikaia, jako řecké slovo pro vítězství. Arrian říká, že také založil slavnější město Boukephala, aby uctil svého koně, také Hydaspes. Poloha těchto měst není jasná a neexistují žádné podpůrné numizmatické důkazy. [Zdroj: Helénské osady na východě od Arménie a Mezopotámie po Bactrii a Indii, od Getzel M. Cohen, University of California, Press: 2013.)

Arrianova zpráva říká, že Alexander byl informován obyvateli Gedrosia (Baluchistan) o ostatních, kteří použili stejnou cestu. Legendární Semiramis prý prchali touto cestou z Indie s pouze 20 příslušníky její armády a Cambysesův syn Cyrus se vrátil pouze se 7 [Rapson].

Megasthenes, který pobýval v Indii od 317 do 312 B.C. a sloužil jako velvyslanec Seleucus I u soudu v Chandragupta Maurya (v řečtině označován jako Sandrokottos), je dalším řeckým zdrojem o Indii. Je citován v Arrianu a Strabu, kde Indové popřeli, že by se zapojili do zahraniční války s jakýmkoli jiným Herkules, Dionysus a Makedonci (Alexander). Mezi západními obyvateli, kteří mohli napadnout Indii, Megasthenes říká, že Semiramis zemřel před invazí a Peršané získali žoldnéřské jednotky z Indie [Rapson]. Zda napadl Cyrus severní Indii, závisí na tom, kde je nebo byla hranice stanovena; zdá se však, že Darius zašel až k Indu.

Brzy po Makedonci sami Indové vytvořili artefakty, které nám pomáhají s historií. Obzvláště důležité jsou kamenné sloupy maurského krále Ahsoka (C. 272 - 235 B.C.), které poskytují první pohled na autentickou historickou indickou postavu.

Dalším indickým zdrojem maurské dynastie je Artashastra z Kautilya. Přestože je autor někdy označen jako Chandragupta Maurya ministr Chanakya, Sinopoli a Trautmann tvrdí, že Arthashastra byl pravděpodobně napsán ve druhém století A.D.

• _{“Přesýpací hodiny Indie” C. H. Buck, The Geographical Journal, sv. 45, č. 3 (3. března, 1915), str. 233-237}
• _{Historické perspektivy starověké Indie, M. G. S. Narayanan, Social Scientist, sv. 4, No. 3 (Oct., 1975), str. 3-11}
• _{"Alexander a Indie" A. K. Narain, Řecko a Řím, Second Series, sv. 12, No. 2, Alexander the Great (Oct., 1965), str. 155-165}
• _{Cambridge History of India Svazek I: Ancient India Edward James Rapson, společnost Macmillan}
• _{“Na začátku bylo slovo: Výkop vztahů mezi historií a archeologií v jižní Asii” Thomas R. Trautmann a Carla M. Sinopoli, Žurnál hospodářské a sociální historie Orientu, Sv. 45, č. 4, Výkop vztahů mezi archeologií a historií ve studiu předmoderní Asie [Část 1] (2002), str. 492-523}
• _{"Dvě poznámky k historii Seleucid: 1. Seleucusových 500 slonů, 2. Tarmita "W. W. Tarn, Žurnál helénských studií, Sv. 60 (1940), str. 84-94}