Římské císařské období následovalo období republiky. Jak je pravda o imperiálním období, občanské války byly jedním z faktorů přispívajících ke konci republiky. Julius Caesar byl posledním skutečným vůdcem republiky a počítá se jako první z Caesars v Suetoniových biografiích prvních 12 císařů, ale jeho adoptivního syna Augustus (Augustus byl vlastně titul, který dostal Octaviana, ale tady ho budu označovat jako [Caesar] Augustus, protože to je jméno, pod kterým ho většina lidí zná), druhý v Suetoniově řadě, se počítá jako první z císaři Říma. Caesar v tuto chvíli neznamenal „císaře“. Mezi Caesarem a Augustem, vládnoucím jako první císař, bylo období sporů, během nichž předimperialistický Augustus bojoval se spojenými silami svého vůdce Marka Antonyho a Antonyho spojence, slavný Egyptská královna Kleopatra VII. Když Augustus zvítězil, přidal na území Římské říše Egypt - známý jako římský chlebíček. Augustus tedy přinesl lidem, kteří se počítali, vynikající zdroj potravy.
Caesar byl součástí éry římských dějin známých jako republikánské období, ale ve své době několik památných vůdců, ne omezen na jednu nebo druhou třídu, převzal kontrolu, vzdoroval zvyku a právu, čímž se vysmíval republikánské politice instituce. Jedním z těchto vůdců byl jeho strýc manželstvím,
Marius, muž, který nepocházel z aristokracie, ale byl ještě dost bohatý, aby se oženil s Caesarovou starou, rodokmennou, ale zbídačenou rodinou.Marius vylepšil armádu. Nyní se k řadám mohli připojit i muži, kteří postrádají majetek, který by se měli bát a bránit. A Marius se postaral o to, aby byli zaplaceni. To znamenalo, že zemědělci by nemuseli opustit pole v produktivním období roku, aby čelili Římu nepřátelé, všichni se obávají osudu svých rodin a doufají, že bude dost kořistů, aby se podnik stojí za to. Ti, kteří neměli co ztratit, kteří byli dříve vyloučeni, si nyní mohli vydělat něco, na co by si měli pověsit, as trochou štěstí a spoluprací Senátu a konzulů by dokonce mohli dostat trochu země do důchodu na.
Ale sedmnáctý konzul Marius byl v rozporu se členem staré aristokratické rodiny, Sulla. Mezi nimi zabili mnoho svých spoluobčanů a zabavili jejich majetek. Marius a Sulla nelegálně přivedli ozbrojené jednotky do Říma, účinně vedli válku se Senátem a Římany (SPQR). Mladý Julius Caesar nebyl svědkem tohoto bouřlivého zhroucení republikánských institucí, ale také on vzdoroval Sullovi, což byla velmi riskantní akce, a tak měl štěstí, že přežil éru a zákaz na Všechno.
Caesar jen nepřežil, prosperoval. Získal moc spojením s mocnými muži. Svou velkorysostí proklínal laskavost lidem. U svých vojáků předvedl také štědrost a možná ještě důležitější je, že prokázal statečnost, vynikající vůdčí schopnosti a hodně štěstí.
Do římské říše přidal Gaulu (což je nyní zhruba země Francie, část Německa, Belgie, části Nizozemska, západní Švýcarsko a severozápadní Itálie). Původně byl Řím požádán o pomoc, protože pronikající Němci, nebo to, co Římané nazývali Němci, rušili některé kmeny Gálie, které byly považovány za spojence Říma hodné obrany. Řím pod Caesarem vešel, aby narovnal nepořádek svých spojenců, ale zůstali i poté, co se to stalo. Kmeny jako ty pod slavným keltským náčelníkem Vercingetorixem se pokusily odolat, ale Caesar zvítězil: Vercingetorix byl veden jako zajatý do Říma, viditelný znak Caesarových vojenských úspěchů.
Caesarova vojska mu byla věnována. Pravděpodobně by se mohl stát králem bez přílišných potíží, ale odolával. Přesto spiklenci pro jeho atentát uvedli, že se chce stát králem.
Je ironií, že to nebylo tolik jméno rex která udělila moc. Bylo to Caesarovo vlastní jméno, takže když si osvojil Octaviana, mohutně vtipkovat, že Octavian dluží svůj status jménu.