Demokracie v Americe, napsáno Alexis de Tocqueville mezi lety 1835 a 1840 je považován za jednu z nejkomplexnějších a nejrozsáhlejších knih o USA, které kdy byly napsány. Tocqueville, demokratická vláda ve své rodné Francii, se rozhodl studovat stabilní a prosperující demokracii, aby získal přehled o tom, jak pracoval. Demokracie v Americe je výsledkem jeho studia. Kniha byla a stále zůstává tak populární, protože se zabývá otázkami jako náboženství, tisk, peníze, třída struktura, rasismus, úloha vlády a soudní systém - otázky, které jsou dnes stejně důležité jako ty pak. Mnoho vysokých škol v USA se nadále používá Demokracie v Americe v kurzech politické vědy a historie.
Existují dva svazky Demokracie v Americe. Svazek jedna byl vydáván v roce 1835 a je optimističtější z těchto dvou. Zaměřuje se především na strukturu vlády a instituce, které pomáhají udržovat svobodu ve Spojených státech. Svazek dva, publikoval v 1840, se zaměřuje více na jednotlivce a účinky, které má demokratická mentalita na normy a myšlenky, které existují ve společnosti.
Tocqueville je hlavní účel písemně Demokracie v Americe bylo analyzovat fungování politické společnosti a různé formy politických asociací, ačkoli on také měl některé úvahy o občanské společnosti stejně jako vztahy mezi politickými a občanskými společnost. Nakonec se snaží pochopit pravou povahu amerického politického života a proč byl tak odlišný od Evropy.
Pokrytá témata
Demokracie v Americe pokrývá velké množství témat. Ve svazku I, Tocqueville diskutuje věci jako: sociální stav anglo-Američanů; soudní moc ve Spojených státech a její vliv na politickou společnost; ústava Spojených států; Svoboda tisku; politická sdružení; výhody demokratické vlády; důsledky demokracie; a budoucnost závodů ve Spojených státech.
Ve svazku II knihy, Tocqueville zahrnuje témata takový jak: Jak náboženství ve Spojených státech využije demokratických tendencí; Římský katolicismus ve Spojených státech; panteismus; rovnost a dokonalost člověka; Věda; literatura; umění; jak demokracie změnila anglický jazyk; duchovní fanatismus; vzdělávání; a rovnost pohlaví.
Vlastnosti americké demokracie
Tocquevillova studia demokracie ve Spojených státech ho vedla k závěru, že americká společnost je charakterizována pěti klíčovými rysy:
1. Láska k rovnosti: Američané milují rovnost ještě více, než milujeme individuální svobodu nebo svobodu (Svazek 2, Část 2, Kapitola 1).
2. Absence tradice: Američané obývají krajinu z velké části bez zděděných institucí a tradice (rodina, třída, náboženství), které definují vzájemné vztahy (svazek 2, část 1, Kapitola 1).
3. Individualismus: Protože žádný člověk není ve skutečnosti lepší než jiný, Američané začínají hledat všechny důvody samy o sobě, nehledě na tradici ani na moudrost jednotlivců, ale na vlastní názor na vedení (Svazek 2, část 2, Kapitola 2).
4. Tyranie většiny: Američané zároveň kladou velký důraz na názor většiny a cítí na něj velký tlak. Přesně proto, že jsou si všichni rovni, cítí se na rozdíl od většího počtu bezvýznamných a slabých (svazek 1, část 2, kapitola 7).
5. Důležitost svobodného sdružování: Američané mají šťastný impuls ke spolupráci na zlepšení svého společného života, zřejmě formováním dobrovolná sdružení. Toto jedinečně americké umění asociace narušuje jejich tendence k individualismu a dává jim zvyk a chuť sloužit druhým (Svazek 2, Část 2, Kapitoly 4 a 5).
Předpovědi pro Ameriku
Tocqueville je často uznávaný za vytvoření řady správných předpovědí Demokracie v Americe. Nejprve předpokládal, že debata o zrušení otroctví by mohla potenciálně roztrhnout Spojené státy, což se odehrálo během americké občanské války. Zadruhé předpověděl, že Spojené státy a Rusko se stanou konkurenčními supervelmoci, a to po druhé světové válce. Někteří učenci také tvrdí, že Tocqueville ve své diskusi o vzestupu průmyslového sektoru v EU Americká ekonomika správně předpověděla, že z vlastnictví by vzešla průmyslová aristokracie práce. V knize varoval, že „přátelé demokracie musí v tomto směru neustále sledovat úzkostné oko“ a pokračoval v tom, že nově nalezená bohatá třída může ve společnosti potenciálně dominovat.
Podle Tocqueville by demokracie měla také nepříznivé důsledky, včetně tyranie většina nad myšlenkou, zaujetí hmotným statkem a izolace jednotlivců od sebe navzájem a společnost.
Zdroj:
Tocqueville, Democracy in America (Harvey Mansfield a Delba Winthrop, trans., Ed.; Chicago: University of Chicago Press, 2000)