Rušný je termín používaný k popisu statistického vztahu mezi dvěma proměnnými, které by se na první pohled zdály být kauzálně související, ale při bližším zkoumání se to jeví pouze náhodou nebo kvůli roli třetího zprostředkovatele proměnná. Když k tomu dojde, má se za to, že dvě původní proměnné mají „rušivý vztah“.
Toto je důležitý pojem, kterému je třeba rozumět v rámci společenských věd a ve všech vědních oborech, které se na ně spoléhají statistika jako metoda výzkumu, protože vědecké studie jsou často navrženy tak, aby otestovaly, zda existuje příčinný vztah mezi dvěma věcmi. Když jeden testuje hypotézu, to je obecně to, co člověk hledá. Abychom tedy mohli přesně interpretovat výsledky statistické studie, musíme pochopit falešnost a umět ji spatřit ve svých nálezech.
Jak najít falešný vztah
Nejlepší nástroj pro zjištění falešného vztahu ve výsledcích výzkumu je zdravý rozum. Pokud pracujete s předpokladem, že pouhá skutečnost, že se mohou vyskytnout dvě věci, neznamená, že jsou příčinně příbuzní, pak jste na dobrém začátku. Každý výzkumník, který stojí za její sůl, bude vždy kriticky sledovat, když bude zkoumat její výzkumné poznatky a vědět že nezohlednění všech možných relevantních proměnných v průběhu studie může mít dopad na výsledky. Ergo, výzkumník nebo kritický čtenář musí kriticky prozkoumat metody výzkumu použité v jakékoli studii, aby skutečně pochopili, co výsledky znamenají.
Nejlepší způsob, jak odstranit falešnost ve výzkumné studii, je kontrolovat ji ve statistickém smyslu od samého začátku. To zahrnuje pečlivé účtování všech proměnných, které by mohly mít dopad na zjištění, a jejich zahrnutí do vašeho statistického modelu za účelem kontroly jejich dopadu na závislou proměnnou.
Příklad rušivých vztahů mezi proměnnými
Mnoho sociálních vědců zaměřilo svou pozornost na identifikaci, které proměnné ovlivňují závislou proměnnou dosaženého vzdělání. Jinými slovy, mají zájem studovat, jaké faktory ovlivňují toho, koho formální školní docházky a tituly člověk dosáhne za svého života.
Když se podíváte na historické trendy v dosaženém vzdělání, měřeno rasou, zjistíte, že Asiatka ve věku 25 až 29 let s největší pravděpodobností dokončili vysokou školu (plných 60 procent z nich tak učinilo), zatímco míra dokončení pro bílé lidi je 40 procent. U černochů je míra dokončení vysoké školy mnohem nižší - pouhých 23 procent, zatímco hispánská populace má jen 15 procent.
Při pohledu na tyto dvě proměnné by se dalo usoudit, že rasa má příčinný dopad na dokončení školy. Toto je příklad falešného vztahu. Dosažení vzdělání neovlivňuje sama rasa, ale rasismus, což je třetí „skrytá“ proměnná, která zprostředkovává vztah mezi těmito dvěma.
Rasismus ovlivňuje životy lidí barvy tak hluboce a rozmanitě a formuje všechno odkud žijí, do kterých škol chodí a jak jsou v nich tříděni, do jaké míry pracují jejich rodiče, a kolik peněz vydělají a ušetří. Ovlivňuje také to, jak učitelé vnímají svou inteligenci a jak často a tvrdě jsou ve školách trestáni. Ve všech těchto ohledech a mnoha dalších je rasismus kauzální proměnnou, která má vliv na vzdělání, ale rasa je v této statistické rovnici falešná.