Washingtonská námořní smlouva o odzbrojení

Po konci roku 2006 první světová válka, Spojené státy, Velká Británie a Japonsko zahájily rozsáhlé programy výstavby lodí. Ve Spojených státech to mělo podobu pěti nových bitevních lodí a čtyř bitevních křižníků přes Atlantik se královské námořnictvo připravovalo na stavbu řady G3 Battlecruisers a N3 Bitevní lodě. Pro Japonce začala poválečná námořní stavba programem vyžadujícím osm nových bitevních lodí a osm nových bitevních křižníků. Tato stavba vedla k obavám, že se chystá nový námořní závod se zbraněmi, podobný předválečné anglo-německé soutěži.

Ve snaze tomu zabránit, prezident Warren G. Harding volal Washingtonskou námořní konferenci na konci roku 1921, s cílem stanovit limity pro stavbu válečných lodí a tonáž. Delegáti se svolali 12. listopadu 1921 pod záštitou Společnosti národů a setkali se v Memorial Continental Hall ve Washingtonu DC. Za účasti devíti zemí se znepokojením v Tichomoří se mezi hlavní hráče zapojily Spojené státy, Velká Británie, Japonsko, Francie a Itálie. Vedoucí americkou delegací byl státní tajemník Charles Evan Hughes, který se snažil omezit japonský expanzionismus v Pacifiku.

Konference pro Brity nabídla příležitost vyhnout se závodům se zbraněmi v USA a příležitost dosáhnout stability v Tichomoří, která by poskytla ochranu Hongkongu, Singapuru, Austrálii a Nové Zéland. Když přišli do Washingtonu, Japonci měli jasnou agendu, která zahrnovala námořní smlouvu a uznání jejich zájmů v Manchurii a Mongolsku. Oba národy se obávaly o moc amerických loděnic je vyprodukovat, pokud by se vyskytly závody na zbrojení.

Když byla jednání zahájena, Hughesovi pomáhala inteligence poskytovaná „Černou komorou“ Herberta Yardleyho. Provozováno ve spolupráci státu Oddělení a americká armáda, Yardleyho kancelář byla pověřena zachycením a dešifrováním komunikace mezi delegacemi a jejich domovem vlády. Zvláštní pokrok byl učiněn v lámání japonských kódů a čtení jejich provozu. Inteligence získaná z tohoto zdroje umožnila Hughesovi vyjednat nejvýhodnější možnou dohodu s Japonci. Po několika týdnech schůzek byla dne 6. února 1922 podepsána první smlouva o odzbrojení na světě.

Washingtonská námořní smlouva stanovila zvláštní tonážní limity pro vojáky a omezenou velikost výzbroje a rozšíření námořních zařízení. Jádro smlouvy stanovilo poměr tonáže, který umožňoval následující:

• Spojené státy: Kapitálové lodě - 525 000 tun, letadlové lodě - 135 000 tun
• Velká Británie: Kapitálové lodě - 525 000 tun, letadlové lodě - 135 000 tun
• Japonsko: Kapitálové lodě - 315 000 tun, letadlové lodě - 81 000 tun
• Francie: Kapitálové lodě - 175 000 tun, letadlové lodě - 60 000 tun
• Itálie: Kapitálové lodě - 175 000 tun, letadlové lodě - 60 000 tun

V rámci těchto omezení neměla žádná loď překročit 35 000 tun nebo namontovat větší než 16 palcové zbraně. Velikost letadlové lodi byla omezena na 27 000 tun, i když dvě na národ mohou být až 33 000 tun. Pokud jde o pobřežní zařízení, bylo dohodnuto, že bude zachován současný stav v době podpisu smlouvy. To zakázalo další rozšiřování nebo opevnění námořních základen na malých ostrovních územích a majetcích. Rozšíření na pevnině nebo na velkých ostrovech (jako je Havaj) bylo povoleno.

Vzhledem k tomu, že některé pověřené válečné lodě překročily smluvní podmínky, byly udělány určité výjimky pro stávající tonáž. Podle smlouvy mohly být nahrazeny starší válečné lodě, avšak nová plavidla musela splnit omezení a všichni signatáři měli být informováni o jejich konstrukci. Poměr 5: 5: 3: 1: 1 zavedený smlouvou vedl během jednání k tření. Francie s pobřežím Atlantiku a Středozemního moře měla pocit, že by mělo být povoleno větší loďstvo než Itálie. Nakonec byli přesvědčeni, že souhlasí s poměrem slibů britské podpory v Atlantiku.

Mezi hlavními námořními mocnostmi byl poměr 5: 5: 3 špatně přijat Japonci, kteří cítili, že byli oslabeni západními mocnostmi. Vzhledem k tomu, že imperiální japonské námořnictvo bylo v podstatě jednooceánské námořnictvo, tento poměr jim stále poskytoval nadřazenost nad americkým a královským námořnictvem, které mělo více oceánské odpovědnosti. S implementací smlouvy byli Britové nuceni zrušit programy G3 a N3 a americké námořnictvo muselo zrušit některé ze svých stávajících tonáží, aby splnilo omezení množství. Dva bitevní křižníky, které byly poté ve výstavbě, byly přeměněny na letadlové lodě USS Lexington a USS Saratoga.

Smlouva účinně zastavila stavbu bitevní lodi na několik let, když se signatáři pokusili navrhnout lodě, které byly silné, ale přesto splňovaly podmínky dohody. Rovněž bylo vynaloženo úsilí na vybudování velkých lehkých křižníků, které byly skutečně těžkými křižníky nebo které by mohly být za války převedeny na větší zbraně. V roce 1930 byla smlouva změněna Londýnskou námořní smlouvou. Následně následovala v roce 1936 druhá londýnská námořní smlouva. Japonci tuto poslední smlouvu nepodepsali, protože se v roce 1934 rozhodli odstoupit od dohody.

Série smluv zahájených Washingtonskou námořní smlouvou účinně skončila 1. září 1939 počátkem roku druhá světová válka. Zatímco na místě, smlouva poněkud omezila stavbu kapitálové lodi, nicméně, omezení na tonáž na loď byla často se vznášely u většiny signatářů buď pomocí kreativního účetnictví při výpočtu posunu, nebo přímo ležet kolem a velikost plavidla.

Vybrané zdroje

• Washington Naval Treaty: Text
• Ministerstvo zahraničí USA: Washingtonská námořní konference