Fakta o kosatce (Orca)

Díky svým výrazným černobílým znakům a prevalenci v mořských parcích je kosatka zabijácká, známá také jako orca nebo Orcinus orca, je pravděpodobně jedním z nejznámějších druhů kytovců. Největší druh delfínů, orcas, žije v oceánech a mořích po celém světě a může dorůst až 32 stop a vážit až šest tun. Jméno velryba zabijáka pocházela z velryb, kteří nazývali druh „zabijákem velryb“, protože má sklon lovit velryby spolu s dalšími druhy, jako jsou ploutvonožci a ryby. Postupem času, snad z důvodu houževnatosti velryby a divokosti při lovu, bylo jméno změněno na „kosatka velryba“.

Rychlá fakta: Kosatka (Orcas)

Velryby zabíjející, orkové, jsou největším členem Delphinidae—The rodina kytovců

Velryby samčího zabijáka mohou růst až na maximální délku 32 stop, zatímco samice mohou růst až na délku 27 stop. Muži váží až šest tun, zatímco ženy mohou vážit pouhých tři tuny. Identifikační charakteristikou vražedných velryb je jejich vysoká, tmavá hřbetní ploutev, což je u mužů mnohem větší - hřbetní ploutev muže může dosáhnout výšky šest stop, zatímco hřbetní ploutev ženy může dosáhnout maximální výšky asi tři stopy. Samci mají také větší prsní ploutve a ocasní motolice.

Všechny kosatky mají zuby jak na horní, tak na spodní čelisti - celkem 48 až 52 zubů. Tyto zuby mohou být až 4 palce dlouhé. Ačkoli zubaté velryby mají zuby, jejich žvýkání nejedí - používají zuby k zachycení a roztržení jídla. Velryby mladých zabijáků získávají své první zuby ve věku 2 až 4 měsíců.

Vědci identifikují jednotlivé velryby podle velikosti a tvaru hřbetních ploutví, tvaru sedla, lehké skvrny za hřbetní ploutví a značek nebo jizvy na hřbetních ploutvích nebo těla. Identifikace a katalogizace velryb na základě přírodních značek a charakteristik je typem výzkumu zvaného foto identifikace. Foto-identifikace umožňuje vědcům dozvědět se o historii života, distribuci a chování jednotlivých velryb a více o druhovém chování a hojnosti jako celku.

Vrah velryby jsou často popisovány jako nejvíce kosmopolitní ze všech kytovců. Najdete je ve všech oceánech světa, nejen v otevřeném oceánu - u pobřeží, u vchodu do řek, v polouzavřených mořích, u rovníku a do polární oblasti pokryté ledem. Ve Spojených státech se orcas nejčastěji vyskytuje v severozápadním Pacifiku a na Aljašce.

Kosatky jsou na vrcholu potravinového řetězce a mají velmi rozmanitou stravu, hodují se na rybách, tučňácích, a mořští savci, jako jsou tuleni, lachtani a dokonce i velryby, zaměstnávající zuby, které mohou být čtyři palce dlouho. Je známo, že chytí těsnění hned za ledem. Také jedí ryby, chobotnice a mořští ptáci.

Velryby zabíjející mohou lovit kořist v luscích a mají k lovu kořisti řadu zajímavých technik, mezi které patří spolupráce při tvorbě vlny umýt pečeti z ledových ker a sjíždět na pláže, aby zachytili kořist.

Velryby zabijáky používají různé zvuky ke komunikaci, socializaci a hledání kořisti. Mezi tyto zvuky patří kliknutí, pulzní volání a píšťalky. Jejich zvuky se pohybují v rozmezí 0,1 kHz až 40 kHz. Kliknutí jsou primárně používána pro echolokaci, ale mohou být také použita pro komunikaci. Pulzní volání zabijáckých velryb zní jako vřískot a křik a zdá se, že se používají pro komunikaci a socializaci. Umí vydávat zvuky velmi rychle - rychlostí až 5 000 kliknutí za sekundu. Můžeš slyšet volá velryba zde na stránkách objevu zvuku v moři.

Různé populace kosatek dělají různé vokalizace a různé lusky v těchto populacích mohou mít dokonce svůj vlastní dialekt. Někteří vědci dokážou rozlišit jednotlivé lusky a dokonce i matriliny (linii vztahů, kterou lze vysledovat od jedné matky k jejím potomkům), pouze na základě jejich volání.

Velryby vražedné se rozmnožují pomalu: Matky porodí jedno dítě asi každé 3 až 10 let a těhotenství trvá 17 měsíců. Dětská sestra až na dva roky. Dospělé orkové obecně pomáhají matkám pečovat o své mladé. Zatímco mladí orkové se mohou oddělit od svých rodných tobolek jako dospělí, mnozí zůstávají se stejnými tobolkami po celý život.

Orkové, stejně jako ostatní kytovci, jsou ohroženi řadou lidských činností, včetně hluku, lovu a narušení stanovišť. Mezi další hrozby, kterým čelí kosatky, patří znečištění (orcas může nést chemikálie, jako jsou PCB, DDT a retardéry hoření, které mohou ovlivnit imunitní a reprodukční systém), stávky na lodi, snížení koristi na nadměrný rybolova ztráta stanoviště, zapletení, stávky na lodi, nezodpovědné pozorování velryb a hluk v stanovišti, což může ovlivnit schopnost komunikace a nalezení kořisti.

Mezinárodní unie pro ochranu přírody po léta popisovala orky „závislé na ochraně“. Změnili to posouzení „nedostatečných údajů“ v roce 2008, aby se uznala pravděpodobnost, že různé druhy kosatek budou mít různé úrovně hrozby.

Kosatky byly dlouho považovány za jeden druh -Orcinus orca, ale nyní se zdá, že existuje několik druhů orků (nebo alespoň poddruh - vědci to stále vymýšlejí). Jak vědci získají více informací o orcích, navrhli rozdělení velryb na různé druhy nebo poddruhy založené na genetice, stravě, velikosti, zpěvu, poloze a fyzickém vzhledu.

Na jižní polokouli zahrnují navrhované druhy ty, které se označují jako typ A (Antarktida), velký typ B (led z ledu) kosatka velryba), malá typ B (velryba zabijácká Gerlache), typ C (velryba zabíjející Ross Sea) a typ D (subantarktická kosatka) velryba). Na severní polokouli zahrnují navrhované typy rezidentní kosatky, Biggovy (přechodné) kosatky, kosatky na moři a Typ 1 a 2 velryby zabíjející ve východním severním Atlantiku.

Určení druhů kosatek je důležité nejen při získávání informací o velrybách, ale i v nich chránit je - je obtížné určit množství zabijáků, aniž bychom věděli, kolik druhů existují.

Podle Ochrana velryb a delfínů, od dubna 2013 bylo v zajetí 45 velryb. Kvůli ochraně v USA a omezením obchodu nyní většina parků získává své velryby z programů chovu v zajetí. Tato praxe byla dokonce natolik kontroverzní, že SeaWorld v roce 2016 uvedla, že zastaví chov orků. Zatímco prohlížení zajatých orků pravděpodobně inspirovalo tisíce nadějných mořští biologové a pomohlo vědcům dozvědět se více o druhu, jedná se o kontroverzní praxi kvůli možným dopadům na zdraví velryb a schopnost přirozeně se stýkat.

• "Orcas: Kosatky jsou největšími druhy delfínů." Orcas (Killer Whales): Fakta a informace, 25 března. 2019, www.nationalgeographic.com/animals/mammals/o/orca/.
• NOAA. "Zabijácká velryba." NOAA Rybářství, www.fisheries.noaa.gov/species/killer-whale.
• "Orca." Národní federace volně žijících živočichů, www.nwf.org/Educational-Resources/Wildlife-Guide/Mammals/Orca.