Když se události stanou legendárními, fakta mají tendenci zapomínat. Tak je tomu v případě legendární bitvy o Alamo.
Základním příběhem Alama je to, že vzpurní Texani zajali město San Antonio de Béxar (moderní San Antonio, Texas) v bitvě v prosinci 1835 a poté opevnil Alamo, bývalou misi podobnou pevnosti v centru město. Mexický generál Santa Anna se objevil v krátkém pořadí na čele masivní armády a oblékl Alamo. On zaútočil 6. března 1836, překonat přibližně 200 obránců za méně než dvě hodiny. Žádný z obránců nepřežil. Mnoho mýty a legendy se rozrostly o Bitva o Alamo, ale fakta často uvádějí jiný účet.
Mexiko získalo nezávislost na Španělsku v 1821, a v té době, Texas (nebo spíše Tejas) byl část Mexika. V roce 1824 psali mexičtí vůdci federalistickou ústavu, která se příliš neliší od ústavy Spojených států a do regionu se přestěhovaly tisíce lidí z USA. Noví kolonisté s sebou přinesli otroctví a v roce 1829 mexická vláda otroctví zakázala, konkrétně aby odrazila od tohoto přílivu, protože otroctví v Mexiku nebylo problémem. 1835, tam bylo 30,000 Anglo-Američané (volal Texians) v Texasu, a jediný 7,800 Texas-Mexičané (Tejanos).
V roce 1832 Generál Antonio Lopez de Santa Anna převzal kontrolu nad mexickou vládou a on zrušil ústavu a ustanovil centralistickou kontrolu. Někteří Texiané a Tejanos chtěli zpět federalistickou ústavu, jiní chtěli, aby byla v Mexiku založena centralistická kontrola: To byl hlavní základ nepokojů v Texasu, nikoli nezávislost.
Houston poslal Jim Bowie do San Antonia: jeho rozkazy měly zničit Alamo a vrátit se se všemi muži a dělostřelectvem umístěnými tam. Jakmile zahlédl obranu pevnosti, Bowie se rozhodl ignorovat Houstonovy rozkazy, když byl přesvědčen o nutnosti bránit město.
Oficiálním velitelem Alama byl James Neill. Zůstal však v rodinných záležitostech a nechal na starosti pplk. William Travis (ne'er-do-well a otrok vlastník, který neměl žádnou vojenskou pověst před Alamo). Problém byl v tom, že asi polovina mužů tam nebyli vojáci narušení, ale dobrovolníci, kteří technicky mohli přijít, jít a dělat, jak se jim líbí. Tito muži poslouchali pouze Jim Bowieho, který neměl rád Travise a často odmítl jeho příkazy dodržovat.
Tato napjatá situace byla vyřešena třemi událostmi: postup společného nepřítele (mexická armáda), příchod charismatického a slavného Davy Crockett (kdo se ukázal být velmi zručný v odbourávání napětí mezi Travisem a Bowiem) a Bowieho nemoci těsně před bitvou.
Armáda Santa Anna dorazila do San Antonia na konci února 1836. Když obránci Texanu viděli masivní mexickou armádu na prahu, rychle ustoupili do dobře opevněného Alama. Během prvních pár dnů se však Santa Anna nepokusila utěsnit východy z Alamo a město: obránci se mohli velmi snadno vyklouznout v noci, kdyby tak měli žádoucí.
Ale zůstali a důvěřovali své obraně a své dovednosti smrtelnými dlouhými puškami. Nakonec by to nestačilo.
Poručík Travis poslal opakované žádosti plk. James Fannin v Goliadu (asi 90 mil na východ) za posily a neměl důvod se domnívat, že Fannin nepřijde. Každý den během obléhání obránci Alamo hledal Fannina a jeho muže, ale nikdy nepřijeli. Fannin se rozhodl, že logistika dosažení Alama včas je nemožná, a v každém případě by jeho asi 300 mužů nezměnilo rozdíl proti mexické armádě a jejím 2 000 vojákům.
Je běžnou mylnou představou, že Texani, kteří povstali proti Mexiku, byli všichni osadníci z USA, kteří se rozhodli nezávislost. Bylo tam mnoho domorodých Texanů - mexických občanů označovaných jako Tejanos - kteří se připojili k hnutí a bojovali statečně jako jejich angloští společníci. Obě strany zahrnovaly významné mexické občany.
Mezi 187 mužů v Travisových silách, kteří zemřeli, bylo 13 původních Texanů, 11 mexického původu. Bylo jich tam 41 Evropanů, dva Afroameričané a zbytek byli Američané ze států ve Spojených státech. Síly Santa Anna zahrnovaly směs bývalých španělských občanů, španělsko-mexických criollos a mestizos a několika domorodých mladých mužů vyslaných z vnitřku Mexika.
Mnoho obránců Alama věřilo nezávislosti Texasu, ale jejich vůdci dosud nezávislost na Mexiku nevyhlásili. To bylo 2. března 1836, že delegáti setkání ve Washingtonu na Brazílii formálně vyhlásili nezávislost na Mexiku. Mezitím byl Alamo celé dny obklíčen a brzy padl 6. března, kdy obránci nikdy nevěděli, že nezávislost byla formálně prohlášena před několika dny.
Ačkoli Texas deklaroval sebe nezávislou republiku v 1836, mexický stát neuznal Texas až do podpisu smlouvy Guadalupe Hidalgo v 1848.
Davy Crockett, slavný pohraniční muž a bývalý americký kongresman, byl nejoblíbenějším obráncem, který padl na Alamo. Crockettův osud není jasný. Podle Jose Enrique de la Pefia byl jeden z důstojníků Santa Anny po bitvě vzat hrst vězňů, včetně Crocketta, a zabit.
Starosta San Antonia však tvrdil, že viděl Crocketta mrtvého mezi ostatními obránci, a potkal Crocketta před bitvou. Ať už padl v bitvě nebo byl zajat a popraven, Crockett bojoval statečně a nepřežil bitvu o Alamo.
Podle legendy nakreslil velitel pevnosti William Travis mečem čáru do písku a požádal všechny obránce, kteří byli ochotni bojovat proti smrti, aby ji překročili: pouze jeden muž odmítl. Legendární pohraniční muž Jim Bowie, trpící oslabující nemocí, požádal, aby byl nesen přes linii. Tento slavný příběh ukazuje odhodlání Texanů bojovat za jejich svobodu. Jediný problém? Pravděpodobně se tak nestalo.
Poprvé se příběh objevil v tisku v roce 1888, v „Nové historii pro texaské školy“ Anny Pennybackersové. Pennybacker zahrnoval později často citovaná řeč Travise, s poznámkou pod čarou, že „Někdo neznámý autor napsal následující imaginární řeč Travise.“ Pennybacker popisuje epizodu kreslení čar a uvádí další poznámku pod čarou: „Student si může klást otázku, jestli nikdo neunikl z Alamo, jak víme výše, aby to byla pravda. Příběh běží, že tento jeden muž, Rose jménem, který odmítl překročit hranici, se toho večera utekl. Události oznámil... „Historici pochybují.
Ne všichni v pevnosti byli zabiti. Většina těch, kdo přežili, byly ženy, děti, služebníci a otroci. Mezi nimi byla Susanna W. Dickinson, vdova z Capta. Almeron Dickinson a její kojenecká dcera Angelina: Dickinson později ohlásil pád postu Sam Houstonu v Gonzales.
Mexický diktátor a generál Antonio López de Santa Anna zvítězil v bitvě u Alamo, vzal zpět město San Antonio a dal Texanům na vědomí, že válka bude jedna bez čtvrtiny.
Mnozí z jeho důstojníků přesto věřili, že zaplatil příliš vysokou cenu. V bitvě zahynulo asi 600 mexických vojáků ve srovnání se zhruba 200 vzbouřenými Texany. Statečná obrana Alama navíc způsobila, že se k texanské armádě připojilo mnohem více rebelů. A nakonec Santa Anna prohrála válku a během šesti týdnů porazila.
Někteří muži údajně opustili Alamo a utekli ve dnech před bitvou. Když se Texané potýkali s celou mexickou armádou, není poušť překvapivá. Překvapivé je spíše to, že se někteří muži přitulili do Alamo ve dnech před smrtelným útokem. 1. března se 32 statečných mužů z města Gonzales vydalo skrze nepřátelské linie, aby posílilo obránce na Alamo. O dva dny později, 3. března, se James Butler Bonham, kterého Travis vyslal s výzvou k posílení, vplížil zpět do Alama a jeho zpráva byla doručena. Bonham a muži z Gonzales všichni během bitvy zemřeli.
Po bitvě Alamo byli vojáci pod velením Sama Houstona jedinou překážkou mezi pokusem Santa Anny znovu začlenit Texas do Mexika. Houston byl nerozhodný, postrádal jasný plán setkat se s mexickou armádou, ale náhodou nebo designem, 21. dubna se setkal v San Jacinto se Santou Anna, předjížděl své síly a zajal ho, když ustoupil jižní. Houstonovi muži křičeli jako první. "Pamatuj na Alamo!"
Na začátku dubna 1836 Santa Anna spálila strukturální prvky Alamo a místo bylo ponecháno v troskách dalších několik desetiletí, protože Texas se stal nejprve republikou a poté státem. Byl přestavěn Maj. E. B. Babbitt v roce 1854, ale pak občanská válka přerušena.
Teprve na konci 90. let 20. století dvě ženy Adina De Zavala a Clara Driscoll spolupracovaly na ochraně Alama. Spolu s dcerami Texaské republiky zahájili hnutí za přestavbu pomníku na jeho konfiguraci z roku 1836.
Malá (63 stop široká a 33 stop vysoká) adobe struktura známá jako Alamo byla zahájena v roce 1727 jako kamenný a minometní kostel pro španělskou katolickou misi San Antonio de Valero. Když byl v roce 1792 převeden na civilní úřady, kostel ještě nebyl dokončen. Bylo dokončeno, když španělské jednotky dorazily v roce 1805, ale sloužily jako nemocnice. O této době to bylo přejmenováno Alamo (“cottonwood” ve španělštině), po španělské vojenské společnosti, která obsadila to.
Během mexické války za nezávislost, to stručně (1818) ubytoval mexické síly pod vedením Jose Bernardo Maximiliano Gutierrez a William Agustus Magee. V 1825, to nakonec se stalo stálým ubikací pro posádku mužů, pod vedením Anastacio Bustamante, generál kapitána Provincias Internas.
V době bitvy o Alamo se však struktura chátrala. Martin Perfecto de Cos v Bexaru dorazil koncem roku 1835 a dal Alamo do „pevnostní módy“ tím, že postavil rampu špíny až k horní zadní stěně kostela a zakryl ji prkny. Nainstaloval dělo o 18 liber a namontoval půl tuctu dalších děl. a mexická armáda ji bránila v bitvě v prosinci 1835, kdy byla dále poškozena.