Troodon byl malý pták-dinosaurus, který žil v období křídy, asi před 76 miliony let. Stál asi 11 stop vysoký a vážil asi 110 liber. Vaječná vrstva měla společné chování jak s krokodýly, tak s ptáky; Vědci si stále nejsou jisti svým statutem předka jednoho nebo obou.
Troodon měl pro svou velikost velmi velký mozek - ještě větší, relativně mluvící, než mozky moderních plazů. To naznačuje, že to mohlo být chytřejší než průměrný dinosaurus a možná dokonce tak inteligentní jako moderní ptáci. Zatímco Troodon je často nabízen jako nejchytřejší dinosaurus na světě, oba to zveličují inteligenci tohoto masožravce a snižují jeho další, stejně zajímavé atributy.
Jméno Troodon (prohlásil TRUE-oh-don) pochází z jediného zubu objeveného v roce 1856 slavným americkým přírodovědcem Joseph Leidy (kdo si myslel, že jedná spíše s malým ještěrem než s dinosaurem). Teprve na počátku 30. let byly rozptýleny fragmenty Troodonovy ruky, nohy a ocasu. na různých místech v Severní Americe a dokonce i poté byly tyto fosílie nejprve přiřazeny nesprávným rod.
Nejpozoruhodnějším rysem Troodonu byl jeho neobvykle velký mozek, který byl v poměru ke zbytku svého těla o hmotnosti 75 liber vyšší než mozková hmota srovnatelně velkých terapeutů. Podle jedné analýzy měl Troodon „encephalizační kvocient“několikrát to většina ostatních dinosaurs, dělat to opravdový Albert Einstein křídového období. Brain, jak to bylo, Troodon byl ve srovnání s ostatními dinosaury z Theropodu stále jen tak chytrý jako kuře!
Kromě většího mozku měl Troodon větší oči než většina dinosaurů z teropodu, náznak, že buď lovil v noci, nebo že se musel shromáždit ve všech dostupným světlem z chladného temného severoamerického prostředí (dalším dinosaurem, který sledoval tuto evoluční strategii, byl australský ornithopod s velkýma očima) Leaellynasaura). Zpracování více vizuálních informací nutně vyžaduje větší mozek, což pomáhá vysvětlit Troodonovu relativně vysokou IQ.
Troodon je známý tím, že je jedním z mála masožravých dinosaurů, jejichž rodičovské rutiny jsou detailně známy. Posuzovat zachovalá hnízdiště objevená Jack Horner v Montanově dvou lékařských formacích položily ženy Troodon dvě vejce denně v průběhu zhruba týdne, což vedlo v kruhových spojkách 16 až 24 vajec (z nichž jen několik z nich by uniklo z toho, že by se už dříve zjedli mrchožrouti) líhnutí). Stejně jako v případě některých moderních ptáků je možné, že tato vejce byla vynořena samcem tohoto druhu.
V roce 1932 americký paleontolog Charles H. Sternberg postavil nový rod Stenonychosaurus, který klasifikoval jako bazální theropod úzce související s Coelurus. Teprve po objevu úplnějších fosilních zbytků v roce 1969 paleontologové „synonymizovali“ Stenonychosaurus s Troodonem a uznal těsnou afinitu Stenonychosaurus / Troodon k současnému asijskému theropodu Saurornithoidy.
Fosilní vzorky Troodonu byly objeveny napříč oblastí Severní Ameriky Křídový sedimenty až na sever od Aljašky a (v závislosti na tom, jak interpretujete důkazy) až na jih jako Nové Mexiko. Když se paleontologové potýkají s tak širokou distribucí, obvykle mají sklon spekulovat, že rod deštník může být příliš velký - což znamená, že některé druhy „Troodon“ mohou jednoho dne ukončit povýšení na vlastní pěst rody.
Troodontidae jsou velká rodina severoamerických a asijských theropodů, které sdílejí určitý klíč vlastnosti (velikost jejich mozku, uspořádání jejich zubů atd.) s rovnoměrným rodem plemeno, Troodone. Mezi známější troodontidy patří evokativně pojmenované Borogovia (po básni Lewis Carroll) a Zanabazar (po mongolské duchovní osobnosti), stejně jako neobvykle maličký a jemný Mei, který také vyniká tím, že má v dinosaura bestiáře jedno z nejkratších jmen.
Oči Troodona byly nejen větší, než je obvyklé, ale byly nasměrovány spíše dopředu než na stranu tohoto dinosaurova tvář - znamení, že Troodon měl pokročilé binokulární vidění, s nímž mohl cílit na malé, kymácející kořist. Naproti tomu oči mnoha býložravých zvířat směřují ke stranám jejich hlav, což je adaptace, která jim umožňuje detekovat přítomnost blížících se masožravců. Tato dopředu směřující anatomie, která připomíná lidskou stránku, může také pomoci vysvětlit Troodonovu pověst extrémní inteligence.
Díky svým charakteristickým očím, mozku a uchopení rukou si můžete myslet, že Troodon byl postaven výhradně pro dravý životní styl. Existuje však zřetelná možnost, že tento dinosaurus byl oportunistickým všežravcem, který se živil semeny, ořechy a plody, jakož i menšími savci, ptáky a dinosaury. Jedna studie tvrdí, že Troodonovy zuby byly přizpůsobeny k žvýkání měkkého masa, spíše než vláknité zeleniny, takže porota je stále na jídle upřednostňovaném dinosaurem.
V roce 1982 kanadský paleontolog Dale Russell spekuloval o tom, co by se mohlo stát, kdyby Troodon přežil K / T zánik Před 65 miliony let. V Russellově nepříliš závažné „kontrafaktuální“ historii se Troodon vyvinul v inteligentní, dvounohý, inteligentní plaz s velkýma očima, částečně odpornými palci a třemi prsty na každé ruce - a vypadal a jednal jako moderní člověk bytost. Někteří lidé berou tuto teorii příliš doslovně a prohlašují, že se podobají člověku “reptoidy"chodte mezi námi dnes!