Trojské asteroidy a jejich místa ve sluneční soustavě

Asteroidy jsou v dnešní době horkými vlastnostmi sluneční soustavy. Vesmírné agentury mají zájem je prozkoumat, těžební společnosti je mohou brzy rozebrat jejich minerály a planetární vědci se zajímají o roli, kterou hráli v časném slunci Systém. Ukazuje se, že Země a téměř všechny ostatní planety dluží velkou část své existence asteroidům, což přispělo k procesu planetární formace.

Asteroidy jsou skalnaté objekty příliš malé na to, aby byly planetami nebo měsíci, ale obíhaly v různých částech sluneční soustavy. Když diskutují astronomové nebo planetární vědciasteroidy, obvykle přemýšlejí o regionu sluneční soustavy, kde existuje mnoho z nich; nazývá se Asteroidní pás a leží mezi Marsem a Jupiter.

Zatímco se zdá, že většina asteroidů v naší sluneční soustavě obíhá kolem asteroidního pásu, existují i ​​jiné skupiny, které obíhají kolem Slunce v různých vzdálenostech ve vnitřní i vnější sluneční soustavě. Mezi ně patří tzv. Trojské asteroidy, které jsou jednotlivě pojmenovány podle postav legendárních trojských válek z řeckých mýtů. V dnešní době je planetární vědci jednoduše označují jako „trojské koně“.

Poprvé objevil v roce 1906, asteroidy Trojan oběžné dráhy slunce podél stejné orbitální dráhy a planeta nebo aměsíc. Konkrétně vedou nebo sledují planetu nebo měsíc o 60 stupňů. Tyto pozice jsou známé jako Lagrangeovy body L4 a L5. (LaGrange body jsou pozice, kde gravitační účinky dvou větších objektů, Slunce a planety, v tomto případě držte malý předmět jako asteroid na stabilní oběžné dráze.) Existují trojské koně obíhající Venuši, Zemi, Mars, Jupiter, Uran a Neptune.

Předpokládalo se, že trojské asteroidy existovaly již v roce 1772, ale nějakou dobu nebyly pozorovány. Matematické zdůvodnění existence trojských asteroidů bylo vyvinuto v roce 1772 Joseph-Louis Lagrange. Aplikace teorie, kterou vyvinul, vedla k tomu, že k němu bylo připojeno jeho jméno.

Teprve v roce 1906 však byly nalezeny asteroidy na bodech L4 a L5 Lagrange podél Jupiterovy oběžné dráhy. Vědci nedávno zjistili, že kolem Jupiteru může být velmi velké množství trojských asteroidů. To dává smysl, protože Jupiter má velmi silný gravitační tah a pravděpodobně zachytil více asteroidů do oblasti svého vlivu. Někteří říkají, že kolem Jupiteru by mohlo být tolik, kolik je v Asteroidním pásu.

Nedávné studie však zjistily, že jinde v naší sluneční soustavě mohou být systémy trojských asteroidů. Ty mohou ve skutečnosti převyšovat počet asteroidů v oba Asteroidní pás a Jupiterovy Lagrangeovy body jsou řádově velké (tj. může být alespoň více než 10krát více).

V jednom smyslu by měly být snadno nalezitelné trojské asteroidy. Nakonec, pokud obíhají na Lagrange L4 a L5, míří kolem planet, pozorovatelé přesně vědí, kde je hledat. Protože však většina planet v naší sluneční soustavě je velmi daleko od Země a protože mohou být asteroidy je velmi malý a neuvěřitelně těžko detekovatelný, proces nalezení a následného měření jejich drah není příliš jednoduchý. Ve skutečnosti to může být velmi obtížné!

Jako důkaz toho se domnívejte, že pouze trójský asteroid je znám tím, že obíhá podél Země - 60 stupňů před námi - bylo potvrzeno, že v roce 2011 existoval! Existuje také sedm potvrzených asteroidů Mars Trojan. Proces nalezení těchto objektů v jejich předpokládané oběžné dráze kolem jiných světů tedy vyžaduje pečlivou práci a velké množství pozorování v různých ročních obdobích k získání přímého a přesného měření jejich orbitální období.

Nejzajímavější je však přítomnost Neptunian Trojské asteroidy. Zatímco tam je tucet potvrzeno, existuje mnohem více kandidátů. Pokud by byly potvrzeny, výrazně by převýšily kombinovaný počet asteroidů Asteroidního pásu a trojských koní. To je velmi dobrý důvod pro pokračování ve studiu této vzdálené oblasti sluneční soustavy.

V naší sluneční soustavě by stále mohly být další skupiny trojských asteroidů obíhajících různé objekty, ale přesto to je součet toho, co jsme našli. Další průzkumy sluneční soustavy, zejména pomocí infračervených observatoří, by mohly objevit mnoho dalších trojských koní obíhajících mezi planetami.

Upraveno a revidováno uživatelem Carolyn Collins Petersen.