Termín “gotický” byl používán v renesanci popisovat jisté druhy umění a architektura ve středověku. Toto umění bylo považováno za podřadné, stejně jako se Římané drželi nadřazených barbarům. V 18. století se termín „gotický“ proměnil v žánr literatury, který měl prvky hrůzy. Na konci 20. století se znovu proměnila ve styl a subkulturu charakterizovanou těžkým oční linky a celočerným oblečením.
Původně byli Gothové jednou z barbarských jezdeckých skupin, které způsobovaly potíže pro římskou říši.
Starověký zdroj na Goths
Staří Řekové považovali Gothy za Scythians. Jméno „Scythian“ použil starověký historik, Herodotus (440 B. C.), k popisu barbarů, kteří žili na svých koních severně od Černého moře a pravděpodobně nebyli Gothi. Když Gólové přišli žít ve stejné oblasti, byli považováni za Scythians kvůli jejich barbarskému způsobu života. Je těžké vědět, kdy lidé, kterým říkáme Goths, začali zasahovat do římská říše. Podle Michael Kulikowski, v Římské gotické války, první „bezpečně doložený“ gotický nálet se uskutečnil v roce 238 nl, když Goths vyhodil Histria. V roce 249 zaútočili na Marcianopleho. O rok později pod svým králem Cnivou vyhodili několik balkánských měst. V 251, Cniva směroval Emperor Decius u Abrittus. Nájezdy pokračovaly a přesunuly se z Černého moře do Egejského moře, kde historik Dexippus úspěšně bránil obléhané Atény proti nim. On později psal o gotických válkách v jeho
Scythica. Ačkoli většina Dexippus je ztracena, historik Zosimus měl přístup k jeho historickému psaní. Koncem 260. let římská říše zvítězila proti Gothům.Středověký pramen na Goths
Příběh o Gothech obecně začíná ve Skandinávii, jak vypráví historik Jordanes ve svém Původ a činy Gothů, Kapitola 4:
„IV (25) Nyní z tohoto ostrova Scandza, stejně jako z úlu ras nebo lůna národů, se říká, že Gothové vyšli dávno pod svým králem, jménem Berig. Jakmile vystoupili ze svých lodí a vkročili na zem, okamžitě dali svému jménu své jméno. A dodnes se říká, že se nazývá Gothiscandza. (26) Brzy se přestěhovali odtud do příbytků Ulmerugi, kteří pak bydleli na pobřeží oceánu, kde se rozkládali v táboře, připojili se k bitvě a vyhnali je ze svých domovů. Potom utlumili své sousedy, Vandaly, a přidali tak k jejich vítězství. Když však počet lidí značně vzrostl, vládl jako král král Filimer, syn Gadariců pátý od Beriga - rozhodl se, že z toho by se měla pohnout armáda Gothů se svými rodinami oblast. (27) Při hledání vhodných domovů a příjemných míst přišli do země Scythia, nazvané Oium v tom jazyce. Zde byli potěšeni velkým bohatstvím země a říká se, že když byla polovina armády přinesl, most, kterým překročili řeku, padl v naprosté zřícenině, a nemohl pak ani někdo přejít do nebo sem. Místo je prý obklopeno otřesy a obkličující propastí, takže díky této dvojité překážce příroda učinila nepřístupnou. A dokonce i dnes lze v tomto sousedství slyšet pokles skotu a najít stopy lidí, pokud máme uvěřit příběhům cestujících, i když musíme přiznat, že tyto věci slyší z dálky. “
Němci a Gothové
Kulikowski říká, že Gothové byli spojeni se Skandinávci, a proto Němci měli velkou výzvu 19. století a byly podporovány objevem lingvistického vztahu mezi jazyky Gothů a Němců. Myšlenka, že jazykový vztah naznačuje etnický vztah, byla populární, ale v praxi se nevyvádí. Kulikowski říká, že jediný důkaz o gotickém lidu před třetím stoletím pochází od Jordanes, jehož slovo je podezřelé.
Kulikowski o problémech používání Jordanes
Jordanes psal v druhé polovině šestého století. Svoji historii založil na již neexistujícím psaní římského šlechtice jménem Cassiodorus, jehož práce byla požádána o zkrácení. Jordanes neměl historii před sebou, když psal, takže kolik jeho vlastního vynálezu nelze zjistit. Hodně z Jordanesova psaní bylo odmítnuto jako příliš fantastické, ale skandinávský původ byl přijat.
Kulikowski poukazuje na některé z velmi přitažlivých pasáží v historii Jordanes a říká, že Jordanes je nespolehlivý. Tam, kde jsou některé jeho zprávy potvrzeny jinde, mohou být použity. Pokud neexistují žádné podpůrné důkazy, potřebujeme další důvody pro přijetí. V případě takzvaných původů Gothů přicházejí jakékoli podpůrné důkazy od lidí, kteří používají Jordanes jako zdroj.
Kulikowski také namítá použití archeologických důkazů jako podpory, protože artefakty se pohybovaly a byly obchodovány. Kromě toho archeologové založili přiřazení gotických artefaktů Jordanesovi.
Pokud má Kulikowski pravdu, nevíme, odkud Gothové přišli nebo odkud byli před jejich exkurzemi do třetího století do Římské říše.