Pionýrské druhy rostlin jsou první předvídatelné secí stroje, přizpůsobitelné mnoha podmínkám a nejsilnější flóra, která kolonizuje narušené nebo poškozené ekosystémy. Tyto rostliny se snadno aklimatizují na holou půdu, mají schopnost růst a regenerovat a rázně reagovat i na nejchudší místa v půdě a na okolní podmínky.
Pionýrské dřeviny jsou také známé svou schopností snadno semena nebo výhonky kořenů na holé půdě a vydržet přísnosti nízké dostupnosti vlhkosti, plného slunečního světla a vysokých teplot spolu se špatně dostupnými živinami na místě. Jedná se o rostliny, včetně stromů, které jste poprvé viděli po narušení nebo požáru v nově vytvářejících se ektonech během sukcese pole. Tito první kolonizátoři stromů se stávají počáteční složkou lesních stromů nového lesa.
Běžné druhy pionýrů v Severní Americe: červený cedr, olše, akát černý, většina borovic a modřínů, topol žlutý, osika a mnoho dalších. Mnohé z nich jsou hodnotné a spravují se jako stárnoucí porosty, mnohé nejsou žádoucí jako plodiny a odstraňovány pro více žádaných druhů.
Biologická posloupnost a často nazývaná ekologická posloupnost je proces, kterým dochází k regeneraci narušených stávajících lesů nebo k návratu nezalesněných pozemků do zalesněných podmínek. Primární sukcese je ekologický pojem, kdy organismy zabírají lokalitu poprvé (stará pole, záhony, zemědělské půdy). Sekundární sukcese jsou organismy, které byly součástí dřívějšího sukcese před poruchou (lesní požár, těžba dřeva, poškození hmyzem).
Prvními rostlinami, které přirozeně rostou v spálené nebo vyčištěné oblasti, jsou obvykle plevele, keře nebo podrostné křoviny. Tyto druhy rostlin jsou často kontrolovány nebo zcela odstraněny, jak je stanoveno v předepsaném plánu obhospodařování lesů, aby se plocha připravila na vyšší kvalitu regenerace stromů.
Je důležité vědět, které stromy se nejprve pokusí o pokrytí stránky. Je také důležité znát obvykle nejvýznamnější dřeviny v regionu, které nakonec převezmou proces biologické posloupnosti.