Komunita vyvrcholení je relativně stabilní a nenarušená biologická komunita zvířat, rostlin a hub které se vyvinuly do „ustáleného stavu“ vývoje, který zajišťuje stabilitu celého kolektivu společenství. Prostřednictvím přirozeného postupného procesu nestability všechny ekosystémy jednotlivých organismů současně procházejí řadou dalších stabilizační fáze, kde si všichni konečně udržují své individuální pozice v komunitě a kde se stanou stabilními od "vajec a semen po splatnost".
Takže všechna biotická společenství na Zemi se účastní dopředného evolučního procesu, který probíhá v několika hlavních definovaných krocích nebo stádiích. Dokud nedojde k vyvrcholení, každá z těchto přechodných fází se nazývá „sériová fáze“ nebo „sere“. Jinými slovy, sere je mezistupeň, která se nachází v ekologické posloupnosti v ekosystému postupujícím směrem ke komunitě vyvrcholení konkrétního organismu. V mnoha případech prochází více než jedna sériová fáze, než jsou dosaženy podmínky vyvrcholení.
Sériová komunita je jméno dané každé skupině bioty v posloupnosti. Primární posloupnost popisuje především rostlinná společenství, která zaujímají lokalitu, která nebyla dříve vegetována. Tyto rostliny lze také popsat jako vegetativní průkopnická komunita.
Definování posloupnosti rostlin
Abyste porozuměli komunitě rostlin na vyvrcholení, musíte nejprve porozumět sukcese rostlin což je prostě nahrazení jedné rostlinné komunity jinou. K tomu může dojít, když jsou půdy a místa tak drsná, že jen málo rostlin může přežít, a trvá velmi dlouho, než rostliny vytvoří kořenový blok a zahájí proces sukcese. Když ničivé látky, jako je oheň, povodeň a epidemie hmyzu, ničí stávající rostlinnou komunitu, může dojít k velmi rychlému založení rostlin.
Primární sukcese rostlin začíná na surové nezalesněné zemi a obvykle existuje jako písečná duna, skluzavka, lávový proud, skalní povrch nebo ustupující ledovec. Je zřejmé, že tyto drsné podmínky pro rostliny by trvalo věky, než se tento typ exponované Země rozloží podporovat vyšší rostliny (s výjimkou zemního sklíčka, které by zahájilo postupnost rostlin poctivě rychle).
Sekundární sukcese rostlin obvykle začíná na místě, kde nějaké „rušení“ vrátilo předchozí posloupnost. Sere může být nepřetržitě neúspěšný, což pak prodlužuje dobu do možného finálního stavu rostlinné komunity. Zemědělské postupy, periodická těžba dřeva, epidemie škůdců a požár divočiny jsou nejčastějšími činiteli neúspěchů sekundárních rostlin.
Můžete definovat les Climax?
Rostlinná komunita, v níž dominují stromy představující poslední etapu přirozené posloupnosti dané konkrétní lokality a prostředí, je pro některé považována za vyvrcholení les. Název obvykle přiřazený každému konkrétnímu vyvrcholení je název primárního existujícího druhu stromu nebo jeho regionální polohy.
Aby byl les vyvrcholením, měly by stromy rostoucí v určité zeměpisné oblasti zůstat v podstatě nezměněny, pokud jde o druhové složení, dokud nebude lokalita „nenarušena“.
Ale je to opravdu vrcholný les nebo jen další pozdní sere, který se vyhnul narušení nejdéle. Vědí lesníci, kteří obhospodařují stromy pouze po celá desetiletí, dostatek času, aby určili vrcholový les a předpokládali, že je to ekvivalent posloupnosti pozdního stádia? Měli by spekulativní ekologové dojít k závěru, že nikdy nemůže existovat vrcholný les, protože cyklické rušení (způsobené přírodními i lidskými) bude v severoamerických lesích vždy konstantní?
Debata o Climaxu je stále u nás
První publikovaná diskuse o existenci komunit vyvrcholení začala téměř před stoletím zakladatelskými papíry, které napsali dva ekologové, Frederick Clements a Henry Gleason. O jejich myšlenkách se debatovalo po celá desetiletí a definice „vyvrcholení“ se měnily s větším pochopením nové vědy zvané ekologie. Politické větry také zaměňovaly téma s pojmy jako „panenské lesy“ a „staré vegetace“.
Většina ekologů dnes souhlasí s tím, že vrcholná společenství nejsou v reálném světě běžná. Souhlasí také s tím, že většina existuje v prostoru a čase a lze je pozorovat na velkých časových škálách mnoha desetiletí a na širokém rozmezí oblasti, od tuctu akrů po tisíce akrů. Jiní věří, že nikdy nemůže existovat skutečná komunita vyvrcholení kvůli neustálému rušení v průběhu času.
Při správě velkých stabilních společenství vyvrcholení zaujali lesníci lesnicky praktický přístup dřeviny. Používají a pojmenovávají „vyvrcholení“ lesa jako posledního z hlediska stabilizace hlavních dřevin. Tyto podmínky jsou pozorovány v časovém harmonogramu člověka a mohou udržovat specifické druhy stromů a další rostliny po stovky let.
Příklady některých z nich jsou:
- jehličnaté lesy na severozápadním Pacifiku.
- Mokřady v Severní Americe.
- Redwood (Sequoia sempervirens) lesy.
- Buk-javor severoamerického severovýchodu.