Doufejme, že ve svém životě nikdy nezažijete bolestivé bodnutí včely, rojíte se tím, že budete kousat mravence nebo si natřete ruku na hřbety bodavá housenka. Mezi jedovatým hmyzem mají někteří pouze jedovatý jed, zatímco jiní sbírají vážný úder, který dokáže odstranit hrozbu tak velkou jako člověk.
Který hmyz má nejvíce toxický jed ze všech?
Hmyz s nejtoxičtějším jedem nemusí být nutně nejbolestivější nebo nejsmrtelnější. Bolest je poměrně subjektivním opatřením. Co považuji za nesnesitelné, můžete tolerovat jako jen nepříjemné. Nemůžeme srovnávat ani jed na základě statistik nemocnosti, protože imunitní systémy lidí reagují na stejný jed odlišně. Pro alergiky na včelí jed včelí žihadlo může být smrtící, i když samotný jed není tak toxický.
K porovnání hmyzích jedů a určení toho, který je nejtoxičtější, potřebujeme objektivní způsob jejich měření. Standardním měřítkem používaným v toxikologických studiích je LD50 nebo střední smrtící dávka. Toto měření určuje množství toxinu v poměru k tělesné hmotnosti, které je nutné k usmrcení přesně poloviny dané populace organismů. V tomto případě vědci testovali hmyzí jed na myších pro srovnání a hodnocení jejich toxicity.
Takže který hmyz vyšel nahoře? Kombajn mravenec, Pogonomyrmex maricopa. S měřením LD50 pouhých 0,12 mg na kg tělesné hmotnosti se ukázalo, že sklízecí jed byl mnohem toxičtější než u všech včel, vos nebo jiných mravenců. Pro srovnání, med včelí jed má míru LD50 2,8 a jed žlutého saka má LD50 3,5 na kg tělesné hmotnosti. Pouhých 12 žihadel z jedovatého mravence bylo dostačující na to, aby bylo možné odebrat zvíře o hmotnosti 2 kg.
Reference: W.L. Meyere. 1996. Nejvíce toxin jed hmyzu. Kapitola 23 v University of Florida Book of Insect Records, 2001.